prezidenta Donalda Trumpa skepse k současnému systému akreditace vstoupil na úterní zasedání Národního poradního výboru pro institucionální kvalitu a integritu (NACIQI) — první od potvrzení ministryně školství Lindy McMahonové a dalších úředníků.
Trumpova administrativa udělila akreditaci podle údajných priorit probuzení, což je téma, které se v úterý opakovalo spolu se závazky otřást systémem. Obavy z předpokládané všudypřítomné liberální ideologie mezi takovými orgány podnítily an prováděcí nařízení v dubnu, která hrozila, že odebere federální uznání akreditátorům, kteří po institucích vyžadují, aby se zapojily do nezákonných praktik týkajících se rozmanitosti. Ministerstvo školství také hledání veřejného komentáře o reformě akreditace, která má podle úředníků zvýšit transparentnost a efektivitu, a plánuje aktualizaci pravidel pro akreditátory v příštím roce.
Úterní jednání začalo volbou nového předsedy NACIQI, což byl proces, který vyžadoval dva hlasy poté, co 18členná rada nerozhodla na první pokus. Po druhém hlasování byl předsedou jmenován Jay Greene, bývalý vedoucí výzkumný pracovník nadace Heritage Foundation a ostrý kritik iniciativ zaměřených na rozmanitost, spravedlnost a začleňování. Byl mezi pěti Jmenovaní ministerstvem školství jmenován v listopadu.
Greene slíbil „být spravedlivým a rovným předsedou“ navzdory „nešikovnosti“ hlasování, které vyhrál poté, co se republikánská kandidátka Jennifer Blumová zdržela poté, co ve volbách hlasovala proti Greeneovi.
Po hlasování následovaly poznámky náměstka ministra školství Nicholase Kenta, který se účastnil svého prvního setkání NACIQI od potvrzení americkým Senátem. (Zatímco setkání bylo původně naplánováno na červenec, ED to odložil do října a později byl přeložen na prosinec kvůli dlouhému odstavení vlády na podzim.)
„Místo toho, aby se akreditace zaměřovala na výsledky studentů a odpovědnost vůči daňovým poplatníkům, fungovala jako štít pro úřadující instituce, v horším případě jako nástroj pro politické a ideologické prosazování,“ řekl Kent. „Ukončíme praxi používání akreditace jako politické zbraně. Když napravíme minulá zneužití, můžeme být obviněni z zbrojení, ale tato obvinění budou falešná.“
Dodal, že „univerzity utrácejí miliony dolarů za dodržování triviálních nebo dokonce kontraproduktivních požadavků kladených akreditátory, zatímco do očí bijící nedostatky, které podkopávají úspěch studentů, zůstávají neřešené“ a tvrdil, že takové organizace se musí místo toho zaměřit na míru promoce, akademickou přísnost, pracovní umístění, výdělky, dluhy studentů a související metriky.
Vysoké školy musí být akreditovány akreditací uznávaným ministerstvem, aby mohly získat federální studentskou pomoc, a tato moc vedla k větší kontrola o akreditačním systému od demokratů i konzervativců. Akreditátoři se obecně bránili snahám držet instituce v souladu s normami „jasné linie“. varoval před přílišné spoléhání na data. Bidenova administrativa hledal požadovat po akreditacích, aby stanovili měřítka výsledků studentů, ale se neposunula dopředu s tím plánem.
Kent také obvinil akreditátory, že nereagovali na kampusový antisemitismus po teroristických útocích na Izrael ze 7. října, které vyvolaly brutální vojenskou reakci v Gaze a následné propalestinské protesty, které mnozí republikáni označili za protižidovské.
Zástupce tajemníka dále tvrdil, že akreditátoři vložili do standardů ideologická kritéria, která podporují „diskriminační praktiky, povinné požadavky DEI, rasové preference při najímání zaměstnanců, povinné školení citlivosti a politické lakmusové testy“, které „podkopávají zásluhy“ a „svobodu projevu“. (Většina institucionálních akreditátorů pozastavené nebo pozastavené standardy DEI počátkem tohoto roku po exekutivním nařízení, které se snažilo zakročit proti DEI, jiní takové normy nikdy neměli.)
Zatímco Kent zdůrazňoval důležitost členů NACIQI při držení akreditátorů k odpovědnosti, vyzdvihl také snahu Trumpovy administrativy usnadnit zavádění nových akreditátorů, což je podle něj nezbytné pro „inovaci“ a narušení status quo. Někteří aspirující akreditátoři na tyto změny reagovali, jako např Komise pro veřejné vysoké školstvíkterá směřuje k případnému uznání.
Kentovy poznámky vyvolaly obvinění ze stranictví od Boba Shiremana, demokratického kandidáta a bývalého úředníka ED během prvních let Obamovy administrativy. Shireman tvrdil, že historicky byly obavy z akreditace dvoustranné, stejně jako NACIQI.
Shireman poukázal na to, že členové NACIQI byli představeni v horní části schůze s jejich politickou příslušností – ať už byli jmenováni republikánem nebo demokratem – a také že byli usazeni stejným způsobem, něco, co popsal jako „extrémní stranictví“.
V reakci na to Kent řekl, že Trumpova administrativa zaujímá nový přístup.
„V této administrativě prolamujeme formu. Děláme věci jinak, vyjednávání pravidel provádíme jinak… Myslím, že se všichni shodneme na tom, že s NACIQI jsou skutečné problémy, existují skutečné problémy s procesem uznávání akreditace. Hodně toho napravíme,“ řekl Kent. „Takže všichni, připoutejte se, máme před sebou spoustu práce.“
Mimo Kentovy kritiky, které odrážely minulost Rétorika Trumpovy administrativypolitika se objevila v dalších rozhovorech během setkání, zejména téma DEI v normách, na které se několik členů NACIQI ptalo, když dostávali zprávy o dodržování od akreditátorů.
Zakiya Smith Ellis, demokratický kandidát, některé z těchto obav zažehnal a poznamenal, že takové standardy „nejsou „zvláště popisné o tom, co znamená diverzita, rovnost nebo začlenění“ a exekutivní příkazy, jako je Trumpovo anti-DEI memo, „nemají (ne) platnost zákona.
Ptal se také Gary Ransdell, republikánský kandidát obavy o dodržování předpisů na Kolumbijské univerzitěkterou ministerstvo obvinilo z neprosazení federálních nediskriminačních zákonů souvisejících s propalestinskými protesty na jaře 2024. Začátkem tohoto roku vyzvala ministryně školství Linda McMahon kolumbijskou akreditaci, Middle States Commission on Higher Education (MSCHE), aby podnikla kroky proti univerzitě a obvinila ji, že nesplňuje standardy organizace.
Akreditátor odpověděl tím, že udeřil Columbii s a upozornění na nedodržení.
Prezidentka MSCHE Heather Perfetti poznamenala, že Columbia poskytla zprávu v reakci na obavy z nedodržování v listopadu. Podle standardů MSCHE Perfetti řekl, že Columbia přijme návštěvu kampusu týmu MSCHE, který pak vydá doporučení výboru, který jej předloží komisi k rozhodnutí na svém příštím zasedání v březnu.
Zdá se však, že daný problém je pravděpodobně diskutabilní Urovnání Kolumbie s Trumpovou administrativou dříve v tomto roce. Tato dohoda viděla, že federální vláda vyřešila vyšetřování Kolumbie výměnou za pokutu 221 milionů dolarů a rozsáhlé změny v přijímání, disciplinárních procesech, akademických programech a dalších. Část dohody poznamenala, že Trumpova administrativa okamžitě informuje MSCHE o „zproštění odpovědnosti“ federální vládou po dohodě.
