Ohrdnutý bývalý kongresman George Santos je z vězení teprve od pátku, ale už je zpět na televizní síti. Theodore Parisienne/New York Daily News/Zuma
Ve směšném příspěvek na sociálních sítích den předtím, než zamířil do federální věznice co mělo být více než sedmiletý trest, zhrzený bývalý kongresman a známý fabulista George Santos napsal„Možná opouštím jeviště (prozatím), ale věřte mi, že legendy nikdy neodejdou.“
O necelé tři měsíce později je Santos zpět, poté, co prezident Donald Trump v pátek večer oznámil, že ano zmírnění trestu Santose za drátový podvod a krádež identity s přitěžujícími okolnostmi. A méně než 48 hodin poté žeSantos už je zpět na výsluní nedělního dopoledního okruhu rozhovorů.
On posadil se s Dana Bashová ze CNN stavu unie řešit otázky týkající se jeho milosti a jeho plánů po vězení. Santos střídavě tvrdil, že ho vězení pokořilo, a trval na tom, že jeho trest byl nespravedlivý.
Tvrdil, že na milost „neočekával“ a že se o tom dozvěděl, až když mu spoluvězni řekli, že viděli zprávy oznámené v televizi. (Joseph Murray, Santosův právník, řekl můj kolega Noah Lanard, že byl v „neustálé komunikaci“ s právníky v úřadu pro udělování milosti ministerstva spravedlnosti.) Řekl Bashovi, že jeho sedmiletý trest – za účast na schéma podvodů s kreditními kartami zvýšit své finance na kampaň a použít některé z těchto prostředků na osobní nákupy, jako je značkové oblečení a obsah OnlyFans – bylo „nepřiměřené“ a požadovalo odpuštění pro svého bývalého zaměstnance Sama Mieleho, který byl odsouzen na rok vězení za podvody s dráty za jeho roli v Santosově plánu.
Santos v podstatě Bashovi přiznal, že nezaplatí 370 000 dolarů jako náhradu svým obětem, vzhledem k tomu, že Trumpova milost tuto povinnost ruší. „Pokud to po mně vyžaduje zákon, ano, pokud ne, tak ne,“ řekl řekl. „Udělám vše, co mi ukládá zákon.“
Santos popsal svůj pobyt ve vězení jako „skvělý vyrovnávač“ a „velmi vystřízlivělý“. A jako mnoho dříve uvězněných celebrit, Santos řekl, že nyní chce pracovat na vězeňské reformě, aby byl svobodný. „Řekl jsem to prezidentovi, že bych se rád zapojil do vězeňské reformy, a ne stranicky, skutečně lidským způsobem, způsobem, který to provedeme, že to pomůže společnosti, pomůže to těmto jednotlivcům znovu vybudovat jejich životy a budeme mít lepší systém s méně vězněnými lidmi.“
Svým voličům, příznivcům a bývalým kolegům se omluvil a uvedl, že v příštím desetiletí neplánuje kandidovat.
Mezitím někteří Santosovi kolegové z New Yorku republikáni hlasitě vyjádřili svůj odpor vůči Santosově milosti.
Reprezentant Nick LaLota (RN.Y.) napsal na X: „George Santos nejen lhal – ukradl miliony, zfalšoval volby a jeho zločiny (za které se přiznal) zaručují více než tříměsíční trest. Zbytek svého života by měl věnovat prokazování lítosti a nápravě těch, kterým ublížil.“ poslanec Andrew Garbarino (RN.Y.), člen etické komise, který hlasoval pro Santosovo vyloučení, řekl Santos „neprojevil žádnou lítost“ a dodal: „Ty méně než tři měsíce, které strávil ve vězení, nejsou spravedlnost.“ V prohlášení poskytnutém New York TimesRep. Nicole Malliotakis (RN.Y.) volal Santos „odsouzený podvodník“ a dodal: „To bude navždy jeho dědictví a já nesouhlasím s komutací.“ V neděli CNN, Malliotakis řekl myslela si, že Santosův trest byl příliš dlouhý, ale že doba, kterou si odseděl, „nebyla dostatečná“.
Bash se zeptal na komentáře LaLoty a Garbarina, Santos odpověděl„Mají právo na svůj názor.“ Dodal, že se soustředí na budoucnost. „Naučil jsem se hodně a velmi velký kousek skromného koláče, ne-li celý koláč, za zkušenost, kterou jsem měl (ve vězení).“
„Nevím, o kolik více pokorného se mohu dostat, než lidé uvěří, že jsem ponížený nebo litující, ale mohu ve svých činech udělat to nejlepší,“ dodal.
Ale později v rozhovoru se zdálo, že Santos odmítl kritiku své milosti, ukazující na bývalý prezident Joe Biden omilostnil členy své rodiny před odchodem z úřadu. „Omlouvám se, pokud nevěnuji přílišnou pozornost perličkovému rozhořčení mých kritiků a lidí, převážně nalevo, kteří se tam chystají vyrazit a pokusit se z něčeho takového udělat velkou věc,“ řekl.
„Jsem si docela jistý, že kdyby prezident Trump omilostnil Ježíše Krista z kříže,“ dodal, „měl by kritiky.“
Přes všechny jeho řeči o pokoře se však Santos již vrátil k tomu, aby natáčel personalizovaná videa přímo na kameru. Cameo za 300 dolarů za kus. (On jednou snažil se mě přimět, abych si jeden koupil.) V době tisku naposledy nahrál jeden těsně po deváté hodině ranní v neděli ráno – pravděpodobně těsně před nebo poté, co se objevil na CNN.
