Senátor Bill Cassidy, R-LA, obhajoval svou vlastní legislativu, College Transparency Act, jako potenciální řešení tohoto problému.
Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc/Getty Images
Po průchodu rozsáhlá generální oprava vyšší ed v zákoně One Big Beautiful Bill se Kongres nyní zaměřuje na reformu transparentnosti nákladů na vysoké školy. Ve čtvrtečním slyšení se členové senátního výboru pro zdraví, vzdělávání, práci a důchody zeptali odborníků na to, jak zajistit, aby ceny vysokých škol – a jak náklady v porovnání s výsledky studentů – byly pro rodiny srozumitelnější.
„Auto si nekoupíte, aniž byste porovnali ceny, kvalitu a finanční možnosti. Totéž platí pro koupi domu. Proč to nemůžeme udělat pro vyšší ed?“ zeptal se senátor Bill Cassidy, republikán z Louisiany, který výboru předsedá, a nedávno vydal žádost o informace o nákladech na vysokoškolské vzdělání.
Slyšení následuje a Domácí slyšení v září na stejné téma – a včetně jednoho opakovaného svědka, Justina Draegera, senior viceprezidenta pro cenovou dostupnost Strada Education Foundation.
Transparentnost nákladů byla dlouhou dobu problémem jak pro studenty, tak pro instituce, kteří se pokoušeli objasnit prostřednictvímmarketingové kampaně, vylepšené nástroje pro výpočet cen a školné se resetuje že jejich náklady na docházku jsou často nižší, než by naznačovala cena jejich nálepky. Studenti se mezitím snaží najít spolehlivé informace o nákladech svých budoucích institucí, takže jim chybí finanční informace, které potřebují k rozhodnutí, kterou instituci navštěvovat.
Nyní si toho republikáni v Kongresu všímají – a spojují úsilí o zlepšení cenové dostupnosti a transparentnosti nákladů se stávajícím zaměřením na návratnost investic pro studenty a daňové poplatníky.
Při čtvrtečním slyšení zákonodárci i svědci zdůraznili, jak málo informací mají studenti k dispozici o ceně vysoké školy, přičemž výzkum ukázal, že většina studentů cenu veřejného vysokoškolského vzdělání přeceňuje. Svědci také uvedli zmatek rodičů a rodin ohledně dopisů s nabídkou pomoci, které Úřad pro odpovědnost vlády našel často podhodnocují nebo nezahrnují čistou cenu, kterou studenti skutečně zaplatí.
Cassidy zdůraznila potřebu transparentnosti, pokud jde o výsledky a návratnost investic. Studenti by podle něj měli být schopni porovnat míru promocí a předpokládané příjmy ze získání titulu ve dvou různých institucích, aby rodinám poskytli přesný obrázek o tom, za co platí, když platí školné.
Dva demokratičtí svědci mezitím tvrdili, že transparentnost nákladů na vysoké školy je neúčinná, aniž by se zaměřovala na cenovou dostupnost vysokých škol – něco, co se zhoršuje nejen rostoucími náklady na školné, ale také větší krizí životních nákladů. Náklady na mimoškolní vzdělávání, řekl Mark Huelsman, ředitel pro politiku a advokacii v The Hope Center for Student Basic Needs, tvoří většinu nákladů na docházku. Dodal, že pokud si studenti nemohou dovolit jídlo nebo bydlení, může to vážně ovlivnit jejich schopnost uspět na vysoké škole.
„Vyzývám tento výbor, aby nejen našel způsoby, jak zvýšit srozumitelnost, ale aby udělal vše, co je v jeho silách, aby snížil cenu, kterou studenti platí,“ řekl.
Oboustranná řešení?
Zákonodárci poukázali na několik potenciálních legislativních řešení, která mají podle nich podporu na obou stranách uličky. Tento seznam zahrnoval Cassidyho College Transparency Act, zákon, který by poskytoval podrobnější informace o nákladech, akademických výsledcích a kariérních výsledcích konkrétních programů a oborů. Cassidy prosazovala návrh zákona po celá léta spolu se senátorkou Elizabeth Warrenovou, další hlavní autorkou CTA, ale Republikánka Virginia Foxxová byla proti opatření, když vedla sněmovní výbor pro vzdělávání. Foxx, kdo nakonec navrženo její vlastní snaha sledovat výsledky studentů se bránila CTA kvůli obavám o soukromí. Cassidy během slyšení poznamenala, že návrh zákona obsahuje přísné standardy bezpečnosti dat.
Mezitím také propagoval senátor Jon Husted, republikán z Ohia jeho účet s kolegou republikánským senátorem Tommym Tubervillem z Alabamy – zákon o zpřístupňování informací o dluhu, výdělcích a nákladech pro vzdělávání – který by provedl změny v College Scorecard ministerstva školství. Vyžadovalo by to, aby zdroj obsahoval informace o průměrných částkách půjček v daném akademickém programu, stejně jako o míře nesplácení, o tom, jak dlouho absolventům trvá splacení půjček a jak je tento dluh v porovnání s jejich výdělky.
Tyto informace by pomohly potenciálním studentům „přesně vědět, do čeho jdou, než se rozhodnou udělat obrovskou, obrovskou investici,“ řekl Husted.
Svědci vyjmenovali své vlastní seznamy přání transparentnosti nákladů.
Draeger mimo jiné řekl, že federální vláda by měla regulovat nabídky finanční pomoci tak, aby používaly přímočarý a standardizovaný jazyk. Huelsman na druhé straně tvrdil, že „nejjednodušší a nejúčinnější způsob“, jak zprůhlednit náklady na vysokou školu, je bezplatnost školného nebo dluhů. Řekl také, že se zdá, že Trumpova administrativa pracuje proti, nikoli směrem k transparentnosti nákladů ve vyšších ed.
„Mnoho z obou stranických reforem, o kterých se dnes diskutuje, vyžaduje personální kapacity na ministerstvu školství, které, upřímně řečeno, v tuto chvíli neexistují, včetně Institutu pro pedagogické vědy,“ řekl. „Mezitím Trumpova administrativa pracovala na demontáži CFPB, která poskytuje dohled a základní informace dlužníkům a provádí zásadní výzkum na trhu studentských půjček. Je smutné, že nás zákon One Big Beautiful Bill Act zavádí špatným směrem, pokud jde o dostupnost i transparentnost.“
