Hurikán Melissa ve středu brzy ráno dopadl na východní Kubu poblíž města Chivirico jako bouře kategorie 3 poté, co zasáhl Jamajku jako jeden z nejsilnějších zaznamenaných hurikánů v Atlantiku, uvedlo americké Národní centrum pro hurikány.
Na Kubě byly evakuovány statisíce lidí do krytů. Pro provincie Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguin a Las Tunas platilo varování před hurikánem.
Podle Národního centra pro hurikány v Miami měla Melissa ve středu brzy vítr o rychlosti 120 mil/h a pohybovala se severovýchodně rychlostí 10 mil/h. Hurikán se soustředil 20 mil východně od Chivirica a asi 60 mil západně-jihozápadně od Guantánama na Kubě.
Melissa měla podle předpovědi projet ostrov přes ráno a později ve středu se přesunout na Bahamy.
Pokračující intenzivní déšť by mohl způsobit život ohrožující záplavy s četnými sesuvy půdy, uvedli američtí prognostici. Na Bermudách platila hurikánová hlídka.
Melissa zasáhla Jamajku v úterý s nejvyššími trvalými větry o rychlosti 185 mph.
Očekávalo se, že bouře vygeneruje v regionu nárůst bouře až 12 stop a v některých částech východní Kuby spadne až 20 palců srážek.
„V těchto oblastech jsou pravděpodobné četné sesuvy půdy,“ řekl Michael Brennan, ředitel amerického Národního střediska pro hurikány v Miami.
Hurikán by mohl zhoršit těžkou kubánskou hospodářskou krizi, která již vedla k dlouhodobým výpadkům elektřiny, nedostatku paliva a potravin.
„Bude to hodně práce. Víme, že to bude hodně škod,“ řekl Díaz-Canel v televizním projevu, ve kterém ujistil, že „nikdo nezůstal pozadu a nejsou ušetřeny žádné prostředky na ochranu životů obyvatel.“
Zároveň vyzval obyvatelstvo, aby nepodceňovalo sílu Melissy, „nejsilnější, která kdy zasáhla národní území“.
Sledujte zpravodajství The Post o hurikánu Melissa
Provincie od Guantánama – na Dálném východě – po Camagüey, téměř v centru protáhlé Kuby, již v pondělí přerušily vyučování.
Zatímco se Kuba připravovala na bouři, úředníci na Jamajce se ve středu připravili vějířově, aby vyhodnotili škody.
Rozsáhlé škody byly hlášeny v částech Clarendonu na jihu Jamajky a v jihozápadní farnosti St. Elizabeth, která byla „pod vodou“, řekl Desmond McKenzie, místopředseda Jamajské rady pro řízení rizik katastrof.
Bouře také poškodila čtyři nemocnice a jednu nechala bez proudu, takže úředníci museli evakuovat 75 pacientů, řekl McKenzie.
Více než půl milionu zákazníků bylo do pozdního úterý bez proudu, když úředníci oznámili, že většina ostrova zažila popadané stromy, elektrické vedení a rozsáhlé záplavy.
Vláda uvedla, že doufá, že již ve čtvrtek znovu otevře všechna jamajská letiště, aby byla zajištěna rychlá distribuce zásob nouzové pomoci.
Bouře již byla obviňována ze sedmi úmrtí v Karibiku, včetně tří na Jamajce, tří na Haiti a jednoho v Dominikánské republice, kde je další člověk stále nezvěstný.
