Několik uměleckých forem se protínalo v Barbově životě od svého dětství poblíž Stuttgartu v jižním Německu, kde se před usazováním na violoncellu absolvovala kurzy tance, flétny a kytary. Ve 14 letech se zajímala o fotografii a začala pořizovat portréty a krajinné výstřely, které se vyvinula ve školní temné místnosti nebo doma v koupelně.
„Opravdu jsem miloval tento druh alchymie,“ vzpomněla si, „přiměl vyjít obraz a také ho manipulovat.“
Tehdy také sledovala spoustu filmů a byla přitahována k práci italských auteurs jako Pier Pa Pa Paul Pierolini a Federico Fellinikterý myslel na své vlastní filmy jako obrazy. Když jako dárek obdržela super 8 fotoaparát, začala experimentovat s vytvářením vlastních pohyblivých obrazů.
Studovala při předávání Akademie mediálních umění V Kolíně nad Rýnem – Německo – „Jedna z prvních škol, kde byste mohli v podstatě studovat film a umění ve stejném prostoru, “řekla Barba – a její učitelé tam zahrnovali experimentální filmař Harun Farokki a rakouský výkonný umělec Vývoz Valilie.
Postgraduální studium ji pak vzalo do prestižní Rijkskademie v Amsterdamu a do Malmö Art Academy Ve Švédsku, který jí udělil Ph.D. Pro disertační práci „O anarchické organizaci filmových prostorů“Který se pohybuje mezi astronomií, historií umění, teorií barev a filozofií Gilles Deleuze.
V těchto dnech tráví spoustu času na cestách. Přestože v Berlíně žije od roku 2009, Barba odhaduje, že každoročně cestuje asi šest měsíců: zkoumání projektů, natáčení nebo instalace pořadů. Berlín byl „dobrým místem k přemýšlení a práci,“ řekla, „ale na druhé straně, myslím, že většina mentální práce provedená na silnici.“
