Hongkongští hasiči pátrají po přeživších poté, co ničivý požár bytové věže zabil 94 lidí

Hongkongští hasiči v pátek pročesávali výškový bytový komplex byt po bytě v posledním pokusu najít někoho živého poté, co masivní požár zachvátil sedm z osmi věží, zabil nejméně 94 lidí v jednom z nejsmrtelnějších požárů města.

Posádky upřednostňovaly byty, ze kterých obdržely více než dvě desítky žádostí o pomoc během požáru ale nebyli schopni dosáhnout, řekl Derek Armstrong Chan, zástupce ředitele Hong Kong Fire Services novinářům v pátek brzy ráno.

„Naše hasičská operace je téměř dokončena,“ řekl.

Požár vypukl ve středu odpoledne v jedné z osmi věží komplexu Wang Fuk Court a rychle přeskakoval z jedné na druhou, když hořelo bambusové lešení pokryté sítí pro renovace, dokud nebylo pohlceno sedm budov.

Více než 1000 hasičům trvalo asi 24 hodin, než dostali požár s pěti poplachy pod kontrolu, a dokonce i téměř o dva dny později se z ohořelých koster budov od občasného vzplanutí stále valil kouř.

Očekávalo se, že závěrečné prohledávání budov bude dokončeno později v pátek, kdy úředníci oznámili, že oficiálně ukončí záchrannou fázi své operace v komplexu v okrese Tai Po, severním předměstí poblíž hranice Hongkongu s pevninskou Čínou.

Nebylo jasné, kolik lidí by mohlo být uvnitř budov, které měly téměř 2 000 bytů a asi 4 800 obyvatel.

Vůdce Hongkongu John Lee ve čtvrtek brzy ráno řekl, že se úředníkům nepodařilo navázat kontakt s 279 obyvateli.

„Budeme se snažit vynutit si vstup do všech jednotek ze sedmi dotčených bloků, abychom zajistili, že nebudou žádné další možné oběti,“ řekl Chan.

Aktualizovaný údaj o počtu pohřešovaných podle něj nelze vypočítat, dokud nebude dokončena pátrací a záchranná operace.

Byty, ze kterých bylo přijato celkem 25 nezodpovězených záchranných volání, které jsou upřednostňovány, se podle něj nacházely především ve vyšších patrech, kde byl požár uhašen jako poslední.

Více než 70 lidí bylo zraněno při požáru, včetně 11 hasičů, a asi 900 lidí bylo umístěno v provizorních přístřešcích.

Většina obětí byla v prvních dvou budovách, které začaly hořet, řekl Chan.

V bytovém komplexu žilo mnoho starších lidí. Byl postaven v 80. letech 20. století a procházel rozsáhlou rekonstrukcí.

Hongkongská protikorupční agentura ve čtvrtek uvedla, že vyšetřuje možnou korupci související s projektem renovace.

Byli to tři muži, ředitelé a inženýrský konzultant stavební společnosti zatčen pro podezření ze zabitía policie uvedla, že představitelé společnosti byli podezřelí z hrubé nedbalosti.

Policie neidentifikovala společnost, kde podezřelí pracovali, ale The Associated Press potvrdila, že Prestige Construction & Engineering Company měla na starosti renovace v komplexu věží. Policie zajistila krabice s dokumenty z firmy, kde ve čtvrtek bez odezvy zvonily telefony.

Úřady měly podezření, že některé materiály na vnějších stěnách výškových budov nesplňují normy požární odolnosti, což umožňuje neobvykle rychlé šíření požáru.

Policie také uvedla, že našla plastové pěnové panely – které jsou vysoce hořlavé – připevněné k oknům v každém patře poblíž výtahové haly jedné nezasažené věže. Panely byly pravděpodobně instalovány stavební firmou, ale účel nebyl jasný.

Úřady naplánovaly okamžité kontroly sídlišť procházejících velkou rekonstrukcí, aby zajistily, že lešení a stavební materiály splňují bezpečnostní normy.

Požár byl v Hongkongu nejsmrtelnější za poslední desetiletí. Požár v komerční budově v Kowloonu v roce 1996 zabil 41 lidí.