Tisíce povzbuzujících příznivců lemovaly ulice Tenafly, New Jersey, aby přivítaly hrdinu rodného města Edada Alexandra, který se konečně bezpečně vrátil do své rodiny poté, co vydržel téměř 600 dní pekla jako rukojmí Hamasu.
Alexander, který nosil tmavé sluneční brýle a usmíval se od ucha k uchu, řekl Post, že se cítí „skvěle“ a řekl, že je dobré být zpátky, když SUV, který jel, se stočil po hlavním tažení.
Skandy „Edan! Edan! Edan! Naplnil vzduch, když jel kolem a dal vysokými pěti dobrým přátelům.
Lidé v jubilantním davu drželi bannery a znamení, kteří četli „Welcome Home Edan“, a zabalili se do izraelských vlajek. Někteří vyskočili nahoru a dolů a zpívali „Am Yisrael Chai“ – hebrejská fráze přeložená na „Lid of Israel Live“.
21letý personál obranných sil Izraelských obranných sil byl jedním z 251 Izraelců, kteří vzali teroristickou skupinu během 7. října 2023, teroristické útoky a poslední živý americký rukojmí, které bylo propuštěno.
„Nevěděli jsme, jestli je naživu po dlouhou dobu a na to bylo velmi těžké přemýšlet,“ řekla The Post Gaia Hamani, 25 let, nedalekého Alpine, jehož bratr chodil na předškolní a střední školu s Alexanderem.
„Nechal všechno. V New Jersey nechal pohodlí svého domu. Nemusel jít do armády.
Poté, co se dozvěděl o jeho zmizení, Hamani řekla, že ona a její matka vložili fotografie Alexandra do svých peněženek jako konstantní memento.
„Modlili jsme se za něj pořád. Vždycky na něj myslím ve vztahu k mému bratrovi – myslet si, čím prošel, neumím si to představit,“ řekla.
Alexander byl vážně mučen a často zamčený v kleci během jeho zajetí a podle veřejného vysílatele KAN se často zasadil do rukou a nohou, hluboko v podzemní tunelové síti teroristů.
Izraelský premiér Benjamin Netanyahu řekl Alexanderova svoboda byla dosažena minulý měsíc Prostřednictvím izraelského vojenského tlaku v Gaze a také politickým tlakem prezidenta Trumpa.
Hamani řekla, že se rozplakala, když jezdila na oslavu návratu domů a viděla děti, které mávající izraelské vlajky.
Etay Shefer, 22, přítel Alexander’s, řekl, že krátce mluvil se svým kamarádem, než odletěl domů. Alexander mu řekl, že je nadšený, že se vrátí.
„Je to skvělé. Všichni jsme na tuto chvíli čekali na chvíli, takže je dobré, aby se to skutečně splnilo,“ zavrčel.
Pokud jde o jeho opětovné integrace zpět do svého sociálního kruhu, Shefer řekl, že bude brát věci pomalu.
„Nechám ho udělat jeho věc. Pozvu ho samozřejmě (ven), ale je to komplikovaná situace, takže na konci dne mu dám svůj prostor.“
Michal Fox, 51 let, z Englewood, matka čtyř a psychologka, řekl, že Alexandův bezpečný návrat byl jasný, zářící maják naděje uprostřed dlouhé temnoty pro Židy v Izraeli i v USA.
„Je to skvělý způsob, jak se komunita spojit. Stalo se tolik špatných věcí, ale budeme ho oslavit společně,“ řekla The Post.
„Pro všechny to znamená, že existuje naděje. Existuje odolnost. Je to podpisový dítě, člověk pro odolnost a jak můžeme projít věcmi,“ dodala.
„Neznám je,“ řekla o Alexanderově rodině, kteří byli nadšený ze zpráv o jeho bezprostředním propuštění Minulý měsíc.
„Neznám nikoho, ale to je to, co dělá židovská komunita. Scházejeme se. Jejich dítě je naše dítě.“
