Černá plíce zabíjí americké uhelné horníky. Zajímá to Donalda Trumpa? – Matka Jonesová

Tento příběh původně publikoval Inside Climate News a je zde reprodukován jako součást Klimatizační pult spolupráce.

Uhlí horníci, jejich rodinní příslušníci a zástupci odborů se jednoho rána počátkem minulého týdne shromáždili před ústředím amerického ministerstva práce ve Washingtonu a naléhali na Trumpovu administrativu, aby prosadila pravidlo, které mělo chránit horníky před vážnými zdravotními komplikacemi, ale bylo již měsíce pozastaveno.

Shromáždění, které zahrnovalo členy National Black Lung Association a United Mine Workers of America (UMWA), se snažilo poukázat na to, jak laxní průmyslové normy pro vystavení nebezpečným látkám ovlivnily pracovníky, a požadovalo, aby vláda postoupila kupředu s přísnější ochranou.

Nová Bidenova éra pravidlokterý vstoupil v platnost v červnu 2024, měl omezit vystavení horníků křemičitému prachu, který se uvolňuje během těžby. Tyto drobné částice oxidu křemičitého mohou způsobit nebezpečné a nevratné poškození zdraví horníků, včetně černých plic, silikózy, rakoviny plic a dalších nemocí.

„Pokud to neuděláme (uplatníme pravidlo), bude to pro naše horníky jen dřívější rozsudek smrti,“ řekla Vonda Robinsonová, viceprezidentka National Black Lung Association. „Dvacet osm let, 30, 35 let a umřít – to by nemělo být.“

Pravidlo vyžaduje, aby těžařské společnosti snížily expoziční limity pro oxid křemičitý na polovinu dříve povoleného množství. Vyžaduje také, aby provozovatelé dolů sledovali vystavení pracovníků křemičitému prachu, nutili je, aby poskytovali horníkům zdarma pravidelné zdravotní prohlídky a aktualizovali normy pro ochranu dýchacích cest.

Pro Robinsona a mnoho účastníků je boj osobní. Robinsonin manžel byl diagnostikován s černými plícemi ve věku 47 let a nyní je „zcela invalidní,“ řekla. Někteří účastníci shromáždění nesli přenosné kyslíkové přístroje, zatímco jiní drželi obrázky blízkých, kteří zemřeli na tuto nemoc.

Černá plíce byla na vzestupu v posledních 20 letech, přestože předtím od 70. let minulého století klesal. Ve střední Appalachii nyní tato nemoc podle UMWA postihuje jednoho z pěti horníků s 25letými zkušenostmi s těžbou.

Uhelné doly měly původně splnit nové pravidlo do 14. dubna 2025. Úřad pro bezpečnost a ochranu zdraví v dolech (MSHA) však tento termín posunul o čtyři měsíce, jen dny před tím, než bylo stanoveno, že bude implementováno, s odvoláním na restrukturalizaci Státního ústavu BOZP jako důvod pauzy.

„Vzhledem k nepředvídané restrukturalizaci NIOSH a dalším technickým důvodům nabízí MSHA tuto čtyřměsíční dočasnou pauzu, aby operátorům poskytl čas na zajištění potřebného vybavení a jinak se dostal do souladu,“ uvedl tehdy MSHA.

Právní námitky podané průmyslovými skupinami, včetně Národní asociace kamene, písku a štěrku (NSSGA) a Národní těžařské asociace (NMA), přiměly Osmý americký obvodní odvolací soud k vydání dočasného pozastavení, které zastaví prosazování tohoto pravidla.

Mluvčí NMA Ashley Burke ve svém prohlášení uvedl, že asociace „absolutně podporuje nové nižší úrovně“, ale že pravidlo „musí umožnit použití administrativních kontrol a osobních ochranných prostředků pro soulad s normou pro doplnění a posílení technických kontrol“.

„Pravidlo MSHA musí být v souladu s pravidlem úřadu pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci o metodách dodržování předpisů,“ řekl Burke a dodal, že OSHA „přijala přísný, ale funkční přístup k dosažení stejných úrovní oxidu křemičitého; žádáme o konzistentnost napříč vládou.“

Kritici mají řekl že tato opatření – jako střídání směn a používání respirátorů – jsou nedostatečná, argumentuje, že tyto postupy by pouze zvýšily počet pracovníků vystavených prachu a dostatečně nechrání horníky. Pravidlo místo toho vyžaduje zavedení těžařských společností inženýrské kontrolyjako je ventilace a vodní sprchy jako primární metoda pro splnění nižších limitů expozice.

MSHA se místo toho rozhodlo pravidlo u soudu bránit ptát se osmý obvod v srpnu, aby případ odložil, protože projednává potenciální urovnání s průmyslovými skupinami.

Agentura také úspěšně naléhala na soud odmítnout pokusy American Thoracic Society, UMWA a United Steelworkers zasáhnout do případu na obranu pravidla.

Administrativa nyní požádala soud o třetí odklad kvůli odstavení federální vlády.

Pro některé z přítomných na úterním shromáždění tyto kroky představovaly ústup od Trumpových slibů podporovat uhelné dělníky.

Trump je hlasitým spojencem uhelného průmyslu a během prvních měsíců v úřadu podnikl kroky ke zvýšení produkce paliva. Prezidentův podpis One Big Beautiful Bill Act nařídil, aby byly miliony akrů federálních pozemků zpřístupněny pro těžbu, a jeho administrativa důsledně snažil se podepřít se odvětví ve výkonných a regulačních opatřeních.

„Prezident Trump řekl, že budeme kopat, dítě kopat,“ řekl Robinson. „Dobře, můžeme to udělat, ale postarejme se o zdraví a bezpečnost našich horníků.“

„Požádal bych ho – dej si přes obličej polštář, a tak tihle horníci dýchají. Dusí se každý den,“ řekl Robinson.

V e-mailovém prohlášení mluvčí Bílého domu Anna Kellyová uvedla, že „prezidentovi Trumpovi velmi záleží na uvolnění amerického energetického potenciálu a také na tom, aby se postavil za ty, kteří pohánějí naši zemi, jako jsou těžce pracující uhelní horníci“.

„Američané v modrém límečku hráli klíčovou roli při posílání prezidenta Trumpa zpět do Bílého domu, protože věděli, že jim stojí za zády, a s pomocí skvělých vůdců napříč administrativou… neúnavně pracuje na vytváření politik, které zlepší živobytí pracujících rodin v celé zemi,“ řekl Kelly.

Ale Jason Walsh, bývalý úředník Obamovy administrativy a výkonný ředitel BlueGreen Alliance, koalice odborových svazů a ekologických organizací, řekl, že Trumpova pro-uhelná rétorika představuje prázdné sliby pracovníkům, kteří podporují průmysl.

„Prezident Trump rád používá uhelné horníky jako politické rekvizity. Ale když jsou kamery vypnuté, je mu jedno, jestli jsou nemocní nebo zdraví,“ řekl Walsh.

„Tohle je chlap, který těží uhlí, miluje uhlí, říká tomu krásné. Ale to, co ve skutečnosti těží, jsou zisky uhelného průmyslu. Opravdu vyhrabává PAC šeky od generálních ředitelů uhelných společností. Nemohl se starat o horníky nebo komunity, ve kterých žijí.“