Jak být kočičí doprovod v muslimské zemi znovu potvrdil můj vlastenectví – i když je to špinavé slovo ve vyšší ed
Letos v létě jsem udělal koncert jako mezinárodní kočičí kurýr. Jako laskavost jsem souhlasil, že odlečím z mého domova ve Spokane, Wash.
Když jsem nikdy nenavštívil muslimskou zemi, byla jsem hra, i když lidé, kteří mě cestovali, mě široce varovali, že Algiers je neobvykle konzervativní a restriktivní. Dostal jsem varování, abych se nezeptal na náboženství nebo politiku. Přítel, který pracuje pro OSN, mi dal mluvení o tom, co nosit, který se vařil: žádná exponovaná kůže.
Moje švagrová by začala pracovat den poté, co jsme dorazili, takže bych byl sám v zemi, kde byly mé možnosti omezené. Nemůžete používat kreditní karty, pouze hotovost a nemůžete změnit peníze. Tvrdil jsem to a pak o pět dní později se vydejte na dovolenou do Itálie.
Jedinou věcí, kterou jsem mohl udělat v Alžíru, byla procházka, spřátelit se s mnoha pouličními kočkami a mluvit s cizími lidmi. Ve francouzštině jsem se z vysokých škol s některými nedávnými duolingo praxe mluvil s obchodníky, povídal si s bezpečnostními strážmi mimo ambasády a setkal se s lidmi visícími na ulicích. Ne vždy jsem se neobtěžoval konjugační slovesa a pravděpodobně jsem špatně znepokojil.
Zjistil jsem, že lidé, kteří milují svou domovinu a dychtivě mi ukázali. Dokonce i v zemi, která v 60. letech bojovala za nezávislost, snášela krvavou občanskou válku v 90. letech a nyní existuje pod represivní vládou, Pride snášela. Ale také jsem si všiml, co tam nebylo: snadné cestování, otevřený politický diskurs, příležitostná kritika autority. Jejich pýcha žila spolu s pečlivým tichem.
Při svém mezipřistání na cestě domů jsem uvedl rozhovor se zaměstnancem Delta z Alžírska. Řekl jsem mu, jak velkorysý a otevřený jsem našel každého, koho jsem potkal. Jeho tvář se rozsvítila. „Teď je to dobré. Je to lepší.“ Ale když hovořil o vládě a občanské válce – dokonce i na letišti v Minneapolisu – jeho hlas klesl na šepot.
Nyní žil v USA, skenoval tašky, když jeli kolem kolotoče, poté, co získal Ph.D. v ekonomii ve své domovské zemi a vyučoval 30 let na univerzitě v Polsku. V září by šel do Alžírska „domů“.
Lidé, prostě tam půjdu a řeknu to: Miluji Ameriku.
Vzhledem k mé politice, profesi a (hippie vietnamské válce – válečné válce) rodičovství (otec: regionální veřejná fakulta; matka: komunitní vysoká škola a lektor Ivy), jsem trochu překvapen, že jsem zjistil, že cítím nárůst vlastenectví, zejména v těchto dnech, vím, že jsem se očekává, že bude cynicky kritický vůči všemu (legitimní) vládě. Mnoho z mých přátel a kolegů odmítá lidi, kteří od nás volí odlišně, a mává vlajku ctnosti u „těch lidí“, kteří zakrývají své domovy v červené, bílé a modré.
A přesto mnoho lidí, kteří sdílejí mé přesvědčení o rozmanitosti, spravedlnosti a začlenění, často netolerují ostatní. Dostali jsme Shouty a řekli ostatním, že se mýlí, nevzdělaní a kbelík plíží. Možná jsou některé z nich. Možná jsou také někteří z nás. Ale určitě jsme přestali spolu mluvit. Ani nedostáváme stejné zprávy ani nenajdeme stejná fakta. Někteří z mých přátel říkají, že se stali otupělým tím, co vyjde Capitol našeho národa. Ne já. Každý den jsem šokován tím, kde jsme nyní a kde se obávám, že bychom mohli mířit (další krvavá občanská válka).
V akademii máme luxus, který se má chrlit. Vytočili jsme se a v roce 2016 se naučili velkou lekci: Ne každý kupoval to, co jsme prodávali. Tak jsme se dostali na současnou politickou, kulturní a společenský sračka.
A přesto stále miluji Ameriku. Miluji hodnoty vyjádřené v dokumentech, které nás založily, napsané v tak krásném jazyce, často je přiřazuji k kreativnímu psaní studentům. The autobiografie Z našeho nejzábavnějšího zakladatele-první nejprodávanější knihy-stále nese tolik vtipu a moudrosti, jsem naplněn úctou a závistí, když jsem si ji přečetl. Amerika Lincoln popsaná v projevech s stručností a silou prózy básně mě může přivést na kolena. A to se mi líbí za poslední dvě století, naši nejlepší vůdci doufali, že jejich kritika vytvořila dokonalejší spojení, aby napravila mnoho věcí, které jsme se pokazili.
Těsně předtím, než jsem nastoupil na dlouhý a nepříjemný let, mi přítel poslal odkaz na Ronald Reagan’s poslední řeč. V tom citoval z dopisu, který obdržel: „Můžete jít žít ve Francii, ale nemůžete se stát Francouzi … ale kdokoli, z jakéhokoli rohu Země, může žít v Americe a stát se Američanem.“ Jeho názor: „Kdybychom někdy zavřeli dveře novým Američanům, naše vedení na světě by se brzy ztratilo.“
Kdybyste mi to řekl před desítkami let 2001: Space OdysseyHal se stává realitou. Ale no, tady jsme.
Nemůžeme přestat kritizovat naši zemi – to je podstata demokracie a skutečná hodnota vyššího ED. Ale místo toho, abychom se jen chrlili o tom, co se děje s Amerikou, musíme modelovat, jak konstruktivně zapojit do nedokonalých institucí. Musíme učit naše studenty, jak kritizovat a zároveň se účastnit, jak lépe požadovat a uznávat, co stojí za to zachovat.
Když viděl zemi, jako je Alžírsko, která se politicky uzavřela, izolovala od ostatních severoafrických národů a v mnoha ohledech se zbytek světa, a to i po vyhození koloniální vlády, cítil jako varovný příklad. Ve vysokoškolském vzdělávání, když se uzavřeme k nepříjemným pravdám nebo odmítáme ty, kteří s námi nesouhlasí, riskujeme, že se staneme jako šeptaná konverzace na letišti – čistě, omezená, zmenšená.
To je důvod, proč jsem po pěti dnech putování Alžíry se špatnou francouzskou a tepelně skrytými vrstvami zakryté kůže nastoupil do Říma, abych se plnil těstovinami Alla Carbonara, gelato a intenzivní diskuse o tom, co se děje s dnešním světem s podivnou kombinací úlevy a odhodlání. Nemusíte si myslet, že je vaše země perfektní, aby ji milovala, ale musíte si všimnout, když jsou dveře stále otevřené a bojovat, abyste je tak udrželi. V demokracii, stejně jako v akademii, ve chvíli, kdy přestaneme propustit nové hlasy, nové výzvy, nové možnosti, začneme zemřít zevnitř ven.
