Austrálie schválila a financovala vakcínu na ochranu koaly proti Chlamydii v rámci svého opětovného úsilí o ohrožený druhy.
Koalas obýval Austrálii v milionech, ale mnoho z nich bylo zastřeleno za jejich srst na začátku 20. století.
Zatímco lov Koala byl od té doby zakázán, druh se stále snaží zotavit, protože jeho samotné úsilí o osídlení je ohroženo nekontrolovatelnou chlamydií, která je zodpovědná za více než polovinu všech úmrtí koala v přírodě.
Chlamydia je běžně přenášena přímým kontaktem během páření a dokonce i potomkem během narození, bez ohledu na druh. U koalů to může způsobit neplodnost a dokonce i slepotu na vrcholu těžkých infekcí močových cest, které je mohou nechat tak dehydratované a křehké, že ani nemají sílu hledat jídlo.
Peter Timms, neohrožený profesor mikrobiologie na University of the Sunshine Coast, strávil více než deset let pečlivě testováním a vývojem vakcíny s jednou dávkou speciálně pro mazlivé varně.
Timms bědoval nad tím, že sledoval mnoho jednotlivých kolonií, které se blíží k „místnímu vyhynutí“. V Queenslandu a Novém Jižním Walesu, dvou ze šesti australských států, míra infekcí v nárůstu 50% a 70%, uvedl.
Vakcína by však mohla snížit stále rostoucí úmrtnost mezi divokými koaly až o 65%.
„Nabízí tři úrovně ochrany – snižování infekce, prevenci progrese na klinické onemocnění a v některých případech zvrácení stávajících příznaků,“ vysvětlil Timms.
Timmovo úsilí bylo posíleno výzkumným partnerem a mikrobiologem Samuelem Phillipsem, který vysvětlil, že zdokonalení vzorce s jednou dávkou trvalo jen 15 let, aby mohla zahrnovat tři cíle proteinů chlamydie a adjuvans.
Cíl s jednou dávkou byl součástí konzervativního přístupu, aby „nemuseli„ koaly několikrát chytit a přivést je zpět do nemocnic “, řekl Phillips.
Začátkem příštího roku plánují zavádět kolem 500 dávek, ale dodali, že budou potřebovat více finančních prostředků, aby zvýšili výrobu a pomohli zachránit součet 60 000 divokých koalů v Austrálii. Dodal, že také prokázali zájem z nemocnic volně žijících živočichů.
„Odhadujeme, že budou potřebovat nejméně 1 000 až 2 000 dávek ročně, a to nezahrnuje program, který by šel ven a pokusil se chránit populace Koala,“ řekl Phillips.
Australská vláda doposud vyčlenila zhruba 495 000 dolarů ze svého rozpočtu 76 milionů dolarů na záchranu koaly. Většina fondu byla uvedena na posílení projektů obnovy stanovišť a Národní monitorovací programkterý hodnotí populaci koala v zemi.
Kromě STD byly koaly ohroženy také rozšířenou ztrátou stanovišť a odlesňováním zhoršené změnou klimatu.
V dubnu byly stovky koalů v oblasti již znesvěcené bushfires utraceno střelci v nízko létajících vrtulnících. Culling se zaměřil na odstranění nemocných a zraněných koalů, ale neúmyslně nechalo mnoho zdravých Joeys osiřelo.
S poštovními dráty
