Masako Saenzová nepřišla o svého pětiletého syna jen kvůli opakovanému opilému řidiči. O dvě desetiletí později přišla matka ze Sacramenta o život poté, co ji srazil řidič s dvojnásobnou hladinou alkoholu v krvi, než je zákonný limit.
Její příběh je jedním z tisíců, které ilustrují krutý – a smrtící – zvrat v tom, jak stát zachází s DUI.
Kalifornie byla v 80. letech kolébkou moderního hnutí proti řízení pod vlivem alkoholu. Za poslední desetiletí však počet úmrtí na silnicích souvisejících s alkoholem vzrostl o více než 50 %, což je nárůst více než dvakrát strmější než ve zbytku země, ukazují federální odhady.
Abychom pochopili, proč tolik lidí opět umírá při smrtelných pádech pod vlivem alkoholu, jsme zkontrolovali případy zabití a zabití automobilem evidované po celé Kalifornii od roku 2019 do začátku roku 2024. Prozkoumali jsme také zákony jiných států o řízení pod vlivem alkoholu a prošli desetiletími státních a federálních údajů o bezpečnosti provozu.
Záznamy odhalují stav, který příliš často nerozlišuje mezi řidiči, kteří udělali nebezpečnou chybu, ale poučili se z ní, a těmi, kteří odmítají přestat ohrožovat životy. Řízení pod vlivem alkoholu a drog je nyní v Kalifornii zaměřené na auta tak běžné, že řidiči běžně dávají čtyři, pět, šest DUI. Jedna žena ve Fresnu právě získala 16. místo.
Zde jsou hlavní poznatky z naše vyšetřování:
1. Kalifornie má jedny z nejslabších zákonů pod vlivem alkoholu v zemi, které umožňují opakovaným opilým a zdrogovaným řidičům zůstat na silnici s malým trestem.
Zde řidiči obecně nemohou být obviněni z trestného činu až do jejich čtvrtého DUI během 10 let, pokud někoho nezraní. V některých státech může být druhé pod vlivem alkoholu trestným činem.
Promarněné příležitosti, jak zabránit tragédiím, pronásledují blízké mrtvých. Řidič, který v roce 2021 zabil Sarah Villarovou, když byla na procházce se svým snoubencem, byl již v letech 2018, 2019 a 2020 usvědčen z řízení opilého v letech 2018, 2019 a 2020 – všechny přestupky – a před smrtelnou nehodou si odseděl jen pár týdnů za mřížemi.
Villarovi rodiče ji pohřbili ve svatebních šatech.
„K rozbitému soudnímu systému, který dovolil, aby se to stalo – styďte se,“ řekl její otec Dave Villar ve smuteční řeči. „Kdybych dnes vyšel ze svých předních dveří na svou verandu a střílel do svého okolí každý den, dokud bych někoho nezabil, kdy bych byl hrozbou pro společnost? Kdy se stanu nebezpečím pro svou komunitu? Říkám, že je to po prvním výstřelu. Náš systém říká, že po posledním.“
2. Stát vrací řidičům opakovaně opilým jejich řidičské průkazy rychleji než jiné státy.
V Kalifornii obvykle ztrácíte licenci na tři roky po třetím DUI. To je ve srovnání s osmi lety v New Jersey, 15 lety v Nebrasce a trvalým zrušením v Connecticutu.
Našli jsme řidiče s až šesti DUI, kteří byli schopni získat licenci v Kalifornii.
3. I když jim stát odebere řidičský průkaz, mnoho řidičů zůstává na silnici roky – shromažďují další jízdenky nebo nové DUI – s malými následky, dokud nakonec nezabijí.
Jedním z nejlepších způsobů, jak se vyhnout trestu, se zdá být prosté přeskočení soudu.
Sylvester Conway byl v letech 2019 až 2021 třikrát zatčen v okrese Fresno za řízení v opilosti, ale nedostavil se k soudu. Všechny tři případy byly zahájeny s nevyřízenými zatykači, když žalobci uvedli, že počátkem roku 2022 znovu řídil opilý, převrátil auto a zabil svého spolujezdce.
4. Soudy a zákonodárci nepovažují úmrtí pod vlivem alkoholu za násilné trestné činy.
Zabití opilým vozidlem není považováno za „násilný zločin“. Ale ve zvratu státního práva je DUI, která způsobuje „velké tělesné zranění“ – což znamená, že opilý řidič, který někomu zlomí nohu, může čelit více času za mřížemi, než kdyby je zabil, uvedli žalobci.
Tento rozpor byl šokem pro Ryana Nazaroffa, který se rozhodl stát se strážcem zákona poté, co jeho mladší bratr zemřel při havárii související s DUI jako teenager. O několik let později se to stalo znovu – jeho otec byl zabit opakovaným opilým řidičem v roce 2022.
Dozvěděl se, že řidič, který zabil jeho otce, si ve vězení pravděpodobně odpyká jen malý zlomek z jejího desetiletého trestu. Obecně platí, že někdo odsouzený za násilný zločin si odpyká dvě třetiny trestu za mřížemi; u méně závažného trestného činu je to jen třetina, uvedli žalobci.
5. Kalifornie zaostává s jednoduchým řešením, které přijalo mnoho jiných států: dechovými analyzátory v autě.
Zařízení pro blokování zapalování, známé jako IID, jsou takové dechové analyzátory v autě, do kterých musí řidič fouknout, aby vozidlo nastartovalo. V Kalifornii jen v roce 2023 tato zařízení zabránila více než 30 500 pokusům o řízení pod vlivem, říkají státní legislativní zprávy.
Na rozdíl od většiny států však Kalifornie nevyžaduje, aby zařízení používali poprvé opilí řidiči. MADD nám dal „F“ na národní zprávě z roku 2022 o státních zákonech o blokování zapalování.
Státní právo vyžaduje zařízení pro recidivisty – ale záznamy naznačují, že ani to není vymáháno. Podle zprávy DMV z roku 2023 soudci ve více než tuctu okresů nařídili dechové analyzátory pro méně než 10 % řidičů odsouzených za druhé pod vlivem alkoholu.
„Měli by se za sebe stydět, protože kolik úmrtí způsobili?“ řekl senátor Jerry Hill, demokrat z Bay Area, který napsal stávající zákon. „Je to zneužití autority a moci.“
6. Navzdory rostoucímu počtu obětí projevili vedoucí představitelé států malou ochotu tento problém řešit.
Ve své době, kdy se v zákonodárném sboru snažil řešit řízení pod vlivem alkoholu, byl Hill zděšen tím, co považoval za „měkký přístup“ k DUI, kdy se zákonodárci a konzultanti výborů více starají o to, aby řidiči nezpůsobili nepříjemnosti, než aby zabránili úmrtím.
Právě letos na podzim kalifornští zákonodárci vykuchali poslední z několika zákonů, které by vyžadovaly, aby kdokoli odsouzený za pod vlivem alkoholu použil v autě alkohol tester. Státní Informovalo o tom ministerstvo motorových vozidel neměl čas ani prostředky na jeho provedení.
Státní údaje tuto hrozbu podtrhují: Řidiči s předchozím DUI jsou zapojeni do většiny smrtelných a zranění DUI nehod v Kalifornii.
Melanie Sandoval byla v roce 1989 ještě teenager, když byla v okrese Madera odsouzena za řízení v opilosti. O pár let později dostala svůj druhý DUI a stát jí sebral licenci.
O několik let později získala třetí. A pak její čtvrtý, pátý, šestý, sedmý, osmý, devátý, 10., 11., 12., 13., 14. a 15.
V roce 2023 neprohlásila žádnou soutěž ke svému 16. DUI poté, co narazila do auta vysloužilého námořního pilota jménem Kevin Bohnstedt. Uvědomuje si, že vláda může udělat jen tolik, aby zabránila lidem dělat špatná rozhodnutí, ale Bohnstedt řekl, že byl uražen, že se ji soud pokusil propustit s pouhou zkušební dobou.
„Největší obavy mám z toho, že až se to příště stane, mohou být v autě děti. A ona by je mohla zabít,“ řekl. „Nebo by mohla porazit lidi. Mohlo by se stát mnoho různých strašných věcí. A mohlo by to vést k tomu, že někdo zemře.“
Pokud se tak stane, řekl, že stát – zákonodárci, orgány činné v trestním řízení, soudy – budou mít krev na rukou.
„Máte příležitost to zastavit,“ řekl Bohnstedt.
Sergio Olmos.
Zdrojový odkaz
