Odborníci tvrdí, že zločinný úmysl bude klíčový při stíhání Billups a Rozier v NBA v případech hazardu
Trenér NBA a člen Síně slávy Chauncey Billups je obviněn z lákání hráčů pokeru s vysokými sázkami na hry, o kterých věděl, že jsou opravené, zatímco veterán NBA Terry Rozier je obviněn z předstírání zranění a sezení na lavičce, aby pomohl sázkařům vyhrát tisíce dolarů v roce 2023.
Ale mají proti nim žalobci pádné případy?
Prokázání těchto samostatných případů u federálního soudu v New Yorku bude vyžadovat důkazy o zločinném úmyslu těchto dvou, nejen nelichotivá obvinění, řekli právní experti The Associated Press poté, co přezkoumali obžaloby, které byly zveřejněny ve čtvrtek.
Obžaloba proti Billupsovi, 49, zní jako filmový scénář a popisuje, jak se pokerové hry hrály na stolech se skrytou rentgenovou schopností číst karty a zmanipulovanými míchacími stroji. Soudní dokument však neříká, kolik peněz, pokud vůbec nějaké, strčil do kapsy nebo jak mohl komunikovat s pokerovými opraváři.
Jeho právník si položil otázku, proč by Billups – přezdívaný Mr. Big Shot, když hrál za Detroit Pistons – riskoval všechno, když už byl multimilionářem.
Rozier, 30, opustil zápas před New Orleans na konci sezóny 2022-23 a nehrál znovu za Charlotte v posledních osmi zápasech, které následovaly. Jeho právní zástupce řekl, že Rozier se několika lidem svěřil, že byl skutečně zraněn.
„Veřejnost si musí být vědoma: Obžaloba neznamená, že bylo rozhodnuto o vině,“ řekl právník John Lauro, který v roce 2007 zastupoval ostudného rozhodčího NBA v skandálu s hazardem.
Zde je to, co právníci říkají o výzvách pro vládu a obranné týmy:
Pokerový podvádění prsten
Zdaleka největším jménem je Billups, pětinásobný All-Star hráč, který byl právě minulý rok uveden do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame. Hlavní trenér Portland Trail Blazers je obviněn z účasti na pokerových hrách s vysokými sázkami, které byly opraveny sofistikovanými podvodnými zařízeními, aby vyhnaly nic netušící hráče z milionů.
V obžalobě není uvedeno, jaké důkazy existují, že Billups by věděl, že pokerové hry byly zmanipulované, řekl bývalý federální žalobce Mitchell Epner. „I kdyby dostal peníze, aby pomohl přivést lidi s vysokými sázkami do her, není to nezákonné,“ řekl.
Co musí žalobci dokázat, řekl Epner, je to, že Billups věděl, že hry jsou opravené a profitovali z toho, že tam byli.
Bývalý federální žalobce Evan Gotlob má podezření, že vyšetřovatelé budou mít e-maily, textové zprávy nebo dokonce svědky, kteří Billupse spojují s plánem.
„Když takový případ bílých límečků trvá několik let, než se vyvine, obvykle mají spolupracující svědky. Nebo, jak jim dav říká, ‚prdeláci‘,“ řekl Gotlob, který se nyní zabývá kriminalitou bílých límečků.
Nejlepším důkazem v těchto typech případů je komunikace mezi lidmi, pravděpodobně textové zprávy, řekl. „Možná zjistíme, že měli odposlechy,“ řekl.
„Nebudou obviňovat někoho, jako je Chauncey Billups, hráč Síně slávy, pokud nemají pádný případ,“ řekl Gotlob. „Nechcete někomu zničit život bez opravdu dobrých důkazů.“
Jednou z možných obhajob, kterou by Billupsovi právníci mohli sledovat, je otázka, proč by to někdo, kdo za svou kariéru vydělal více než 100 milionů dolarů a vybudoval si solidní reputaci, ohrozil za relativně malou výplatu.
„Pokud žil na vysoké úrovni a má stále hodně peněz, je to životaschopná obrana,“ řekl Rocco Cipparone Jr., obhájce a bývalý federální žalobce z New Jersey. „Pokud to všechno pokazil, dává to větší smysl.“
Falešné zranění pršelo peníze, říkají federálové
Rozier je obviněn z toho, že svému příteli řekl, že předčasně v březnu 2023 opustí hru, neveřejná informace se rozšířila mezi ostatní, kteří podle obžaloby vsadili více než 250 000 dolarů na jeho slabý 5bodový výkon pro Charlotte Hornets a shrábli výhry.
Soudní podání uvádí mnoho nejmenovaných spoluspiklenci, kteří uzavírali sázky a mohli se stát klíčovými svědky.
„Obhajoba případu bude mnohem těžší,“ řekl Brian Legghio, právník z oblasti Detroitu, který v roce 2006 zastupoval gamblera v basketbalovém skandálu University of Toledo.
Lauro řekl, že žalobci se obvykle snaží vytvořit konspirační případ kolem neobviněných spoluspiklenců, lidí, kteří nebyli obviněni, ale přiznávají své provinění.
„Velkou částí toho je dostat komunikaci (u soudu) mezi cílovým obžalovaným a neobviněnými spoluspiklenci, pravděpodobněji textové zprávy,“ vysvětlil Lauro. „Vláda zjevně nahrává.“
Ale Lauro řekl, že se nenechá odradit.
Textové zprávy, dodal newyorský obhájce, „nemusí být nutně jasné ve tváři a ne vždy máte úplný kontext“.
Obžaloba říká, že Rozierův kamarád z dětství, Deniro Laster, používal textové zprávy ke sdílení informací s ostatními o hráčově plánu opustit hru. Výměnou, jak uvádí obžaloba, by Laster dostal část výhry.
Každý, kdo vsadil, že Rozier bude hrát pod bodovací čárou stanovenou oddsmakery, byl v zeleném.
Laster jel do Rozierova domu v Charlotte v Severní Karolíně a společně „počítali peníze“ o týden později v časných ranních hodinách, říká obžaloba. Dokument neříká, že Rozier dostal řez.
„Když půjdete do této úrovně detailů, státní zástupci by to mohli vědět, protože to věděl někdo v místnosti. Určitě je to známka síly,“ řekl Steve Dollear, bývalý federální žalobce v Chicagu.
Obhájce Jim Trusty řekl, že Rozier byl očištěn během dřívějšího vyšetřování NBA.
„To nemá žádnou důkazní hodnotu,“ řekl Lauro. „Jako obhájce nebo žalobce by mě opravdu nezajímalo, co NBA dělala.“
