Manuel Frederick byl prvním člověkem z Keraly, který vyhrál olympijskou hokejovou medaili. Soubor | Fotografický kredit: Thulasi Kakkat
Olympionik Manuel Frederick, který dal křídla indickým hokejovým snům a přinesl Kerale první olympijskou medaili, zemřel v pátek (31. října 2025) ráno v soukromé nemocnici v Bengaluru. Bojoval s rakovinou, která dosáhla čtvrtého stadia.
78letý Manuel Frederick, který se narodil a vyrostl v Kannuru, žil mnoho let v Bengaluru. Člen indického hokejového týmu, který získal bronzovou medaili na olympijských hrách v Mnichově 1972, byl prvním Malajcem, který vyhrál olympijskou medaili. Známý pro své bleskurychlé reflexy a agresivitu jako brankář, jeho fanoušci ho s oblibou nazývali „The Ghost“, „Tiger“.
Přečtěte si také: Pro olympijského hrdinu Manuela Frederickse je život stále bojem
Navzdory jeho hvězdnému výkonu inkasovala Indie pouze góly v šesti zápasech v Mnichově – Frederick byl v té době přehlížen pro cenu Arjuna. Formální uznání trvalo téměř pět desetiletí, když byl v roce 2019 po osmi předchozích odmítnutích oceněn cenou Dhyan Chand Khel Ratna Award. Byl také přehlížen pro Padmashri i poté, co se ucházel o posledních deset let.
Frederickův odkaz zůstává v olympijské historii Keraly nesrovnatelný. Ze tří státních olympijských medailí jednu získal on a další dvě PR Sreejesh, rovněž hokejový brankář na olympijských hrách v Tokiu 2021 a v Paříži 2024, obě bronzové.
Během své osmileté mezinárodní kariéry Frederick reprezentoval Indii na jedné olympiádě, dvou mistrovstvích světa a několika turnajích, přičemž si zajistil stříbrnou medaili na mistrovství světa v roce 1973 v Nizozemsku, čtvrté místo na mistrovství světa v Argentině v roce 1978 a vítězství v osmi dalších mezinárodních soutěžích.
Po dokončení školní docházky v Kannur, Frederick vstoupil do indické armády v roce 1965 prostřednictvím Army Sports Control Board a pokračoval hrát za službu Mohun Bagan a Bombay.
V době, než se ochranné pomůcky staly běžnými, hlídal Frederick brankovou tyč s minimálním vybavením a spoléhal čistě na instinkt a odvahu. Jeho filozofie byla jednoduchá: „Když obránce udělá chybu, jiný může krýt, ale když chybuje brankář, je to gól, a když brankář zanechá více než dvě branky, není způsobilý být brankářem,“ vzpomíná sportovní komentátor a blízký přítel V. Devdas.
„Navzdory tomu, že byl prvním Malajcem, který vyhrál medaili na olympijských hrách, státní vláda mu neudělila náležité uznání tím, že by mu udělila nejvyšší vyznamenání nebo pojmenovala půdu jeho jménem,“ řekl pan Devdas.
Pan Devadas řekl, že i po odchodu do důchodu zůstal oddaný sportu, trénoval mladé hráče v Bengaluru navzdory finančním potížím, podporovaný jeho vojenskými a sportovními důchody. Ačkoli mu byla v roce 2007 přidělena půda v Payyambalam, Kannur, dům pro něj byl postaven až v roce 2019 z iniciativy tehdejšího ministra sportu EP Jayarajana.
Hlavní ministr Keraly Pinarayi Vijayan ve vyjádření soustrast řekl, že Manuel Frederick byl jedním z nejlepších brankářů na světě v období bez přilby v letech 1971-78. Přinesl do státu a země vavřín a smutek ze své smrti sdílí se svými rodinnými příslušníky a sportovními nadšenci.
Jeho rodina informovala, že ostatky budou pohřbeny v Bengaluru v sobotu (1. října 2025).
Publikováno – 31. října 2025 14:01 IST
