Mother Jones ilustrace; Getty; Jacob Kupferman/CSM/Zuma
Zaměstnanci společnosti Matka Jonesová je, ještě jednouzaokrouhlovat hrdiny a monstra minulý rok. Toto není vyčerpávající a zcela subjektivní seznam, který dává našim reportérům příležitost napsat o něčem, co přineslo radost, nespokojenost nebo zvědavost. Hezké svátky.
Diváci naladění do Fox Sports, abyste se podívali na letošní letní mistrovství světa pořádané v Severní Americe, ocitnou se u jednoho z nejhlasitějších a pravděpodobně neoblíbenějších hlasů tohoto sportu: od Alexiho Lalase.
Fotbalový komentátor a veřejná osobnost bývalého hráče mužského národního týmu v USA se soustředí na velkolepý nacionalismus, hloupé analýzy a neustále kontroverzní způsoby, jak vzbudit rozruch – „ostřílený pán“. Politicoje výstižné popis. Pro každého fanouška NBA je Lalas otravný, zrzavý mladší bratr Stephena A. Smithe. Oba stříkají publikum žhavými záběry a vychutnávají si nenávist, které se jim dostává na oplátku. Nevytváří rozdělení pro rivalitu nebo sport, ale vytváří rozdělení pro pozornost. To je důvod, proč jednoduché „Alexi Lalas je pro americký fotbal špatný“ tričko měl začátkem tohoto roku virální moment, navržený v reakci na jeho tvrzení, že „rozmanitost“ poškodilo americký mužský fotbalový tým. (Tvrzení bylo splněno Eric Wynaldou, další legendou národního týmu, která se stala učencem, poukazující Lalasův vlastní původ: Jeho otec je přistěhovalec z Řecka a jeho legální křestní jméno je Panayotis.)
po léta, mnoho, mnoho, mnoho autoři argumentovali, že Lalas otupil veřejné chápání tohoto sportu a poškodil jeho růst v USA, nazvali ho „darebným a nakonec nedůvěryhodným“, „nejmenším společným jmenovatelem“ a „mužem, který by si dal moc, kdyby dostal příležitost“. Jako a Strážce op-ed uvedl: „V této zemi nemůže dojít k žádnému skutečnému zlepšení v pokrytí fotbalu, pokud (Alexi Lalas) bude mít i nadále práci.“
Budoucnost sportu v této zemi a jeho vlastní kariérní vyhlídky se prolínají.
Od té doby, co tento článek vyšel v roce 2024, Lalas nejenom pokračoval ve své práci ve Foxu, ale dokonce se zúčastnil nového koncertu, který pomáhá radit Task Force Bílého domu prezidenta Donalda Trumpa ohledně Mistrovství světa ve fotbale 2026. Role dává smysl: Neostýchal se dát najevo své MAGA přesvědčení a jak ho odlišují. „Žiji v Kalifornii, pracuji ve fotbale, jsem jako jednorožec, pokud jde o politiku,“ řekl Fox News v rozhlasovém rozhovoru při účasti na republikánském národním shromáždění v roce 2024. („Skvělé místo,“ řekl.) Kromě útoku rozmanitost ve fotbale se zvedl anti-trans rétorika kolem sportu podle inzerce Kniha Claye Travise Balls: Jak Trump, mladí muži a sport zachránili Ameriku a podepřený Trump jako „fotbalový prezident“ před prvním mistrovstvím světa, které se bude hrát v USA od roku 1994.
Navzdory této nehorázné politické rétorice Lalas kritizuje stejné chování u ostatních, zejména se zaměřuje na ženský národní tým – tvrdí, že obhajoba hráček z týmu udělala „nepravděpodobné“ po čtyřech mistrů světa vypadli z mistrovství světa 2023 v prvních kolech. Bývalá kapitánka amerických žen a zlatá olympijská medailistka Megan Rapinoeobhájce práv LGBTQ a sociální spravedlnost problémů, reagoval na Lalasův komentář v an Atlantik rozhovor.
„Jedna věc, kterou Amerika dělá opravdu dobře, je odpor. Myslím, že právě teď dochází k obrovskému odporu proti ženám. Myslím, že to vidíme při převrácení Roe v. Wade. Vidíme to u trans argumentu ve sportu. Ví Alexi přesně, co říká? Kdybych říkala věci, které říkají i moderátori na Fox News,“ vysvětlila, „měla bych obavy ze společného podpisu.
Nebylo to poprvé, co Lalas veřejně šel po ženských hráčkách z USA. V roce 2020, Lalas tweetoval o profesionálkách Národní ženské fotbalové ligy, které si na protest proti policejní brutalitě poklekly na koleno a tvrdily, že „stát za národní hymnu vyžaduje odvahu“. Později se omluvil za „zranění“, které tweet způsobil, ale ani v příspěvku z roku 2023 oslavujícím Rapinoeovu kariéru a odchod do důchodu se Lalas nemohl ubránit zmínce, že nesouhlasí s ní „na mnoha věcech“.
Navzdory tomu všemu se může Lalas ukázat jako užitečný, protože světová hra je nucena proplouvat sutinovou kupolí Bílého domu. Svěřil se Politico že řekl Trumpovi: „Tohle máme na hlídce a tak neposerme to.Dokonce vyjádřil obavy, jak zprávy o náletech ICE odrazí lidé od příchodu do poháru – i když jeho preference není změna politiky, ale boj proti „vnímání, které lidé mají, že to nebude příjemné prostředí“. Pro zahraniční fanoušky, kteří zvažují návštěvu turnaje v USA, Lalas řekl, že pokud „projdete procesem prověřování, zažijete skvělý čas“.
Lalas samozřejmě chce, aby bylo mistrovství světa ve fotbale 2026 úspěšné, protože jeho šéfové v Murdochem kontrolované Fox Sports vydělali asi 400 milionů dolarů na zajištění vysílacích práv pro téměř 70 procent her, a vzhledem k tomu, že budoucnost sportu v této zemi a jeho vlastní kariérní vyhlídky jsou vzájemně propojeny. Ale pro ty, kteří vidí jeho hlas jako škodlivý pro hru, ho tato dynamika staví do role parazita amerického fotbalu – závisí na jeho úspěchu, aby vytvořil svůj vlastní, a přitom je silou, která brzdí jeho růst.
Moc, politika a média Foxu připravily půdu pro to, aby Lalas vyšel z mistrovství světa v roce 2026 s větší význačností, než do které vstoupil. Položil základy. Má svůj podcast. Má svůj vlastní původní vlastenecká hudba. On je mluvil o formálněji vyřezávání profilu v politických komentářích, pokud mi někdo „zaplatí, abych mluvil“. Potřebuje jen, aby se míč odrazil.
