INDIANAPOLIS (AP) – Po dechu uvnitř Gainbridge Fieldhouse rychle následovala hush v neděli večer.
Pouhých sedm minut do hry 7 finále NBA, řvoucí fanoušci Indiana Pacers ztichli a snažili se pochopit, co sledovali-přehrání dvojnásobného All-Star Tyrese Haliburtona bolí pravou nohu a úzkostný pohled na tvář svého otce Johna.
Nečekali, až uslyší diagnózu; Už si mysleli, že to mají.
„Okamžitě jsem viděl (jeho Achillova šlacha) pop, viděl jsi, jak to trochu exploduje,“ řekl 37letý Nick Poore, celoživotní fanoušek jeho rodného týmu. „Tvrdý. Myslím, že to je to, co to je, život pokračuje. Co jiného můžete udělat, kromě toho, že si to vezmete na bradu, víš?“
Trenér Rick Carlisle nepotvrdil, že to byla roztrhaná Achillova šlacha, a to buď během jeho komentářů k postgame, i když poznamenal, že srdce týmu klesla stejně jako tolik uvnitř jejich domácí arény.
Haliburtonovi spoluhráči se samozřejmě snažili statečně shromáždit bez svého vůdce, ale bojovali pozdě ve třetím čtvrtletí a na začátku čtvrté ztráty 103-91 v Oklahoma City, což prodloužilo titulní sucho Indiany na 49 let a mnoho přemýšlel, co bude dál?
Tenhle mohl být nejvíce zevěrající ze všech.
Napnulé pravé tele mělo ve čtvrtek večer omezené Haliburton na 23 minut, ale získal 14 bodů a měl pět asistencí, aby pomohl Indiana Force Sunday’s Decisive’s Game. S dalšími dvěma dny odpočinku Haliburton řekl, že se cítil lépe a byl brzy se třemi 3-ukazateli a devíti body, jeho nejlepším začátkem série.
„Tyrese se chystal vařit, chtěl jít pryč,“ řekl Poore. „To bylo těžké, protože jsi mohl říct, že to dnes večer přinesl.“
Jeden špatný krok však ukončil Haliburtonovu noc a přerušil naděje tolik fanoušků Pacers, kteří přišli na oslavu titulu, po kterém touží.
„Absolutně ne to, co jsme chtěli vidět, ale víte, co chce. Bude chtít, aby tento tým pokračoval v boji,“ řekl Chris Denari, televizní hlasatel Pacers-by-play, omráčený dav. „Je vůdcem tohoto týmu. Víme, co to myslel od doby, kdy dorazil ze Sacramenta a bude potřebovat všechny naše myšlenky a modlitby, ale bude chtít, aby tento tým bojoval a vyhrál titul NBA.“
Dav reagoval na Denariho prosbu a drsně povzbuzoval pro každý koš Pacers, obrannou zastávku, hromový faul nebo obrat. Pozdní běhy však nakonec vybíraly své daň, utišily fanoušky a poslali nějaký domov navždy poté, co Oklahoma City postavil 21-bodový náskok.
Horší je, že je to další potenciálně krutá kapitola v dlouhé a bolestivé historii franšízy.
Vzhledem k tomu, že trojnásobný tým ABA Champion se připojil k NBA, snášel každý zdánlivě představitelný a nepředstavitelný neúspěch: telethon z roku 1977, který zachránil tým, zloba v paláci, která stála Reggie Millerovi, jeho poslední titulní výstřel v posledním roce s posledními dvěma hrami z posledních dvou her a posledních dvou her a na posledních dvou hrách z posledních dvou her a ve výchozím dvou hrách a na posledních dvou hrách.
Je tu také historie zranění. Od Millerova odchodu do důchodu se zdálo, že se Danny Granger, Paul George a Victor Oladipo všichni připravili na Pacers Next Big Thing – jen aby jejich kariéra vykolejila zranění. Nyní se Haliburton snaží rozbít Jinx.
„Heartbreathing,“ řekl Vernon Morgan, který sledoval Pacers od doby, kdy George McGinnis hrál za tým ABA na začátku 70. let. „Stále čekáme, zda bude toto (zranění) na úkor jeho kariéry, nebo jestli se z toho zotaví.
Jak těžké to bylo na fanoušcích Pacers?
Anthony Brehob, 27 let, se oblékl do Jersey Roy Hibbert a měl velká očekávání a stejně jako mnozí, kteří stáli v hadících liniích na ulicích města.
„Očekávám blízkou hru a opravdu doufám, že to Haliburton nakonec vytáhne,“ řekl Brehob. „Pokud prohrají, bude to dlouhá noc.“
Problém nyní je, že to bude také dlouhá offseason s mnoha otázkami kolem Haliburtonu a co lze očekávat, když se vrátí.
Carlisle řekl, že očekává, že Haliburton, který byl v neděli večer na berlích, se plně uzdravil. A ve stavu, který tolik miluje underdogs, to vytvořilo jak skutečný život, tak hollywoodskou verzi „Hoosiers“, realita je budoucnost stále vypadá jasně.
A to je přinejmenším útěchu pro tyto fanoušky.
„Stačí na oslavu,“ řekl Morgan o Indianově play -off. „Zatlačili jsme je do hry 7 a je to mladý tým. Vrátí se. Byli jsme započítáni dříve, nikdo na nás nepočítal, abychom vytvořili dobrý příběh. Příští rok se vrátíme.“
___
AP NBA: https://apnews.com/nba
