Keir Starmer musí hned teď udělat jednu změnu – Britští muži zbytečně umírají | Politika | Zprávy

V ne tak vzdálené minulosti jsem nečekaně narazil na svého drahého přítele Matthewa Parrise. Ten okamžik mi vrátil vzpomínku na noc, která změnila – a zachránila – můj život. Dne 20. května 1987, noc předtím, než jsem se měl přiznat k soudu v Bow Street Magistrates Court podle nespravedlivého zákona, který kriminalizoval muže jednoduše za to, že jsou homosexuálové, jsem byl na nejnižším bodě zoufalství. Tváří v tvář vyhlazení parlamentní kariéry, které jsem si vážil, jsem se rozhodl, že už nemohu čelit žádnému dni.

Připravil jsem se vzít si život lahvičkou prášků na spaní. Pak zazvonil telefon. Byl to Matthew a trval na tom, abych se připojil k malé večeři, kterou pořádal. Jeho laskavost a vřelost přátel shromážděných kolem kuchyňského stolu mě vytáhly z propasti. Přežil jsem slyšení další den – dostal jsem velmi pokutu předpovídanou přes večeři, 1 450 liber – a co je důležitější, přežil jsem, abych mohl žít život, kterého si dodnes vážím.

Obvinění, která ukončila mou kariéru, už nejsou zločiny. Podle „zákona Alana Turinga“ nyní mohu požádat o vymazání mého záznamu, stejně jako tisíce mužů, kteří byli kdysi stíháni jen kvůli své sexualitě.

Ale právní systém a pomstychtivá média zasadily hluboké rány. V mém případě Robert Maxwell vyzbrojil své noviny, aby mě zničil kvůli politické pomstě. Sdílím to, nesnažím se o soucit, ale proto, abych zdůraznil bolestnou pravdu: muži často v tichosti trpí, drceni nespravedlností, které by společnost raději nečelila.

Dnes zůstává sebevražda hlavní příčinou úmrtí mužů do 50 let. Muži jsou neúměrně zastoupeni v závislosti, bezdomovectví a ve vězení.

Častěji si vezmou život, mnohem méně často vyhledávají pomoc a stále častěji budou falešně obviněni ze sexuálních zločinů, jak ukázal otřesný případ Eleanor Williamsové.

Rakovina prostaty je nejčastější rakovinou postihující muže ve Spojeném království a nejvíce násilí páchají muži na jiných mužích. Osobně jsem čelil čtyřem z těchto pěti výzev – včetně podstoupení operace rakoviny prostaty krátce předtím, než jsem se postavil před Newcastle Crown Court, abych se bránil proti grotesce Carla Beecha a vymyslel si obvinění z vraždy dětí a sexuálního zneužívání.

Po generace byli muži vychováváni k tomu, aby zůstali stoičtí, mlčenliví a silní. Ale ticho je zabíjí. Proto je oznámení vlády o vůbec první Strategii zdraví mužů významným momentem a vítaným uznáním, že muži a chlapci čelí specifickým a naléhavým výzvám.

Cílem plánu je vypořádat se s tlaky na fyzické a duševní zdraví, které každodenně postihují muže, a to spoluprací s fotbalovými kluby a trusty NHS na rozšíření školení a podpory v oblasti prevence sebevražd; propagace NHS Talking Therapes prostřednictvím výkonných kanálů elitního sportu; investice milionů do cílené prevence sebevražd pro muže středního věku; rozšíření podpory duševního zdraví ve školách pro další stovky tisíc žáků; zahájení domácího testování rakoviny prostaty prostřednictvím aplikace NHS od roku 2027; školení zaměstnanců NHS s novými moduly pro výuku zdraví mužů; a pilotování programů ochrany zdraví na pracovišti v odvětvích, kde dominují muži.

Bude také podporovat komunitní zdravotní programy a zkušební intervence zaměřené na úmrtí související s drogami a alkoholem. Tyto kroky jsou významné a dávno očekávané, ale jsou pouze začátkem toho, co je potřeba.

Už 28 let máme ministryni pro ženy a 24 let ministryni pro děti. Přesto nikdo ve vládě nenese odpovědnost za řešení rostoucí krize, jíž muži čelí – krize vyznačující se brzkou smrtí, zoufalstvím a mlčením.

Říkám s důvěrou as autoritou osobní i politické zkušenosti: muži potřebují ve vládě obhájce. Žádný muž by neměl v tichosti trpět rakovinou. Žádný otec by neměl čelit rodinným soudům, které by se proti němu cítily tíženy.

Žádný nevinný člověk by neměl být zničen falešnými obviněními bez podpory nebo nápravy. Žádný mladý muž by se neměl cítit tak beznadějně, aby si vybral raději smrt než život.

Pane Keir Starmer mohl zítra jmenovat ministra pro muže. Čas na změnu je nyní. Ne v dalším desetiletí, ne po dalších zprávách a dotazech, ne poté, co jsme pohřbili další syny, bratry, partnery a přátele, kteří měli pocit, že se nemají kam obrátit.

Za všechny muže, kteří nikdy nedostali telefonát, který mě zachránil, musíme jednat. Ministr pro muže není věcí ideologie. Je to otázka naléhavosti, spravedlnosti a lidskosti.