Obrana Ole Miss se snaží vykoupit ponižující představení proti Georgii v Sugar Bowl | Zprávy, sport, práce
(AP) — Vykoupení bude na mysli defenzivních hráčů Mississippi Rebels, když se ve čtvrtečním Sugar Bowlu ve čtvrtfinále College Football Playoff střetnou s třetí Gruzií.
„Všichni jsme je chtěli hrát znovu,“ řekl obranný obránce Ole Miss Wydett Williams Jr., jehož jednotka předvedla nejhorší výkon v sezóně během prohry 43:35 v Georgii na začátku této sezóny. „Jsme rádi, že s nimi můžeme hrát.“
Georgia (12-1), šampionky Southeastern Conference a třetí nasazená v kategorii CFP, a č. 6 Ole Miss (12-1), šestá nasazená CFP, odcestovaly v pondělí do New Orleans, kde udělají poslední přípravy na svůj novoroční zápas v Superdome.
Tím, že Georgia udělila Rebels jejich jedinou prohru v této sezóně, získala 510 yardů útoku a ani jednou nepuntovala, ale k vítězství potřebovala 17-0 ve čtvrté čtvrtině.
Obranný koordinátor Ole Miss Bryan Brown říká, že útok Georgie teď vypadá ještě lépe, než když se setkali 18. října.
„Nejprve se starají o fotbal,“ řekl Brown, který převzal roli koordinátora výhradně poté, co byl jeho bývalý spolukoordinátor Pete Golding jmenován hlavním trenérem 30. listopadu, kdy bývalý trenér Lane Kiffin odešel do LSU.
„Provádějí na vyšší úrovni a mají své tvůrce hry, aby hry,“ dodal Brown.
Mezitím trenér Georgie Kirby Smart řekl, že podle jeho zkušeností se odvety často nepodobají předchozím zápasům.
„Je to opravdu přeceňované, pokud jde o opakované zápasy a podobné věci,“ řekl Smart. „To, jak hrajete (v daný den), určuje, jaký je výsledek hry – vaše schopnost být výbušný, otočit míč, vyhrát situační fotbal… a to má opravdu velmi málo společného s dobou, než jste je hráli.
„Nemyslím si, že oba týmy jsou úplně stejné,“ dodal Smart. „Oba týmy se trochu vyvinuly. A každý bude mít nové vrásky.“
Quarterback Gunnar Stockton házel 289 yardů na 26 z 31 přihrávek proti Rebels, včetně tří touchdownových přihrávek na těsného Lawsona Luckieho.
Pokud Stocktonův více než 3100 yardů a 23 přihrávek nebyly dostatečně působivé, Brown tvrdil, že Stocktonova hodnota přesahuje čísla.
„Je to hráč,“ řekl Brown a obdivně se usmál. „Rozšiřuje hry a dělá správné hry. Pro quarterbacka to nejsou všechna měřítka, je to o správné hře. To je to, co dělá. Takový je. Je to fotbalista.“
Williams viděl prohru v Georgii jako zlomový bod pro obranu Rebels, která skončila pěti po sobě jdoucími výhrami, aby si zajistila místo v CFP.
„Po tomto zápase jsme se museli více zamknout,“ řekl Williams. „Museli jsme se jako tým více stmelit, ať jsme museli udělat cokoliv, abychom hráli lépe v defenzivě – cokoliv jsme potřebovali udělat, na to jsme tlačili víc.“
Ole Miss poté zahájila CFP suverénním triumfem 45:10 nad č. 17 Tulane (11. semen CFP) a připravila svůj odvetný zápas s Bulldogs.
Během posledních šesti zápasů se obrana Rebelů zlepšila v oblastech, jako jsou tlaky quarterbacků a poměr obratu (plus-4 během tohoto období).
„Zlepšili jsme se v komunikaci, hráli jsme rychleji a s větší jistotou,“ řekl Brown.
Ale nebylo možné uniknout z bolestivých vzpomínek způsobených říjnovým útokem v Georgii, zvláště z jedné trapné statistiky.
Linebacker Rebels TJ Dottery zavrtěl hlavou, když popisoval ponížení své jednotky, když si během návštěvy Rebelů v Athénách nevynutila jediný punt.
„Gruzie je skvělý tým,“ řekl Dottery. „Ale tentokrát musíme být lepší.“
Cornerback Jaylon Braxton, jehož zachycení zastavilo ranou jízdu Tulane, odhaduje, že proti programu v Georgii, který od roku 2021 vyhrál tři tituly SEC a dva národní šampionáty, bude malý prostor pro chyby.
