Demokratická strana v Hongkongu byla po celá desetiletí největší opoziční stranou města. Vedl protesty vyžadující univerzální volební právo. Její zákonodárci se potýkali s úředníky v zákonodárném sboru o zasahování Číny v regionu.
Narodilo se to v 90. letech 20. století odvážné naděje: že opoziční politici a aktivisté by mohli v Pekingu tlačit na vůdce v Hongkongu, aby splnili jejich slib rozšiřovat demokratické svobody pro město několik milionů lidí.
Na rostoucí vlně požadavků na demokracii se strana v roce 2008 rozrostla na více než 1 000 členů. Její snaha o udržení mírného postoje vyvolala kritiku, včetně svých vlastních řad, od těch, kteří se snaží tvrději tlačit proti Pekingu. Ještě moderování nemohlo ušetřit Vůdci strany z toho, že byli chyceni v dragnetu, když Čína zpřísnila kontrolu nad Hongkongem.
Nyní je to rozpuštění, ještě jedna oběť v Pekingském potlačení kdysi vibrační politické opozice Hongkongu.
Jeho vůdci byli zatčeni a uvězněni za obvinění z národní bezpečnosti. Jeho členům je účinně zakázáno běžet o místní kancelář a běžně čelí obtěžování a hrozbám. Získání peněz je těžké.
„Nedosáhli jsme toho, co jsme se rozhodli udělat,“ uvedl Fred Li, zakládající člen strany, který nebyl součástí posledního vedení, v rozhovoru s odkazem na demokratizaci podle čínské vlády. „Bez peněz nebo zdrojů se nemůžeme ani sami přežít.“
Strana uvedla v neděli, že zadržovala předběžné hlasování a že 90 procent zhruba 110 členů v účasti hlasovalo pro oprávnění svých vůdců k rozpuštění strany. (Strana plánuje zavolat další hlasování v nadcházejících měsících, než se oficiálně rozpustí.)
Jeho předseda, Lo Kin-Hei, dříve veřejně naznačil, že politické prostředí bylo příliš náročné na to, aby přežil, ale odmítl jít do podrobností. Členové veteránské strany, jako je pan Li, uvedli, že čínští úředníci nebo jejich zprostředkovatelé je vyzvali, aby se rozpustili.
Jiné menší prodemokracie a občanské skupiny se od Pekingu uzavřely v roce 2020 uložily zákon o národní bezpečnosti, které úřadům zametalo pravomoci ke zrušení opozice, část a zásah o svobodném výrazu obecněji. Dokonce i volební skupina, Institut pro výzkum veřejného mínění, řekl V únoru, že by pozastavil veškerý samofinancovaný výzkum poté, co policie národní bezpečnosti opakovaně zadržela ředitele institutu k výslechu. Kritici vlády Hongkongu byl odepřen vstup do města, včetně a Britská právní zákonr, který se minulý týden pokusil navštívit svého novorozeného vnuka.
Demokratická strana byla založena ve soumraku Hongkongských dnů jako britská kolonie, protože město se v roce 1997 připravilo na čínskou kontrolu.
Zakladatelé strany, Martin Lee, zákonodárce a Szeto wahVůdce Unie vedl protesty proti komunistické straně poté, co poslal vojáky, aby rozdrtily prodemokratické demonstrace kolem náměstí Nebeského lištu v Pekingu v roce 1989. Spoluzakladali politickou skupinu, která se v roce 1994 vyvinula na Demokratickou stranu.
Demokratická strana se snažila považovat vůdce odpovědný za dva sliby zakotvené v smluvách podepsaných Británií a Čínou a nastíněna v základním právu, Hongkongově mini-ústava: že město by si udrželo vysokou míru autonomie a že by nakonec pořádalo přímé volby pro svého nejvyššího vůdce.
„Pokusili se představit lidem u moci: To je to, co jste nám slíbili, takže to musíte ctít,“ řekla Victoria Hui, politologie na University of Notre Dame, která na začátku 90. let vypracovala projevy pro pana Lee. „Tak dlouho považovali za samozřejmé, že nás tato slova chrání.“
Strana se stala trnem na Pekingské straně. Pan Lee odcestoval do zahraničí, aby stiskl západní vůdce, aby držel komunistickou stranu pod kontrolou a přiměl Peking, aby ho označil zrádce. Jeho strana organizovala protesty, aby se postavily proti bezpečnostním zákonům v roce 2003, nakonec nutily vypuštění Tung Chee-Hwa, nepopulárního vůdce města.
Nespokojenost veřejnosti však vzrostla nad nezaměstnaností, vysokými cenami bydlení a rostoucí konkurence o zaměstnání v Hongkongu. Politický systém byl považován za dominující obchodní a sociální elitou města a požadavky rostly pro větší demokracii.
Demokratická strana se občas stala cílem kritiky, a to i v roce 2010, kdy jednal s Pekingskými úředníky o plánu rozšířit počet přímo zvolených křesel v zákonodárném sboru. Ostatní zákonodárci opozice toto opatření odmítli a uvedli, že nedosáhla skutečné demokracie. Tento krok také rozdělil stranu, což vedlo mnoho k přestalení.
Navzdory rostoucím výzvám po demokratických volbách Peking nedal Hongkongu větší účast veřejnosti na volbě svého vůdce. Lidé obsadili čtvrti v Hongkongu asi 10 týdnů v roce 2014 na protest zvaném deštník.
Uvnitř večírku se mladší generace začala tlačit proti starému strážci a argumentovat bylo zapotřebí více akcí spolu s rozhovory. Strana, která neustále ztrácela hlasy, úspěšně v roce 2016 úspěšně postavila úrodu nových kandidátů, včetně Ted Hui, Lam Cheuk -ting a Roy Kwongrozšíření své opory v zákonodárném sboru.
Pan Hui, který byl zákonodárcem do roku 2020, uvedl, že v posledním desetiletí se nekonfrontační přístup strany začal setkat s netrpělivější veřejností. „Byla to obtížná rovnováha, která procházela mírnou cestou v radikalizační společnosti, a zároveň se musela zhoršit,“ řekl v rozhovoru.
Strana byla chycena mezi protichůdnými politickými silami. „Jejich relativně mírné postavení ve skutečnosti účinně nezlepšilo vztah mezi Hongkongem a Pekingem za poslední desetiletí,“ uvedl Ma Ngok, docent vlády na čínské univerzitě v Hongkongu. „Jak se mladší lidé stali radikálnějším, vliv strany byl na pokles.“
Hlavní výzva přišla během roku 2019, kdy město pohltily měsíce protivládních protestů. Zpočátku byly pochody přátelské k rodině, ale sestoupily k násilí, přičemž protestující házeli Molotovovy koktejly. Ačkoli strana dlouho obhajovala mírový protest, její vůdci, kteří se snažili udržet jednotu, váhali se vzdát násilné taktiky některých protestujících. Mladší členové strany se to pokusili zprostředkovat mezi protestujícími a policií.
Poté, co prodemokratický tábor uspořádal v roce 2020 neoficiální primární primár, dva týdny poté, co Peking uložil bezpečnostní zákon, úřady se zaměřily na kandidáty, kteří se zúčastnili. Mnoho členů a vůdců demokratické strany bylo zametáno v masovém zatčení o měsíce později. Čtyři bývalí zákonodárci ze strany byli usvědčen podle obvinění z národní bezpečnosti a uvězněn. Vláda také nabídla Bounty za zatčení pana Huiho, který uprchl z Hongkongu v roce 2021 a žije v Austrálii.
Od doby, kdy Peking v roce 2021 uložil drastický generální opravu městského politického systému, nevyžadovali, aby uchazeči kandidáti na místní zákonodárci a okresní rady prověřili Peking, žádní členové demokratické strany, kteří byli „vlastencům“ prověřeni Pekingem.
Několik let se demokratická strana konala navzdory závažným omezením. Snažil se poskytovat pro bono právní služby pro veřejnost a komentovat současné záležitosti a vládní politiky.
„Navzdory skutečnosti, že nikde nemáme pozici, lidé v nás nadále důvěřují a přicházejí k nám,“ řekla Emily Lau, veteránská členka a bývalá předsedkyně strany. „Ale za daných okolností, kdy jsou lidé zatčeni a tak dále, si myslím, že naši členové jsou velmi stateční.“
