Ministerstvo školství potvrzeno v pondělí že její druhý týden vládnutí nad studentskými půjčkami začíná 3. listopadu, bez ohledu na to, zda je v dohledu usnesení o zastavení vlády.
Poradní výbor bude mít opět na stole hlavní problém jaké typy postbakalářských programů by měl mít nárok na to, který ze dvou nedávno zavedených stropů půjček pro absolventy.
Pod Kongresový zákon One Big Beautiful Bill Actstudenti v odborných programech si mohou půjčit až 200 000 USD na zaplacení svých titulů, i když budou omezeni na 50 000 USD ročně. Půjčky pro ostatní postgraduální programy jsou omezeny na 100 000 $ a 20 500 $ ročně. Regulace toho, jaké typy programů spadají do každé kategorie, je pouze jedním z mnoha úkolů, které ED nastínil v rozsáhlém návrhu zákona o rozpočtu, ale odborníci uvedli, že jednou z nejnáslednějších změn budou pravděpodobně stropy půjček, protože by mohly vynutit statisíce dlužníků na trh soukromých půjček.
Prezident Trump a republikáni na kopci doufají, že limity půjček a proces privatizace donutí postgraduální školy snížit náklady na docházku. Ale mnoho zastánců vyššího vzdělávání a rozvoje pracovní síly tvrdí, že v určitých vysoce poptávaných a nákladných programech, jako je zdravotní péče, zbývá jen málo tuku, který lze ořezat. V důsledku toho podle nich zůstanou náklady na vysoké školy stejné, ale půjčky budou hůře dostupné a do programů s vysokou poptávkou se zapíše méně studentů.
To by nastalo zejména v případě, že by ministerstvo setrvalo u svého návrhu, který označuje pouze 10 studijních programů – včetně práva, farmacie a zubního lékařství – za profesionální, uvedla řada zdrojů.
„Nejméně půl tuctu, ne-li více, doktorských licenčních programů v oblasti fyzického a duševního zdraví bude výrazně ovlivněno a počet těchto programů se zmenší,“ řekl Andy Vaughn, prezident ziskové vysoké školy se silným zaměřením na klinickou psychologii a člen poradního výboru. A to je problém, protože „toto jsou všechny programy, které již mají kritický nedostatek“.
ED však již poskytlo alespoň jeden ze svých vlastních alternativních plánů a většina členů výboru je optimistická další možnost navržená vyjednavačem zastupujícím daňové poplatníky a veřejný zájem získá na síle ve druhém týdnu vyjednávání. Tento plán by otevřel definici pro více studijních programů souvisejících se zdravotní péčí.
Clare McCann, bývalá pracovnice oddělení během Bidenovy administrativy, která je nyní generální ředitelkou Postsekundárního vzdělávacího a ekonomického výzkumného centra na Americké univerzitě, řekla, že i když je těžké přesně vědět, kde oddělení stojí na návrhech Vaughna a dalších, jejich pravděpodobnou prioritou je dosažení konsenzu.
„Čím více (ED) bude od (členů výboru) slýchat, že by rádi viděli jiný přístup, tím více se bude muset oddělení alespoň zapojit do těchto rozhovorů,“ řekla. „Nejsem si jistý, zda mám ideální definici, ale myslím si, že nejlepší věc, kterou mohou vyjednavači udělat, je přijít s něčím, co je udržitelné, právně obhajitelné a co poskytuje lidem potřebnou míru dluhu a zároveň dává jasnou představu studentům a institucím, kterých se tyto změny dotknou téměř okamžitě.“
Ministerstvo školství zveřejnilo své aktualizované návrhy pro druhé kolo jednání v pondělí pozdě večer. Úředníci se vrátili ke svému původnímu plánu na úzký seznam odborných programů.
Jeffrey Andrade, náměstek náměstka tajemníka pro politiku, plánování a inovace, v prohlášení uvedl, že ministerstvo „se těší na druhé kolo vyjednávání tvorby pravidel příští týden“ a oslavil pokrok dosažený na začátku měsíce. Oddělení také poznamenalo, že zaměstnanci přezkoumali všechny nové návrhy a uvedli, že budou projednány příští týden.
2 Možnosti na stole
Když výbor na začátku října poprvé zahájil jednání o definici, členové zápasili s oddělením přes jeho vyčerpávající seznam 10 programů. A zatímco se velká část debat odehrávala za zavřenými dveřmi, představitelé oddělení do konce týdne reagovali na obavy členů jako Vaughn a nabídl mírný kompromis na záznamu.
Tento návrh do značné míry zachoval původní definici ED – ale s jednou zásadní změnou. Pouze po dobu jednoho roku by jakýkoli program, který splňuje zákonné standardy a byl historicky inzerován jako vedoucí k profesionální licenci, měl nárok na vyšší úvěrový strop. Poté bude způsobilých pouze 10 vybraných programů.
Zainteresované strany napříč politickým spektrem tuto myšlenku z velké části kritizovaly s tím, že i když je to jen na rok, plán oddělení otevírá dveře dokořán pro celou řadu programů. Někteří také dodali, že když ministerstvo přejde na restriktivnější definici, mohlo by to způsobit zbytečný zmatek pro dlužníky a instituce.
„Tento jednoletý prozatímní program, který ED navrhla, se zdá být trochu zvláštní,“ řekl Preston Cooper, vedoucí pracovník American Enterprise Institute, pravicově orientovaného think-tanku. „Můj instinkt je, že bychom si měli vybrat jednu definici a té se dlouhodobě držet, aby instituce měly jistotu, které programy získají přístup ke kterým úvěrovým limitům.“
Ben Cecil, hlavní poradce pro vzdělávací politiku ve středolevém think tanku Third Way, dodal, že prozatímní definice ministerstva by se mohla „velmi rychle velmi zkomplikovat“. Cecil má obhajoval pro restriktivnější definici „profesionálního“.
Řekl, že kdyby byl vyjednavačem, dal by přednost plán od člena výboru Alexe Holtasenior poradce pro vyšší ed ve Výboru pro odpovědný federální rozpočet.
Podle Holtova plánu by se seznam rozšířil tak, aby zahrnoval jakýkoli program, který vyžaduje k dokončení alespoň 80 kreditních hodin a používá stejné první dvě číslice kódu CIP jako stávající program na seznamu oddělení, s výjimkou klinické psychologie. (Kód CIP, jinak známý jako Klasifikace výukových programů, je součástí organizačního systému používaného ED k seskupování podobných akademických programů.) Příklady zahrnují programy asistenta lékaře, fyzikální terapie a ergoterapeutické programy.
„Navíc si myslím, že (Holtův plán) je přímočařejší a umožňuje určité variace a zároveň neotevírá dveře příliš široce,“ řekl.
Nejméně šest členů v devítičlenném poradním panelu podporuje Holtův návrh a někteří obeznámení s diskusemi ve výboru říkají více o plánu.
Jenna Colvinová, prezidentka Georgia Independent College Association a členka výboru zastupující soukromé neziskové organizace, uvedla, že Holtův návrh je „záměrně zaměřen“ a řeší obavy Kongresu ohledně nákladů na vysoké školy a zároveň podporuje potřeby pracovní síly.
„Není to dokonalé řešení – někteří studenti, kteří hledají pověření pro vedoucí role ve veřejné službě nebo pomáhajících profesích, mohou stále zaostávat za hranicemi,“ řekla. „Ale odráží to skutečné úsilí o dosažení konsenzu ve složitém politickém prostředí.“
Vaughn, člen zastupující ziskové instituce, řekl, že ačkoliv je preferován kompromis navržený ministerstvem, protože dává vysokým školám trochu více času na přípravu, jen by to oddálilo nevyhnutelné – klíčové programy by se vypnuly a kritická místa by zůstala neobsazena. Holt plán podle něj vytváří udržitelnější dlouhodobé řešení.
„Myslím, že nejdůležitějším bodem tohoto návrhu, který by měl ministerstvu prokázat dobrou víru,“ dodal Vaughn, „je to, že pochází od skupiny daňových poplatníků, fiskálně nejkonzervativnější skupiny v místnosti… Nepředložili by to, kdyby to šlo proti záměru prezidenta a Kongresu o škrtech ve vyšším financování.“
Kromě pondělního e-mailu členové výboru říkají, že o ED slyšeli jen málo. Ale holt zůstává naděje.
„Myslím, že jsme opravdu blízko k dosažení konsensu. A myslím, že všichni, všichni vyjednavači, ho skutečně chtějí dosáhnout. Takže jsem velmi optimistický,“ řekl.
