Stručně řečeno
Za poslední století peníze odešly do hrabství s velkým množstvím federální půdy, kterou nelze zdanit. Kongres to nedokázal zahrnout do nadcházejícího rozpočtu.
Po více než století poskytoval Kongres krajům další peníze s velkými trakty federální půdy, aby pomohl platit za školy, silnice a další kritické služby. Nyní, když se zdá, že Financial Lifeline je mrtvý poté, co jej Kongres nezahrnoval do rozpočtu prošel tento měsíc-oběť opatření na snižování nákladů Trumpovy správy.
The Zákon o bezpečných venkovských školách by přineslo nejméně 33 milionů dolarů do kalifornských okresů, které mají pozemky vlastněné federální vládou, jako je americká lesní služba. Účelem peněz má odškodnění krajů za daňové příjmy, které nemohou vybírat na federálně vlastněnou půdu.
„Tato ztráta (není) nic, než by katastrofická,“ napsal Kongresu Liam Gogan, šéf rady dohledu v Trinity County. „Nejedná se jen o nedostatek financování; jedná se o existenciální krizi. Naše školy budou utrpět nevratné škody, reakce na mimořádné situace bude ochrnutá a naše ekonomika – již křehká – bude posunuta kolem bodu zotavení.“
Kalifornské hrabství z Imperial do Del Norte používají pro školy a silnice zabezpečené venkovské školy, ale některé peníze také směřují k pohotovostním službám, bezpečnosti požárů a dalším potřebám. V loňském roce byl celostátní celková částka 253 milionů USD, sotva se v celkovém federálním rozpočtu spojil, ale zásadní zdroj financování pro venkovské komunity, které mají omezené možnosti pro zvýšení příjmů.
„Je to problém, který není součástí, mysleli jsme si, že by to bylo zabouchnuté,“ řekla Patricia Gundersonová, superintendentka škol pro Lassen County. „Ale pro Kongres to nebyla priorita. Je to rozpočtový prach, oblázek na velkém obrázku a prostě to nebylo na jejich radaru.“
Na podzim zabezpečené venkovské školy procházely jednomyslně v Senátu, ale nikdy neobdržely slyšení v domě a byly není zahrnuto do dočasného rozpočtu prošel v prosinci. Advokáti se to pokusili znovu v únoru, s novým zákonem, který doufali, že se dostane do posledního rozpočtu.
Návrh zákona však nebyl zahrnut a pravděpodobně není předán sám, protože Kongres se snaží zmenšit federální výdaje uprostřed rozkazů prezidenta Donalda Trumpa o snížení vládní byrokracie. Rep. Doug Lamalfa, republikán, který společně sponzoroval návrh zákona, „pronásleduje každou cestu“, aby to prošel, řekl jeho zaměstnanci. Mnoho z krajů v okrese Lamalfa hlasovalo pro Trump, ale školní úředníci uvedli, že považují bezpečné venkovské školy za nepartisanský problém.
Obhájci také drží naději, i když štíhlé.
„Budeme stále tlačit, ale čas, aby Kongres udělal, co je pro venkovské školy, byl včera,“ řekla Tara Thomas, manažerka vládních záležitostí pro School Superintendents Association, celonárodní profesní advokát. „Je to takový nepatrný program, ale je to záchranné lano pro okresy, které se spoléhají na toto financování.“
Propouštění a omezení
Financování hrabství se liší v závislosti na tom, kolik má americká lesní služba. Například okres Siskiyou získal v roce 2023 4,3 milionu dolarů. Trinity získala 3,5 milionu dolarů. Los Angeles County, domov do Angeles National Forest, získal 1,4 milionu dolarů. Kraje obvykle dávají školám polovinu peněz a polovinu veřejných prací.
„Pro Kongres to nebyla priorita. Je to rozpočtový prach, oblázek na velkém obrazu a prostě to nebylo na jejich radaru.“
Patricia Gunderson, superintendent škol pro Lassen County
V mnoha školních obvodech bude ztráta financování znamenat propouštění zaměstnanců, škrty na mimoškolní programy, méně exkurzí, zpožděné opravy budov a další úpravy. Na straně veřejných prací bude opravy silnic trvat déle a obyvatelé budou mít menší pomoc, aby jejich domovy byly bezpečné před požáry.
V Trinity County, škrty znamenají, že kraj bude mít méně posádek na opravu svých 620 mil silnic – z nichž 120 je štěrk. V drsných vzdálených horách západně od Mt. Shasty to ovlivní schopnost obyvatel se dostat do práce a školy a schopnost nouzových posádek oslovit mnoho částí okresu o rozloze 3 200 čtverečních mil, řekl Panos Kokkas, ředitel kraje.
Mnoho silnic je již ve špatném stavu kvůli bouřím, blátivým půdám, požárům a erozi, řekl. V silně zalesněném regionu není neobvyklé, že padlé stromy blokují silnice nebo pro celé části silnice, aby se odplavily.
„Lidé potenciálně by se mohli uvíznout, nebo se ohnivé a nouzové posádky nebudou moci projít,“ řekl Kokkas. „Mohla by to být velmi nebezpečná situace.“
V okresech, které jsou již narušeny chudobou a vysokou nezaměstnaností, mohou mít škrty zvlnění, zejména s ohledem na další škrty Trumpovy administrativy, uvedl supervizor okresu Siskiyou Ed Valenzuela. Snížení v USA Forest Service, Například bude znamenat méně sezónních zaměstnanců, kteří sponzorují místní podniky a méně lidí, aby udržovali vybavení lesních služeb – hlavní turistický losování v létě, řekl.
Siskiyou a další venkovské kraje mají omezené možnosti, jak získat peníze jinde. Venkovské školní obvody jsou zřídka schopny předávat dluhopisy, protože voliči mají tendenci být fiskálně konzervativní, v důchodu nebo s nízkými příjmy. Dluhopisy, které procházejí, nezískávají mnoho peněz, protože hodnoty nemovitostí jsou celkově nižší.
„Není to, jako bychom tam měli peníze v jiném hrnci,“ řekla Valenzuela. „Když mluvíme o provádění škrtů … není kam řezat.“
V Alpine County, kde 96% půdy je ve vlastnictví státu a federální vlády a je zde pouze 1100 obyvatel, bezpečné venkovské školy poskytuje asi 20% rozpočtu na opravu silnic a významnou část školního financování.
„Čím déle necháte silnice jít, tím horší se dostanou,“ řekl Nichole Williamson, krajský administrativní důstojník. „Naše silnice již nejsou v nejlepším stavu. Vždy se obáváme ztráty bezpečných venkovských škol, ale přesto jsem byl překvapen, že to neprošlo.“
Poslední bezpečné platby venkovských škol do krajů budou v dubnu.
Zdrojový odkaz
