Máte odborné poznatky – spočívá z nich. Uvádíte improvizované přednášky v úředních hodinách, debatní podcast hosté Midrun a snadno se připojíte k bouřlivým debatám o večeři. Možná dokonce navrhujete knihu, která z vašeho odborníka vytváří pečlivý případ. Ale když přijde čas napsat vlastní op-ed? Tento ostrý nápad se může začít cítit příliš složitý, příliš výklenek nebo – být upřímný – příliš pro 800 slov zaměřených na obecné publikum.
To není selhání; Je to rys vašeho tréninku. Akademici jsou vyškoleni, aby destilovali nápady pro své vrstevníky, nikoli pro nespecialisty. Hádáte se opatrně, ne -li kompaktně. Pečlivě citujete, ne konverzačně. Veřejné psaní však vyžaduje něco jiného – doplňky k osvětlení složitých konceptů způsobem, který může inteligentní laická čtenář sledovat, cítit a jednat.
Než strávíte odpoledne převedením svého odborníka na vhled do 800-slovního článku, který se vynoří do novin nebo časopisu, spusťte svůj nápad prostřednictvím tohoto opedačního testu připravenosti. Nahrazuje přesvědčivé psaní, ale může to pomoci určit, zda je váš nápad připraven opustit místnost semináře a přesvědčivě žít na stránce názoru.
- Koho to zajímá? Je to těžká otázka, ale ne cynická. Jen proto, že vás něco fascinuje, neznamená, že na tom záleží na širší veřejnosti. To není úsudek vašeho tématu. Je to připomínka najít rezonanci. Co je v sázce mimo vaši osobní zkušenost nebo roh disciplíny? Nemusíte psát o tom, co již dominuje titulky. Ve skutečnosti, pokud váš nápad vynoří něco přehlíženého nebo nabízí čerstvý objektiv, může to být přesně to, co veřejný diskurs potřebuje. Naléhavost není vždy o objemu; Často jde o nahlédnutí.
Takže se zeptejte sami sebe: Kdo by mimo akademickou obci mohl najít váš nápad objasnit, náročný nebo užitečný? Kdo by mohl vidět svou vlastní zkušenost jinak – nebo vidět někoho jiného poprvé? Kdo, pokud si přečtu, co musíte říci, by mohl myslet jinak o něčem, co ovlivňuje jejich život, práci, hlasování nebo hodnoty? Pokud vaše odpověď zní: „No, možná by se mělo zajímat více lidí,“ možná se na ně něco dostanete. Součástí vašeho úkolu je však ukázat proč.
- Proč teď – nebo proč vždy? Editoři milují dobrý zpravodajský háček. Pokud se váš nápad spojí s příběhem, nadcházejícím rozhodnutím nebo veřejnou debatou, která získává páru, pak s ním běžte. Ale běžte rychle. V žurnalistice znamená „včas“ předkládání do několika hodin nebo dvou nebo dvou dnů, nikoli týdnů. Pokud se něco právě děje a máte nový úhel, začněte psát.
Samozřejmě, že ne každý op-ed potřebuje novinový peg. Pokud váš nápad hovoří o trvalé otázce nebo problému s pomalým spálením-a to s jasností, naléhavostí nebo překvapivým vhledem-má stále šanci. Jen vězte, že v přeplněné doručené poště editora může pegů Time pomoci vašemu dílu vyniknout. „Evergreen“ op-ed bude možná muset pracovat tvrději a přistávat silnější, aby mohla soutěžit.
- Můžete to učinit podle odstavce dva? Nemusíte ohladit svůj argument, ale musíte to urychlit. Veřejní čtenáři a jejich editoři mají silné názory na dlouhé a pomalé navíjení. Spoiler: Nelíbí se jim.
Zkuste napsat pracovní nadpis pro váš kus, který je pod 60 znaků. Pak destilujte svůj argument v jedné nebo dvou svěžích, přesvědčivých větách – žádné zkratky, žádný žargon a žádný „tedy“ nebo „tedy“. (Také ne „jak nám Foucault připomíná.“) Tyto věty by se měly objevit brzy, ideálně do konce odstavce druhého. Nejprve se tento mandát může cítit reduktivní. Ale být stručný není zradou složitosti. Je to nástroj pro zaměření. Nejste zploštěli svůj nápad; Usnadňujete to najít. Pokud váš kus potřebuje podrobné poznámky pod čarou nebo literární přehled, pravděpodobně to není (zatím) op-ed.
- Co je Aha? Váš op-ed by měl nabídnout nahlédnutí, že čtenáři již tento týden již několikrát neslyšeli. Pokud je vaše cesta s sebou „to, co jste slyšeli, ale s citacemi“, pak může stále vyžadovat ostření. Některé z nejlepších kusů nabízejí zvraty, jako je neočekávaný datový bod, liché, ale osvětlovací srovnání nebo perspektiva, která na hlavě převrátí konvenční moudrost. Snažíte se přimět inteligentního čtenáře, aby si myslel: „To jsem si na to nemyslel.“
- Píšete, abyste se připojili – nebo dojem? Nepíšete, abyste dokázali, že jste provedli čtení; Píšete, abyste pomohli někomu jinému myslet jinak. Váš op-ed by se měl cítit jako inteligentní konverzace nad kávou, ne opatrným vysvětlením v přednáškové hale. Nemusíte být svěží nebo punchy (pokud to není váš styl), ale měli byste znít jako skutečný člověk s výrazným hlasem. Nejedná se o neformální pro sebe. Jde o to být čitelný.
Pokud se váš koncept cítí, jako by mohl být vhodný pro vzájemné hodnocení, zkuste uvolnit syntaxi. Zeptejte se sami sebe: Jak bych to řekl inteligentnímu příteli, který nesdílí můj trénink? Čtenáři chtějí aktivní slovesa, ne živé ploty. Když píšete jako někdo, kdo chce být pochopen – ne právě citovaný – nezředíte vaše myšlení; uděláte to přistát.
- Bude si to zítra pamatovat čtenář? Dobrý op-ed nejen neinformuje, ale přetrvává. Zanechává značku, dokonce i malou, na čtenářské myšlení. To by mohlo pocházet z živého obrazu, dobře obrácené fráze nebo otázky, která rozrušuje něco, o čem si mysleli, že vědí. Pokud je váš argument technicky zdravý, ale nezanechává žádný trvalý dojem, stojí za to se zeptat: Co vím, že u čtenáře zůstane? Co by se mohlo ozvěny později, v okamžiku nejistoty, za debatu o večeři nebo v hlasovacím stánku?
Pokud váš nápad na op-ed provede těmito šesti otázkami, je pravděpodobné, že je připraven opustit seminární místnost. Odtud je to všechno o utváření kusu – ohadování struktury, ostření jazyka a vedení s vaším bodem. Op-ed nemusí říkat všechno, co víte na vaše téma. Musí to jen dobře udělat jeden bod, způsobem, který si čtenáři budou pamatovat.
Ne každý nápad patří na stránku Op-Ed-ale vaše. Zeptejte se otázek, důvěřujte svým instinktům a až budete připraveni, napište je, tvarujte a pošlete je.
A pokud byste chtěli více pomoci, na cestě, Zaregistrujte se do mého měsíčního zpravodaje. O každém novém článku si všimnete v „The Public Scholar“ plus praktické tipy na psaní, zákulisí v poznatcích z mé práce a inspirace od jiných akademiků, kteří hledají svůj hlas ve veřejných prostorách. Vaše odbornost je těžce. Co by se mohlo stát, kdybyste sdíleli to, co víte širší?
