Když bývalý prezident Texas A&M University Mark Welsh v září náhle odstoupil uprostřed vířícího sporu o akademické svobodě, dostal podle veřejných záznamů výstupní balíček ve výši více než 3,5 milionu dolarů. získané od Texas Tribune.
Welsh, který se stal prezidentem v roce 2023 poté, co jeho předchůdkyně Kathy Banks odstoupila po vlastní kontroverzi, naléhala na Texas A&M System Board of Trustees, aby zaplatila zbytek jeho smlouvy do prosince 2028, podle nedávno objevených záznamů. Vydělal 1,1 milionu dolarů základního platu s ročními bonusy za udržení a bydlení ve výši 150 000 dolarů každý.
Welsh byl jedním z několika zaměstnanců Texas A&M poražen sporem poté, co konzervativní státní zákonodárce obvinil univerzitu z prosazování „levicového DEI a transgenderové indoktrinace“ po výměně názorů mezi studentem a profesorem zachyceným na videu. V tom videu se student ohradil proti tvrzení profesora, že existují více než dvě pohlaví. Incident, který student zachytil, se odehrál v hodině dětské literatury.
Welsh zpočátku obhajoval profesora v rozhovoru se studentem, ale později ustoupil a zbavil profesora a dvou administrátorů jejich povinností ohledně řešení problému.
Tvrdil, že incident se netýkal akademické svobody, ale spíše „akademické odpovědnosti“ a že „(College of Arts and Sciences) pokračovala ve výuce obsahu, který nebyl v souladu s publikovaným popisem kurzu pro jiný kurz letos na podzim, což podnítilo jeho jednání.
Navzdory jeho obratu převážily požadavky, aby Welsh rezignoval.
