Sever opět dostane krátký konec hůlky. Po nekonečném chatování o „vyrovnání“, nejnovější jarní prohlášení pro nás nic přináší. Práce měla zlatou šanci prokázat, že se starají o severu investováním do pracovních míst, infrastruktury a příležitostí. Místo toho se vrátili k psaní: sprchování pozornosti na Londýně a na jihu a nechali nás, abychom se starali o sebe.
Pamatujete si, když Boris v roce 2019 otočil červenou zeď? Nebylo to jen o Brexitjeho infekční optimismus nebo dokonce Corbyn a jeho marxističtí kamarádi. Jednalo se o rozbití myšlení Whitehall, které zacházelo se severem jako o promyšlené. Odvážili jsme se doufat v vyváženou ekonomiku, kde příležitosti nejsou hromaděny jižně od Watfordské mezery. Ale letos na jaře a předchozích 9 měsíců vlády práce? Je to facka do obličeje.
Podívejte se, kam plyne hotovost: spodní přechod Temže, železniční trať Oxford-Cambridge, třetí dráha v Heathrow. A na sever? Náš projekt měnící hru, severní etapa HS2, zůstává pohřben v „příliš tvrdé, příliš drahé“ hromadě. Když Rishi Sunak Seked HS2 severní úsek v Manchesteru to byl střevní úder. Labor měla šanci to špatně napravit a místo toho jí dali vyřazení. Místo odvážných pohybů jsme dostali kolektivní pokrčení.
Tento týden, ve snaze uklidnit rostoucí nepokoje ze severu a jejich vlastních nervozitových backbenchers, Labor oprášila upgrade Transpennine Line. Déjà vu, někdo? Toto není čerstvá investice; Jedná se o opětovnou verzi konzervativního plánu, který zahájil výstavbu v roce 2019 zpět, když byl Chris Grayling státním tajemníkem pro dopravu a projekt poprvé rozběhl. Musí si myslet, že máme krátké vzpomínky.
Nejde jen o zlomené sliby na železničních tratích. Vzdělávání – žebřík k lepšímu životu – je další zmeškanou příležitostí pro skutečné zlepšení životů lidí na severu Anglie. Jarní prohlášení mohlo načerpat skutečné peníze na severní školy a uzavřít mezeru, která nechala naše děti zaostávat za jejich jižní protějšky. Místo toho se práce oddává ideologickému hledání pupků při sledování standardů, které se pod konzervativní vládou dramaticky zlepšily. A kdo trpí nejvíce, když selže vzdělání? Nejvíce zbavené oblasti. Kde je mnoho z nich? Uhodli jste to – na sever.
Vezměte Teesside. Ben Houchen rouboval, aby do této oblasti přinesl investice a pracovní místa a ukázal, co je možné s trochou loketního tuku a víry. Ale spíše než podporovat toto úsilí, Labour tahá zástrčku na klíčových investicích a ponechává projekty v limbu a podnicích v názvu. Jarní prohlášení mohlo dát Teesside výstřel v paži, kterou potřebuje. Místo toho dostal chladné rameno.
Práce vystaví obvyklé fráze o skutečnosti, že „jim záleží“, „dívají se na to“ a o tom, jak je třeba udělat „tvrdé volby“. Ale buďme skuteční – kdy byla naposledy, kdy přistála „tvrdá volba“ v našem prospěch? Zdá se, že tabulky ministerstva financí vždy ospravedlňují stříkající hotovost v Londýně a na jihovýchodě a práce nadále tančí na unavenou starou melodii.
Nejsme hrnky. Víme, kdy jsme se dostali na projížďku. Práce zacházela se severem jako na hlasovací farmu po celá desetiletí-se sídlem na snižování, která nikdy neviděla skutečná investice. Pak Konzervativ rozbil červenou zeď a skutečně začal dodávat. Ale buďme upřímní – navzdory tomu, že se tady vážně pokročíte, strana se proměnila v takový cirkus dolů na jih, že tyto zisky z vody vyhodila. Nyní se Labova vrátila k zacházení se severem jako ohledně promyšlených, ukazuje veškerou pohonu a ambice teenagera napůl srdečně dělat domácí úkoly v pátek večer.
Kicker? Víme, co je možné, když vláda skutečně zatraceně. Pod Borisem nebylo vyrovnávání jen chytlavý slogan-znamenalo to skutečné peníze, skutečné projekty a opravdovou víru, že bychom konečně mohli překlenout na severojižní propast. Desetiletí ekonomické nerovnováhy nikdy nebyly opraveny přes noc. Ale byl to začátek. Práce by měla postavit na té hybnosti. Místo toho to narazili do opaku.
Ale tady jsme, s Labourem se vyhřívá v jejich masivní většině. Myslí si, že mohou nadále ignorovat sever. Ale tady je ta věc – sledujeme. A přijde příští volby, budeme si pamatovat, kdo se postavil na sever a kdo nás nechal v chladu.
Sir Jake Berry je bývalý předseda konzervativní strany a ministrem Northern Powerhouse
