Čínský Clean Energy Push pohání létající taxíky, drony na rozvoz jídla a vlaky s kulkami

Jako americký reportér žijící v Pekingu jsem sledoval jak Čínu, tak zbytek světa flirtovat se špičkovými technologiemi zahrnujícími roboty, drony a samořídící vozidla.

Čína však nyní závodila daleko za flirtovací fázi. Zavádí flotily autonomních dodávkových vozů, experimentuje s létajícími auty a instaluje parkovací roboty, které dokážou vyměnit vybitou baterii vašeho elektromobilu během několika minut. Existují drony, které doručují oběd tak, že jej spouštějí z nebe na kabelu.

Pokud to všechno zní futuristicky a možná bizarně, ukazuje to také ambici Číny ovládnout technologie čisté energie všeho druhu, nejen solární panely nebo auta na baterie, a pak je prodat zbytku světa. Čína si vytvořila obrovské dluhy, aby dala biliony dolarů do úsilí, jako je toto, spolu s plnou silou své státem plánované ekonomiky.

Tyto myšlenky, i když jsou ambiciózní, nefungují vždy hladce, jak jsem se dozvěděl poté, co jsem jel vlakem do Hefei, města velikosti Chicaga, abych viděl, jaké to je žít v této vizi zítřka. Hefei je jedním z mnoha měst, kde se technologie, jako jsou tyto, prototypují v reálném čase.

Zkontroloval jsem je všechny. Roboti vyměňující baterie, samořídící nákladní auta, obědy z nebe. Počínaje létajícími taxíky, bez pilota na palubě.

Roboty pro výměnu baterií pro automobily

Autem se samozřejmě objíždí daleko více lidí. A navigace v ulicích města Che-fej ukazuje, jak Čína radikálně změnila zážitek z jízdy.

Elektrická vozidla (včetně modelů s malým benzinovým motorem pro větší dojezd) tvoří více než polovinu prodejů nových aut v Číně každý měsíc od března. Subkompakt může stát pouhých 9 000 dolarů.

Jsou docela pokročilé. Nové modely se dokážou nabít již za pět minut. Čína nainstalovala 18,6 milionu veřejných nabíjecích stanic, díky čemuž jsou hojné i ve venkovských oblastech a téměř eliminují obavy z dojezdu, které brzdí prodeje EV ve Spojených státech.

Čína v podstatě proměnila auta v sofistikované pojízdné smartphony. Některé mají vestavěné karaoke aplikace, takže se můžete zabavit, když vaše auto řídí.

Stále však musíte nabíjet.

Oběd z nebe

Cílem Číny s myšlenkami, jako jsou tyto, je pohánět větší část své ekonomiky čistou elektřinou namísto nákladných dovážených fosilních paliv. Peking utratil obrovské sumy peněz, z nichž si velkou část vypůjčil, na úsilí spojit své schopnosti ve výrobě, umělou inteligenci a čistou energii k vývoji zcela nových produktů, které budou prodávány zbytku světa.

Doručování dronem má vážnou stránku. Nemocnice v Hefei nyní používají drony k rychlému přesunu nouzových zásob, včetně krve, po městě. Obchodníci mají vize menšího počtu zásilek uvízlých v provozu.

Potřebuje ale svět rychlé občerstvení doručované drony? A jak rychle by to opravdu bylo? Když se blížilo odpoledne, rozhodli jsme se otestovat létající obědy.

Rozhodli jsme se najíst v městském parku, kde billboard inzeroval dronovou dodávku vepřových řízků, kachních křídel a mléčného čaje z místních restaurací nebo hamburgerů od Burger King. Někdo na ceduli načmáral čínskými znaky: „Neobjednávejte, nedoručí.“ Pracovník parku nám bezplatně poradil: Požádejte někoho, aby to doručil na skútru.

Nenechali jsme se odradit, použili jsme aplikaci na doručování dronů, abychom si objednali smažený vepřový řízek a malou omeletu na smažené rýži. Pak jsme raději než čekali v parku, šli jsme do restaurace, abychom viděli, jak systém funguje.

Velmi rychlý tranzit

Čínské vlaky jsou z nějakého důvodu známé. Mnohé mohou jet téměř 220 mil za hodinu – tak rychle, že když v jednom z těchto vlaků projedete kolem dálnice, auta vypadají, jako by se sotva hýbala.

Za méně než dvě desetiletí Čína vybudovala vysokorychlostní železniční síť dlouhou asi 30 000 mil, což jsou dvě třetiny délky mezistátního dálničního systému USA. Až 100 vlaků denně spojuje největší čínská města.

Stavba čehokoli tak obrovského vytváří znečištění již v počáteční konstrukci, samozřejmě s použitím spousty betonu a oceli. Stavba byla drahá a systém nasbíral dluhy téměř 900 miliard dolarů, částečně proto, že tomu tak je politicky těžké zvýšit ceny vstupenek.

Ale samotné vlaky jsou mnohem méně znečišťující než auta, kamiony nebo letadla. A dělají jednodenní výlety rychle a snadno. Tak jsme se rozhodli přeskočit do Wuhanu, více než 200 mil daleko.

Taxíky, které jezdí samy

Vjeli jsme do Wu-chanu a těšili se, až chytíme robotické taxi. Zatímco a několik amerických měst experimentovali s auty bez řidiče, Čína vede v počtu na silnicích a tam, kde mohou fungovat.

Wuhan je jedním z tuctu nebo více čínských měst s taxíky bez řidiče. Stovky nyní se toulat většinu města, obsluhující letiště a další významná místa.

Zvláštním problémem jsou ale vlaková nádraží. Ve velkých městech jsou některé stanice tak oblíbené, že okolní ulice jsou blokovány bloky ve všech směrech.

Tak tomu bylo ve Wu-chanu. Autonomní auta nebyla schválena v chronicky zablokovaných ulicích vedle vlakových stanic, což znamenalo, že abychom se setkali s naším robotickým taxíkem na místě vyzvednutí, museli jsme buď 20 minut pěšky, nebo naskočit na metro. (Chodili jsme.)

Samozřejmě, pokud chcete své vlastní osobní auto s vlastním pohonem, desítky výrobců automobilů v Číně prodávají modely s některými autonomními funkcemi. Musíte však mít ruce na volantu a oči upřené na silnici. Právě tento měsíc regulační orgány řekly výrobcům automobilů, aby provedli více testů, než nabídnou jízdu bez použití rukou na sériově vyráběných autech.

Chtěli jsme plný zážitek z robotického řidiče.

Robotické vozíky nepotřebují okna

Po jídle v jedné ze slavných wuhanských restaurací s langustami jsme se vydali zpět do Hefei.

Užili jsme si Hefeiovy vzdušné obědy, ale v tomto městě je mnohem autonomnější rozvoz než jen jídlo. Čína má stále mnoho řidičů meziměstských kamionů, ale začíná je nahrazovat robotickými kamiony na poslední míli do obchodů a domů.

Náklaďáky vypadají podivně bez tváře. Bez prostoru pro řidiče vpředu připomínají ocelové krabice na kolech.

Ty menší v Hefei přepraví 300 až 500 balíků. Kamiony jedou na rohy sousedských ulic, kde balíky rozváží do bytů doručovatelé na elektrických skútrech nebo výbor místních obyvatel. Větší nákladní auta obsluhují obchody.

Robotické doručovací vozy nyní fungují i ​​ve venkovských oblastech. Nedávno jsem jednoho zahlédl hluboko v krajině, když čekal, až 13 vodních buvolů přejde silnici.

Metro se mění

Města po celé zemi rychle budují metro. Ve skutečnosti jich je tolik, že se Čína stala hlavním světovým výrobcem automatizovaných strojů na ražení tunelů.

Je také průkopníkem ve výrobě montovaných stanic metra. Po částech se spouštějí do děr v zemi. Stavba nové stanice může trvat i dva měsíce.

Téměř 50 měst v Číně má sítě metra ve srovnání s asi tuctem v USA a bývají populární a hojně využívané.

Stejně jako v mnoha čínských městech žijí lidé v Che-fej ve shlucích výškových budov a mnoho z nich žije nebo pracuje v blízkosti stanic. Vlaky omezily dopravní zácpy a znečištění ovzduší.

A jako mnoho věcí, i ty nové jsou obvykle bez řidiče.

Změny se šíří po celé zemi.

Mnoho čínských měst nejen nahradilo naftové autobusy elektrickými, ale také experimentuje s autobusy na vodíkový pohon. A autobusy bez řidiče. A popelářské vozy bez řidiče. A automaty bez řidiče.

Jeden takový automat fungoval v parku Hefei, kde jsme si objednávali obědy z dronů. Podle blízkého prodejce párků v rohlíku jasně osvětlená čtyřkolka vjížděla do parku každé ráno, i když vždy v doprovodu osoby na kole, která se starala o to, aby se nic nepokazilo.

Robotický stroj na občerstvení, který potřebuje doprovod – jak praktické je to? Ale to, že se vůbec válí po ulicích Che-fej, něco vypovídá o ochotě Číny testovat hranice dopravních technologií.

Některé nápady nemusí vyjít a jiné mohou Číně vyhovovat, ale nebudou dobře cestovat. Například Peking může v podstatě nařídit vybudování přímých železničních tratí téměř do srdce městských oblastí bez ohledu na to, co stojí v cestě. Jiné země to nedokážou napodobit. Čínské kulové vlaky v Nigérii a Indonésii, které jezdí z jednoho městského předměstí do druhého, se neukázaly zdaleka tak populární.

Přesto Čína ukazuje ochotu podstupovat rizika, která ostatní země nemusí. V San Franciscu smrt kocoura z vinše, zabil samořídící taxíkpoškodilo image odvětví. Ale v Číně jsou flotily podobných vozů provozovány široce a cenzoři vymazávají zprávy nehod. Auta vylepšují software a sbírají zkušenosti.

Pokud jde o mě, po několika dnech, kdy jsem testoval Hefeiovu představu o budoucnosti, nastal čas vydat se na můj další zpravodajský úkol, do Nanjingu. Samozřejmě vlakem s kulkami.