Zak Crawley připustil, že se cítil jako „část týmu znovu“ poté, co ukončil svou štíhlou záplatu s jednou ze tří Anglie Staletí v den jeden ze svých testů proti Zimbabwe.
Hostitelé poháněli 498 pro tři v den prvního dne Trent BridgeNejvyšší skóre v den zahájení v této zemi, přičemž Crawley se připojil k Ben Duckettu a Ollie Popeovi v dosažení tří postav.
Duckett byl první a nejrychlejší ke své tuně, šumivé 140, a papež skončil jako top pes s neporaženým 169.
Ale Crawleyho 124 mohl být nejvíce vítanějšími směny ze všech v domácí šatny, protože na postel proti omezenému útoku, který se snažil vyvinout jakýkoli tlak.
Crawleyho poslední test stovky přišlo téměř před dvěma lety – velkolepý popel z roku 189 ve Old Trafford – a jeho podoba byla v prosinci průměrovala pouze 8,66 proti Novému Zélandu.
Kapitán Ben Stokes a hlavní trenér Brendon McCullum byli neochvějné v jejich podpoře, ale bylo mu ulevilo, že jim dal něco, co by za to ukázalo.
„Je úžasné být podporován dvěma lidmi, které jsem respektoval, zjevně si myslí, že jsem pro tuto práci ten pravý muž a já si také věří,“ řekl.
„Chci splatit tu víru. Miluji být kolem tohoto týmu, miluji odpalování a miluji bodování běhů, zejména pro svou zemi. Znovu se cítíš součástí týmu. Nechcete se cítit, jako byste viseli.“
„Očividně víte, že jste pod tlakem a chcete skóre více běhů. To vás trochu vadí, ale nejvíce nepříjemná věc není hraní dobře.“
„Jsou chvíle, kdy máte pocit, že hrajete na své místo, cítil jsem se, že v mé kariéře jsem se cítil jako mnohokrát, ale je to mnohem hezčí místo, když máte pocit, že přispíváte. V zemi je nyní tolik dobrých hráčů a v tomto týmu se jen pokusíte je spojit a držet krok s nimi.“
Návrat Jacoba Bethella z IPL včas pro sérii India Five Match je nastaven na to, aby se selektorům Anglie bolestí hlavy, přičemž Crawley a papež oba považovali za zranitelné, pokud se jim nepodařilo udělat známku v Nottinghamu.
V době, kdy to stojí, se pár provedl silným příkladem, aby si zachoval košile.
Na otázku, zda mluví o Bethell zesílilo nervy, Crawley dodal: „Nemohu mluvit za Ollie, ale rozhodně se tak necítím. Miluji být kolem této skupiny a když hrajete pro svou zemi, jste obklopeni dobrými hráči, takže tlak bude neustále přicházet.
„Během své kariéry, od doby, kdy jsem byl velmi mladý, jsem byl vždycky lepší hráč od lidí kolem mě, aby si vedli dobře a nutili mě dělat lépe. Je to skvělá věc pro náš tým právě teď, když máme spoustu dobrých hráčů obklopujících tým s pálkou a míčem. Je to jen vylepšení.“
