Možná ano slyšeli o největším příběhu na CBS News 60 minut letos. Byla to zpráva, že se pořad nikdy nevysílal. Šéfredaktor sítě Bari Weiss stáhl segment o tom, co se stalo s migranty deportovanými do salvadorské věznice CECOT, méně než 48 hodin předtím, než se měl vysílat.
Nyní se šéfredaktoři často, nepříjemně, dožadují změn v příbězích. Byl jsem jedním a dokázal jsem to. Ale co žádný redaktor se zdravým rozumem neudělá, je vytrhnout kus na poslední chvíli, poté, co byl nahlášen, prověřen, prověřena fakta, obhájen, osvětlen pro zveřejnění a propagován na několik dní. Pokud to uděláte, problém již nebude v hlášení. Problémem bude váš management. (Kvůli Streisandovu efektu také přitáhnete na příběh mnohem více pozornosti, než by tomu jinak bylo. 60 minut segment se rychle stal dostupným na milionu míst na internetu, včetně přepisu zde.)
Lidé mohou takové rozhodnutí číst pouze dvěma způsoby. Jedna: Redaktorka se domnívá, že její tým je tak nekompetentní, že se chystali vysílat příběh, který by způsobil nenapravitelné škody. Zadruhé: Redaktorka je ochotna hodit svůj tým pod autobus, aby si získal přízeň u moci.
V případě CBS News můžeme mít ojedinělý případ, kdy platí obojí: Redaktorka, která byla najata, aby získala přízeň u moci, také skutečně věří, že její tým je nekompetentní.
Pět dní po debaklu napsal Weiss a poznámka personálu, aby vysvětlil, proč ten příběh strhla. Učí její kolegy o základní novinářské poctivosti: Aby si novináři získali důvěru diváků, musí podle ní „tvrdě pracovat“. (Proč, ano.) „Někdy to znamená dělat více terénní práce… A někdy to znamená držet článek o důležitém tématu, abyste se ujistili, že je komplexní a spravedlivý.“
Pokud je těžké sledovat žurnalistickou logiku zde, má smysl podívat se na jiný druh – brutální logiku korporátních médií v Trumpově Americe.
Jak zajistit, aby byl příběh „komplexní a spravedlivý“? V další zprávě, Weissi propracované že příběh CECOT se dostatečně nesnažil ukázat „skutečnou debatu“ o zákonnosti deportací. Producenti si již bezvýsledně vyžádali vyjádření ministerstva pro vnitřní bezpečnost, ministerstvo zahraničí a Bílý dům. Ale Weiss napsal, že se museli zeptat znovu. „Vystopoval jsem čísla buněk (hraničního cara Toma) Homana a (Stephena) Millera a poslal jsem je s sebou.“
Weiss má samozřejmě pravdu, že novináři by měli tvrdě pracovat, aby zachytili „skutečnou debatu“. Ale segment CECOT nebyl o právních otázkách kolem deportací lidí do věznice. Bylo to o tom, co se jim stalo, když se tam dostali: nedostatek potravy, stresové pozice, izolace. Mučení.
Řekl Weiss, že existuje „skutečná debata“ o tom, zda se tyto věci staly? Jak by nám to názor Stephena Millera pomohl posoudit?
Pokud je těžké sledovat žurnalistickou logiku zde, má smysl podívat se na jiný druh – brutální logiku korporátních médií v Trumpově Americe. A nejlepší způsob, jak tomu porozumět, je rychlá časová osa.
31. října 2024: Pět dní před volbami podal Donald Trump žalobu na CBS ve výši 10 miliard dolarů kvůli rutinnímu editování rozhovoru s Kamalou Harris.
22. ledna 2025: Dva dny poté, co Trump nastoupí do úřadu, Federální komise pro komunikaci – která má pravomoc schválit nebo zamítnout prodej mateřské společnosti CBS, Paramount, týmu miliardářů a otce Larryho a Davida Ellisonových – zahájí vlastní vyšetřování rozhovoru s Harrisem.
21. dubna 2025: Dlouholetý šéf 60 minut odstoupířekl, že „ztratil nezávislost“ na společnosti.
2. července 2025: Paramount urovná Trumpovu žalobu zaplacením 16 milionů dolarů.
11. července 2025: Zprávy úniky že David Ellison mluvil s Weissem o akvizici jejího startupu, Svobodný tiska dát jí vedoucí roli v CBS, pokud koupí Paramount.
24. července 2025: FCC schvaluje prodej Paramount společnosti Ellison.
6. října 2025: Weiss nastoupil jako šéfredaktor CBS News.
16. října 2025: Claudia Milne, vedoucí pro standardy a postupy CBS – vedoucí pracovník, jehož úkolem je zajistit, aby redakce dodržovala její právní a etická pravidla –odstoupí.
8. prosince 2025: David Ellison spustí nepřátelskou nabídku na získání Warner Bros. Discovery, která také vlastní CNN. Prodej by vyžadoval souhlas FCC. Ellison údajně řekl Trumpova administrativa, že pokud prodej projde, provede v CNN rozsáhlé změny.
16. prosince 2025: Trumf řasy ve společnosti Ellison a CBS a řekli, že „se mnou od takzvaného ‚převzetí‘ zacházeli mnohem hůř, než se mnou kdy předtím. Konkrétně volá 60 minut.
18. prosince 2025: Weiss promítá 60 minut segment o CECOT a podle producentů uvádí některé komentáře, které jsou integrovány do scénáře. Vedení redakce dává segmentu zelenou pro vysílání.
19. prosince 2025: Kolem půlnoci, Weissi dá vědět producentům že má více starostí. Řídit příběh tak, jak je, by podle ní „udělalo našim divákům medvědí službu“.
21. prosince 2025: 60 minut vysílá bez segmentu CECOT.
Sečteno a podtrženo: Weiss byl zbaven vedení malé, konzervativně zaměřené redakce a instalován na CBS, když vlastník sítě, David Ellison, prosazoval přízeň Trumpově administrativě. Poté, když Ellison potřebovala Trumpův regulační souhlas ke sloučení, vytáhla příběh, na který si administrativa musela stěžovat.
Možná se jednoho dne dostane do vysílání revidovaný kus CECOT (pravděpodobně menšímu publiku než milionům lidí, kteří uniklou verzi sledovali online), možná s nějakým komentářem od Stephena Millera na kameru o tom, jak „třetí svět„Přistěhovalci si zaslouží to, co dostanou. Ale cokoli, co se v té chvíli z příběhu naučíme, nám neřekne tolik jako to, co jsme se již naučili.“
V autoritářských režimech se někdy setkáte s nezávislým zpravodajstvím a veřejnými projevy nesouhlasu. I ve starém Sovětském svazu nechali něco z toho sklouznout. Ale „nechat to sklouznout“ je smyslem. Měli byste vědět, že to, co smíte vidět, bylo schváleno odpovědnými osobami.
Stejně tak nyní s CBS News. Stále tam pracují skvělí novináři a vycházejí skvělé příběhy. Nyní ale víme, že tyto příběhy budou k vidění pouze tehdy, když to šéfové dovolí. A ne všichni ti šéfové pracují v CBS News.
Kdybych nebyl součástí neziskové, čtenáři podporované redakce, ta melancholická poznámka by mohla končit. Ale naštěstí, protože pracuji pro Matka Jonesová a Center for Investigative Reporting, musím říci ještě jednu věc: My – vy, já, miliony dalších Američanů – se s tím nemusíme spokojit. Můžeme mít zprávy, které nejsou v područí miliardářů, správců vody nebo firemních šmejdů. Matka Jonesová je příkladem toho, jak může žurnalistika zůstat nezávislá a svobodná dokonce a zvláště nyní.
Běžíme z darů od čtenářů, kteří nám důvěřují, že vypátráme pravdu a beze strachu ji nahlásíme. A právě teď tlačíme na velký konec roku. Velká část podpory, která rozhoduje o tom, zda se naše redakce může příští rok naplno rozjet, přichází v průběhu měsíce prosince. Pokud tedy vidíte svou cestu jasně znovu nebo poprvé, děkuji mnohokrát.
