Zatímco se ministerstvo vnitra USA připravuje na převzetí větší role při správě federálního financování kmenových vysokých škol, institucionální vůdci se obávají finanční nejistoty a ztráty dlouhodobé důvěry v ministerstvo školství.
Grantový program je jedním z desítek resortu školství přeřazeno dalším federálním agenturám koncem minulého měsíce v dalším úsilí ministryně Lindy McMahonové omezit její povinnosti a nakonec oddělení rozložit. Prostřednictvím an meziagenturní dohodaMinisterstvo vnitra bude nyní řídit financování kmenových vysokých škol podle hlavy III, zatímco ED si ponechává odpovědnost za dohled a tvorbu politik, podle ministerstva školství oznámení.
Představitelé Trumpovy administrativy tvrdí, že tento krok dává smysl. Ministerstvo vnitra, kde sídlí Bureau of Indian Education, již dohlíží na kmenové školy K-12 a dvě kmenové vyšší instituce, Haskell Indian Nations University v Kansasu a Southwestern Indian Polytechnic Institute v Novém Mexiku. Ministerstvo vnitra také již spravuje vysokoškolská stipendia pro domorodé studenty a další grantové financování pro kmenové vysoké školy.
Ministr vnitra Doug Burgum v oznámení uvedl, že jeho oddělení převezme administrativní odpovědnost „za posílení indických vzdělávacích programů, zefektivnění operací a přeorientování úsilí tak, aby lépe sloužilo domorodé mládeži a dospělým v celé zemi“.
American Indian Higher Education Consortium v prohlášení uvedlo, že monitoruje změnu politiky a plánuje úzce spolupracovat s ministerstvem vnitra, „aby byla zajištěna stabilita a kontinuita“ pro instituce a jejich studenty.
„AIHEC bude i nadále obhajovat přístupy, které podporují důvěru federální vlády a smluvní závazky vůči kmenovým národům a chrání zásadní roli TCU při prosazování suverenity kmenů a úspěchu studentů,“ stojí v prohlášení.
Obavy a otázky
Navzdory ujištění jsou kmenoví vůdci vysokých škol o nadcházející změně pochybní.
Stephen Schoonmaker, prezident Tohono O’odham Community College v Arizoně, řekl, že chápe logiku tohoto posunu, protože kmenové vysoké školy již mají silný vztah s Bureau of Indian Education.
Ale také oddělení navržený snížením více než 80 procent financování kmenových škol na začátku tohoto roku, ze zhruba 127 milionů dolarů v loňském roce na zhruba 22 milionů dolarů v letošním roce.
Kongres škrt neschválil, ale návrh „byl existenční hrozbou pro kmenové vysoké školy,“ řekl Schoonmaker.
Věří, že instituce jako on jsou nejbezpečnější, když mají granty pocházející od více federálních agentur. Tímto způsobem, pokud jedna agentura omezí financování, federální dolary stále proudí odjinud.
„Umístit vše pod jeden koš, který by se dal najednou nakrájet, není uklidňující,“ řekl.
I když měl pozitivní zkušenosti s prací s BIE, řekl, že je znepokojen nejistotou.
„S touto administrativou je tendence prohazovat věci a vytvářet hromadu návrhů, z nichž některé se prosazují, některé jsou téměř okamžitě zrušeny,“ řekl Schoonmaker, „a je náročné plánovat, zajistit našim studentům a našim zaměstnancům a našim komunitám, abychom sloužili tak, jak jsme byli strukturováni, jak bude nadále fungovat důvěra a závazky vyplývající ze smlouvy…“
Administrativa nesdílela plán přechodu s kmenovými vysokoškolskými vůdci, což zvyšuje jejich obavy, řekl Chris Caldwell, prezident College of Menominee Nation ve Wisconsinu.
Podle Caldwella se kmenoví vůdci vysokých škol nejvíce obávají budoucnosti mechanismů financování a podpory, která historicky pocházela z ministerstva školství. „Chceme zajistit, aby byly zachovány nebo dokonce zvýšeny,“ řekl Caldwell.
Také se ptá, jak moc bude BIE naslouchat kmenovým vysokoškolským vůdcům při svém rozhodování. Například její návrh na snížení kmenového financování vysokých škol přišel krátce po poslechu s institucionálními vůdci, řekl.
Zároveň ho povzbuzuje skutečnost, že podpora obou stran nejen zachránila vysoké školy před navrhovanými škrty, ale zvýšila jejich financování; ministerstvo školství rozdělilo a historická jednorázová tranše finanční prostředky na kmenové vysoké školy, přesměrované z grantů pro jiné instituce sloužící menšinám, dříve v tomto roce. Příspěvky od filantropa MacKenzie Scotta, včetně daru 10 milionů dolarů College of Menominee Nation, také nabídly určitou stabilitu navíc.
„Byl jsem na horské dráze, ale nikdy na takové horské dráze,“ řekl Caldwell. Ale „Myslím, že silná podpora obou stran je pro nás dobrým znamením, dokonce i uprostřed této restrukturalizace.“
Twyla Baker, prezidentka Nueta Hidatsa Sahnish College v Severní Dakotě, řekla, že to, co ji nejvíce znepokojuje, je, že meziagenturní dohoda byla „naprostým překvapením“.
„Kmeny, kmenové národy, kmenoví pedagogové o tom měli vědět,“ řekla. „Měli se k tomu vyjádřit dříve, než měl být učiněn jakýkoli typ pohybu, předtím, než by měl být podepsán jakýkoli typ meziagenturních dohod… Konzultace měly proběhnout a musí proběhnout rychle, pokud chceme pokračovat touto cestou.“
Má také pochybnosti o tom, že ED přesune odpovědnost na ministerstvo vnitra. Řekla, že kmenoví vůdci vysokých škol pracovali na rozvoji odborných znalostí v rámci ministerstva školství o svých institucích a nyní se zdá, že toto úsilí bylo zbytečné.
„Nějak z nás vytahuješ koberec,“ řekla. „A tato struktura, pravidelnost toho, jak se obchod dělá, bude odstraněna. Nemůžete to jen tak přehodit na odpovědnost někoho jiného a očekávat, že to bude dobře fungovat.“
Obává se, že přechod by mohl mít dopad na studenty, pokud by došlo k přerušení služeb a přidělování zdrojů.
„Tento typ přerušení může být docela neudržitelný pro malé školy ve venkovských oblastech, což je mnoho z nás.“
Ať se stane cokoli, Baker řekl, že přechod je „odkloněním energie, které se nutně nemuselo stát tam, kde jsme se mohli soustředit jen na naše mise“.
Temná minulost
Úřad pro indické vzdělávání se v minulosti dostal pod palbu za svůj nedbalý dohled nad školami K-12 a dvěma vyššími institucemi, které má na starosti.
Členové Kongresu měl vzrušené jednání v loňském roce, kdy mnozí obvinili Bureau of Indian Education, že pomalu nebo neadekvátně reaguje na stížnosti studentů a zaměstnanců na Haskell Indian Nations University, včetně zpráv o sexuálním napadení. Někteří kansaští zákonodárci dokonce navrhli odstranění Haskella z federální kontroly.
BIE také historicky vyvolala kritiku špatné studijní výsledky, omezené podávání zpráv, nedostatečná technologie a odložené nedodělky údržby ve svých školách K–12, ProPublica hlášeno. A zpráva za rok 2014 Sally Jewell, ministryně vnitra za prezidenta Baracka Obamy, a bývalý ministr školství Arne Duncan nazvali BIE „skvrnou na historii našeho národa“. Zpráva odsoudila agenturu za produkci „generací amerických indiánů, kteří jsou špatně vzdělaní“ a slíbila, že provede reformy.
(Tony Dearman, ředitel Bureau of Indian Education od roku 2016, řekl ProPublica že BIE od té doby prošla změnami, včetně přímějšího procesu kontroly školních budov, provádění velkých nákupů a uzavírání smluv.)
V prohlášení k Uvnitř Vyšší Edministerstvo vnitra popsalo své nové povinnosti vůči kmenovým školám jako „příležitost lépe sloužit domorodé mládeži“ a zdůraznilo plány na získání přispění vedoucích kmenových škol během přechodu.
„Jak postupujeme vpřed ve snaze zlepšit koordinaci a poskytování indiánských vzdělávacích programů, Bureau of Indian Education bude nadále úzce spolupracovat s kmeny a vzdělávacími partnery, aby zajistil, že jejich perspektivy budou tvořit základ naší práce,“ stojí v prohlášení.
„Vážíme si vstupu, který dostáváme od kmenů a zainteresovaných stran, a zůstáváme oddáni budování budoucnosti, kde budou mít domorodí studenti nástroje, podporu a příležitosti, které potřebují, aby prosperovali pro budoucí generace.“
