Pokud jde pouze o titulky a národní komentář, bylo by snadné uvěřit v ubývajícím zájmu o vysokou školu a propadnutí zápisu. Data a důkazy však vykreslují opačný obrázek: Samotní studenti nám říkají, že stále chtějí chodit na vysokou školu. Zvažte tyto čtyři pozitivní datové body ve zprávách v poslední době.
Za prvé, když se podíváme na bezplatnou žádost o federální podání studentské pomoci, třída střední školy z roku 2025 seniorů provozuje 13 procent dopředu třídy 2024 do poloviny března. Toto relativní zvýšení je snadno uvěřeno danému obtíže S loňským zavedením FAFSA, ale se dvěma až třemi měsíci, než se tito senioři stanou absolventy, je stále čas skončit blíž Předpandemická úroveň dokončení FAFSA na vnitrostátní úrovni (asi 54 procent).
Dokončení a registraci FAFSA byly v nedávné historii pevně spojeny, takže se zvyšuje na FAFSA Bode pro podzimní semestr. Je to skvělá práce od ministerstva školství a Úřadu pro federální studentskou pomoc po loňském roce a úvěr pečující, oddané odborníky po celé zemi, kteří pomáhají studentům a rodinám každý den procházet bludištěm vysokoškolských milníků.
Druhý pozitivní Harbinger pochází z běžné aplikace, která hlásil 4 % nárůst v přihláškách rok od roku do 1. března napříč více než 800 členskými institucemi. Tato zvýšení jsou poháněny studenty první generace (o 13 procent) a z PSČ pod průměrným příjmem (o 8 procent), kteří se historicky zapsali na vysokou školu za nižší sazby. Téměř 1,4 milionu studentů již použilo prostřednictvím společné aplikace a toto číslo poroste pouze od nynějška a pádem.
Zatřetí, navzdory poklesu dokončení FAFSA z třídy 2024 se 18leté osoby po celé zemi vzdorovaly očekáváním tím, že se jejich zápis do podzimu vzrostl o 3,4 procenta, podle Národní výzkumné středisko Clearinghouse Student Clearinghouse. Přes všechny, zápis prváků se v předchozím roce zvýšil o 5,5 procenta, čímž se po pandemii rozšiřoval zisky v zápisu. Největší zisky zápisu přišly od studentů ze čtvrtí v kvintilu s nejnižší příjmy.
A konečně, tito účastníci vstupují do institucí, které v průměru nikdy nebyly lepší v produkci absolventů vysokých škol, než jsou nyní. Míra dokončení vysoké školy pro třídu 2018 dosáhla 61,1 procenta, což znamenalo nejvyšší úroveň kohorty sledovaných NSCRC. Mezery v dokončení napříč více studentskými demografiemi přetrvávají, ale v těchto skupinách a různých institucionálních kategoriích dosahujeme pokroku.
Stručně řečeno, žádná z výše uvedených čísel není známky umírajícího sektoru, který se studenti vyhýbají. Jsou to známky poptávky, a to je pro Spojené státy skvělý problém. Do roku 2031, odhadovaný 72 procent amerických pracovních míst bude vyžadovat postsekundární vzdělávání nebo školení. Od roku 2023, jen 44 procent Američanů v produktivním věku měl postsekundární titul nebo pověření hodnoty. K posílení potrubí talentů potřebujeme všechny studenty, kteří se v současné době zajímají o vysokou školu a další. Studenti dělají svou roli. Musíme je podpořit.
Podpora znamená investice do federálních a státních finančních programů založených na potřebě. Znamená to zajistit, aby studenti měli přístup k vysoce kvalitnímu postsekundárnímu poradenství, které jim pomáhá identifikovat jejich další, nejlepší krok pro vzdělání po střední škole. A to znamená udržovat otevřené dveře vysokoškolského vzdělávání – zejména pro ty nejdále od příležitostí, kteří čelí výzvám na cestě a kteří pocházejí z široké škály míst a okolností po celých Spojených státech. Postsekundární vzdělání bylo vždy veřejným statkem a ekonomickým motorem. Jak americká rada pro vzdělávání povzbuzovala, Vysokoškolské vzdělávání staví Ameriku. Studenti stále věří ve svůj slib. Měli bychom také.
