Pro premiéra Keira Starmera z Británie začala cesta k obchodní dohodě se Spojenými státy prvním zápasem se Spojenými státy, když dorazil do oválné kanceláře, který měl dopis pro prezidenta Trumpa. Bylo to od krále Charlese III, pozvala pana Trumpa na vzácnou druhou státní návštěvu Británie.
Skončilo to ve čtvrtek odpoledne, kdy byl pan Starmer vložen do oválné kanceláře na divadelní, televizní telefonní hovor s panem Trumpem, ve kterém prezident oznámil dohodu, která vrátí tarify na některé britské export, včetně aut a oceli, přičemž ponecháme další tarify na místě.
Dohoda, prohlásil pan Trump, bude „tak dobrý pro obě země“. Pan Starmer, který připustil, že načasování prezidenta ho chytilo mimo dohled, uvedl, že dohoda svědčila o hodnotě, že jej někdy nevyprovokuje agresivní taktiku pana Trumpa – ne „zabouchnutí dveří“, jak to řekl.
Ve skutečnosti, devět týdnů mezi Návštěva pana Starmera V únoru a jeho telefonním hovoru ve čtvrtek s panem Trumpem byly jízdou na horské dráze pro premiéra a jeho vyjednavače. Museli vypracovat dohodu s administrativou, která se objevila občas rozdvojená mezi konvenčními obchodními vyjednavači a prezidentem, na jehož rozmary a impulsy záleží na podpisu jakékoli dohody.
„Od nynějška to vypadá jako docela dobrý výsledek pro Keir Starmer,“ řekl Kim Darroch, který během prvního období pana Trumpa sloužil jako britský velvyslanec ve Washingtonu. Přesto, dodal, kritici mohli tvrdit, že pan Trump nezvedl všechny tarify a mohl by ještě obrátit kurz prvků dohody.
„To je život s Donaldem Trumpem – vypořádat se s tím,“ řekl pan Darroch, jehož období jako velvyslanec byl zkrácen v roce 2019, kdy diplomatické kabely, ve kterých kritizoval prezidenta, byly uniknuty do londýnské noviny.
Pan Starmer zvětral svůj podíl na neúspěchu během vyčerpávajících týdnů vyjednávání. Na únorovém oválném úřadu byl pan Trump zjevně potěšen pozváním krále. Poté, co sloužil panu Starmerovi oběd, chválil svého hosta za to, že učinil silný případ, aby ušetřil Británii z tarifů, které plánoval uložit další obchodní partnery.
„Tvrdě pracoval, řeknu ti to,“ řekl pan Trump. „Získal cokoli, sakra, které mu tam zaplatí.“
Přesto lobování pana Starmera zasáhlo zeď: 2. dubna byla Británie zametena do stejného základního 10 % tarifu, jako jsou Spojené státy Spojené státy uloženo na desítky zemí. Její ocel a automobilový průmysl již byl fackován tarify, což vedlo kritiky, aby se divilo, zda je britská kouzla v úctě.
Pan Starmer však odmítl kritizovat pana Trumpa. Ve čtvrtek řekl, že by to bylo „performativní“ a nepomohlo by extrahovat lepší řešení. Kromě toho hodně investoval do svého vztahu s prezidentem do otázek, včetně Ukrajiny, kde se pan Starmer pokusil jednat jako most mezi panem Trumpem a prezidentem Volodymyrem Zlensky z Ukrajiny.
„Už jsem ho několikrát potkal,“ řekl pan Starmer Rozhovor s The New York Times v březnu. „Mluvil jsem s ním v mnoha případech telefonu. Myslím, že máme opravdu dobrý vztah.“
Mezi problémy, o nichž diskutovali dva vůdci, byl golfový klub pana Trumpa ve Skotsku, Trump Turnberry. Na konci března řekl pan Starmer prezidentovi, že policie zatkla tři lidi pro podezření z vandalizace letoviska pro-Palestinskými zprávami. Pan Trump je označil za „teroristy“.
„Nemůžete nechat věci, jako je tento útok,“ napsal na sociálních médiích. „Velmi si vážím práce premiéra Starmera.“
Pro veškerý vztah mezi dvěma vůdci se britští úředníci tlačili zpět proti tvrzení pana Trumpa, že pan Starmer byl „velmi šťastný“, že Británie byla zasažena pouze 10 % tarifem, nikoli 20 procenty, stejně jako Evropská unie. Rozhodli se ho přesvědčit, aby zvedl 10 % tarif, i když měli omezené naděje na úspěch.
Součástí výzvy pro Británii, uvedl vyšší úředník, se přepínal mezi obchodním zástupcem Spojených států, který byl hluboce ponořen do markativního obchodního vztahu, a Howardem Lutnickem, ministrem obchodu, který nebyl v detailech hluboce ponořen.
Britští úředníci také vyjádřili úzkost, že ministr financí Scott Bessent by mohl upřednostňovat zajištění dohody s větší asijskou ekonomikou, jako je Japonsko. Snažili se, aby Británie byla první zemí, která uzavřela dohodu.
Británii při vyjednávání pomohla Peter Mandelson jako jeho nový velvyslanec ve Washingtonu. Pan Mandelson, bývalý obchodní komisař Evropské unie, převzal ústřední roli v rozhovorech a zdůraznil spolupráci Británie a Spojených států v pokročilé technologii.
Během telefonního hovoru pana Trumpa s panem Starmerem ve čtvrtek stál pan Mandelson za prezidentem v oválné kanceláři. Poté, co ho pan Trump pozval, aby řekl pár slov, prezident mu řekl: „Jaký krásný přízvuk.“
Obrysy dohody byly zavedeny na několik dní tento týden, řekl vyšší úředník, ale pan Lutnick byl považován za zásadní při přesvědčování pana Trumpa, aby požehnal dohodu. Během své návštěvy v únoru uvedla další osoba se znalostí jednání, že pan Starmer měl knoflíku pana Lutnicka na recepci na britském velvyslanectví ve Washingtonu, aby zdůraznil své zaměření na obchodní dohodu.
Průlom přišel ve středu, když britští vyjednavači ve Washingtonu nazvali Jonathanem Reynoldsem, ministrem pro podnikání a obchod v zemi, aby se zeptali, zda vláda bude osvětlit nejnovější návrh dohody, což udělala.
Ale pan Trump stále přidal poslední výzvu panu Starmerovi, hledal ústupky, ve středu večer v Londýně, který přišel, když předseda vlády sledoval jeho oblíbený fotbalový klub Arsenal, prohrál s Paříží Saint-Germain v Semifinálová hra Ligy mistrů.
Britští úředníci byli tak překvapeni načasováním oznámení pana Trumpa, že se snažili shromáždit reportéry, aby pokryli prohlášení předsedy vlády poté, co byla dohoda oznámena ve čtvrtek. Pan Starmer se rozhodl cestovat do továrny Jaguar Land Rover, mimo Birmingham, aby předvedl, jak by dohoda snížila tarify na automobily asi 25 na 10 procent. Ale 10 Downing Street omylem poslala reportéry do jiného zařízení Jaguar v Coventry.
„Ne, nevěděl jsem přesný den,“ řekl pan Starmer novinářům, kteří byli přesměrováni na správnou budovu. „Neměl bych svůj telefonní hovor s prezidentem Trumpem v polovině druhé poloviny hry Arsenal-PSG, kdybych to plánoval lépe, ale tak se ukázalo.“
Jonathan Swan přispěl hlášením z Washingtonu a Hrad Stephen z Londýna.
