Jak Trumpovo demontáž NOAA ohrožuje křivku k Keeling – a proč na tom záleží – matka Jonesová

Tento příběh původně publikoval Bulletin atomových vědců a je zde reprodukován jako součást Klimatický stůl spolupráce.

Existují biliony na bilionech čísel na světě. Používáme čísla k popisu téměř každé myslitelné věci ve vesmíru. Existuje však jedno číslo, které překonává všechny ostatní pro obrovský dopad, který bude mít v průběhu příštích několika tisíc let na každou živou věc na Zemi. Považujeme to za tak důležité, že jsme své životy věnovali získávání a porozumění. Dnes se toto číslo stane: 427,6.

Jedná se o opatření (známé z vědeckého hlediska jako krtek frakce) atmosférického oxidu uhličitého na observatoři Mauna LOA v Hawai’i, v částech na milion. Je to součást nepřetržitého řetězce pozorování, které se táhne přes dvě generace, do roku 1958, kdy Dave Keeling zaznamenal první měření 313 dílů na milion. Keeling udržoval tento rekord, známý jako křivka Keeling, pomocí běžícího Hodgepodge krátkodobých grantů až do roku 2005, kdy geochemik Ralph Keeling, profesor Scripps Institution of Oceanography UC San Diego, spoluautor tohoto díla a Daveův syna. Ale nyní, po 67 letech bojování, aby byl program financován a poskytl údaje ostatním vědcům po celém světě, program čelí své nejhorší hrozbě vůbec.

Proč? Snahy této povahy – výborně přesná měření stopového plynu po mnoho desetiletí – vyžadují tři základní vstupy: znalosti, lidé a peníze. Je to třetí, který je ohrožen, a to díky útokům současné administrativy na národní oceánské a atmosférické správu. NOAA poskytuje podporu našemu programu jak prostřednictvím ročního grantu, tak prostřednictvím neocenitelné podpory „naturální“, jako jsou zaměstnanci, kteří pro nás přijímají vzorky, udržování budov ve vzdálených oblastech, kde dochází k odběru vzorkování, a provozování observatoře Mauna LOA.

Trumpova administrativa objasnila, že si přeje, aby se NOAA výzkumný podnik, který je na celém světě v centru výzkumu klimatu. Již jsme viděli rozsáhlé palby a odmítnutí výzkumných návrhů. Nedávné pokyny Úřadu pro správu a rozpočet ukazují, že administrativa má v úmyslu neúnavně sledovat plán projektu Heritage Foundation 2025 a uzavřít Ocean and Atmospheric Research Line Office.

Pro velkou federální agenturu to není jen malý střih – popadne nůžky a bodnutí agentury srdcem. Pokud bude úspěšná, bude tato ztráta scénářem noční můry pro vědu o klimatu, nejen ve Spojených státech, ale ve světě. Pravděpodobně také vyhláskuje konec naší schopnosti neustále aktualizovat křivku kýlení.

Proti tomuto zlověstnému pozadí se malá skupina vědců snaží zachovat schopnost vědět, kolik oxidu uhličitého je v atmosféře. NOAA udržuje globální páteř měření oxidu uhličitého a dalších plynů, nejen v Mauna LOA, ale na více než 50 stanicích po celém světě. Paralelně náš program na Scripps udržuje záznamy na tuctu stanic. Další země také přispívají, ale jejich úsilí je téměř všechny zaměřeno regionálně, takže celkový obraz ponechává jen několik programů, které mají globální rozsah.

Změna klimatu je však globálním problémem a globální sítě se zabývají opravdu důležitými otázkami. Takové sítě poskytují kritické informace o tom, jak rychle se ve vzduchu staví oxid uhličitý a další skleníkové plyny z hoření fosilních paliv a dalších procesů. Poskytují informace o tom, kolik oxidu uhličitého je z atmosféry odstraněno oceány a rostlinami půdy. Poskytují informace kritické pro nezávisle ověření emisí, vyjednávání mezinárodních smluv, nyní rozhodování o tom, kolik oxidu uhličitého může svět emitovat. Tyto observační sítě jsou faktickým základem, na kterém jsou založeny veškeré úsilí o zmírnění a přizpůsobení se změně klimatu.

NOAA a Scripps hrají další klíčovou roli v komunitě měření atmosféry. Jak svět ví, že hodnota oxidu uhličitého v atmosféře je opravdu 427,6 a ne 427,7 dílů na milion? Takové rozdíly se mohou zdát malé, ale jsou následné ve výzkumu klimatu v oblasti klimatu a lze je vypočítat pouze proto, že do kalibrace se dostalo mnoho práce. Stovky skupin mohou měřit oxid uhličitý pomocí různých analyzátorů off-the-shelf, ale tyto analyzátory musí být nejprve kalibrovány pomocí stlačeného vzduchu, který má v něm známé množství oxidu uhličitého. Scripps převzal hlavní roli přípravy tanků plné známého množství oxidu uhličitého a jejich vydávání do komunity až do roku 1995, kdy NOAA převzala.

Země a svět jsou nyní vystaveny riziku ztráty jediných dvou programů, které hrály tuto ústřední roli. Pokud má administrativa svou cestu, komunita výzkumu změny klimatu by mohla být brzy plně zkrácena, neschopná s dostatečnou přesností vědět, jak rychle rostou hladiny oxidu uhličitého.

I v nejlepších dobách mohou být dlouhodobá pozorování velmi křehká. Je obtížné přesvědčit finanční agentury, aby vložily peníze do dlouhodobých pozorování, protože podle definice se jedná o pokračování; Byli to dříve. Většina finančních subjektů, od vědeckých agentur po filantropické organizace, chce být spojena s vzrušující, průkopnickou prací a trvalá pozorování je příliš rutinní na to, aby to svědění škrábalo. (Dave Keeling Records ve svém autobiografie, Odměny a sankce za monitorování ZeměTo, že v jednom okamžiku požadoval manažer programu National Science Foundation, aby zachoval financování, generuje dva objevy ročně ze svého záznamu o hladinách oxidu uhličitého.)

Další zranitelnost pramení ze skutečnosti, že komunita výzkumných pracovníků provádějící trvalá měření atmosférického oxidu uhličitého pravděpodobně čísla méně než 30. Postgraduální studenti, kteří mají zájem naučit se provádět tuto tajemnou práci, jsou vzácnou komoditou. Vyžaduje se trpělivost a pozornost k detailům a může být zapotřebí let, aby se hromadilo dostatek údajů, aby odpovědělo na klíčové otázky nebo k průlomovým objevům. Vědci musí být velmi pečliví a nároční, aby se zajistilo, že měření v roce 1958 jsou dnes srovnatelná s měřeními. Kalibrace je nekonečná fuška. Toto vědecké pronásledování není pro každého.

Zvráceně, zatímco křivka kýlingů dosáhla ikonického globálního významu, to může ve skutečnosti bránit, než aby pomohlo situaci financování. Environmentální programy mají tendenci organizovat geografickou doménu a disciplínu – Národní program kvality vody v americkém geologickém průzkumu, například síť NSF v Arktidě a například americká lesní služba. Uprostřed těchto zaměřených úsilí může být velký obraz ztracen. Jak se pole změny klimatu vyvinulo, zjistilo jsme, že je stále obtížnější najít sponzory, kteří přijímají odpovědnost za měření životně důležitých znaků Země jako celku.

Původní měření Mauna LOA byla zahájena během mezinárodního geofyzikálního roku v letech 1957/1958. Jednalo se o masivní a pozoruhodné úsilí vedené Spojenými státy a včetně 67 zemí, s cílem (jednoduše uveden) měření každého fyzického atributu na Zemi za jeden rok. Vedlo to k četným důležitým vědeckým objevům a založení mnoha programů měření po celém světě. Například zřídila stanici South Pole Station, domov pro životně důležitý výzkum klimatu, který stále probíhá dodnes. Byla to doba obrovského optimismu, mezinárodní spolupráce (dokonce i během vrcholu studené války), obrovských snů, globální spolupráce. A Spojené státy byly hrdé na to, že vedly cestu.

Tento pocit úsilí pokračoval do 70. let, kdy tehdejší prezident Richard Nixon-konzervativní republikán-zavedl NOAA, aby lépe porozuměl světovým oceány a atmosféře. V 80. letech 20. století NOAA rozrostla spolu s úsilím Scripps, aby se stala bijícím srdcem globální vědy o klimatu. Nyní, po pouhých třech krátkých měsících správy Trump, uvažujeme o abdikaci amerického vedení v oceánské a atmosférické vědě a ztrátě největší a nejdůležitější pozorovací sítě pro oxid uhličitý a další skleníkové plyny a jejich kalibrační laboratoře.

Naši kolegové v NOAA žijí každý den, nejste si jisti, zda zítra bude jejich poslední v práci. Modlíme se, aby převládal zdravý rozum a že NOAA bude ušetřena horší. Ať už je jeho osud jakýkoli, zůstaneme v boji, abychom zachovali schopnost na světě měřit hladinu oxidu uhličitého s jakoukoli podporou, kterou můžeme shromáždit, malou hračkou proti novému temnému věku Science Climate Science.