Výzvy federální politiky a zmenšující se populace studentů tradičního věku způsobí, že vysokoškolské vzdělávání čeká těžký rok, předpověděla agentura Moody’s Ratings ve zprávě vydané minulý týden.
Ratingová agentura předpověděla, že růst tržeb zaostane za předchozími roky, zatímco růst nákladů bude tlačit na provozní marže, ačkoli vysoká návratnost investic by měla pomoci zlepšit finanční pozici institucí. Moody’s poznamenala, že se také očekává, že výzvy federální politiky „způsobí provozní a správní stres“, protože Trumpova administrativa pokračuje snížit federální financování výzkumu a se snaží omezit počet zahraničních studentů navštěvujících americké vysoké školy.
V březnu, jen pár měsíců poté, co prezident Trump nastoupil do úřadu, agentura snížené hodnocení její výhled pro sektor ze stabilního na negativní.
Zpráva poznamenala, že výhled zápisu na podzim 2026 je nejistý a že „tvrdá konkurence pro studenty poroste, protože trh pro studenty se začne zmenšovat“ kvůli demografickému útesu.
Předpokládá se, že celkový růst tržeb bude 3,5 procenta, což je mírný pokles z 3,8 procenta v roce 2025. Očekávaný růst se však bude lišit podle typu instituce. Očekává se, že velké, komplexní soukromé univerzity zaznamenají 4procentní růst příjmů, zatímco jejich veřejné protějšky zaznamenají 3,4 procenta. Očekává se, že středně velké soukromé univerzity zaznamenají nejnižší růst příjmů v tomto sektoru, a to 2,3 procenta.
Moody’s nabídla ponuré vyhlídky pro federální financování výzkumu.
„Federální financování výzkumných grantů a smluv bude stagnovat, protože dlouhé období nepřetržitého růstu federálního financování výzkumu a vývoje se vyrovnalo a univerzity se potýkají s potenciálními stropy nepřímých nákladů a probíhajícím rušením grantů,“ napsali představitelé Moody’s. „Ačkoli hluboké škrty ve výzkumu jsou nepravděpodobné, předpovídáme mírný pokles ve fiskálních letech 2026 a 2027 v celkovém financování. Tato snížení se soustředí na financování od National Institutes of Health (NIH).“
Přes určité obavy a zpomalení na jaře se výdaje NIH a National Science Foundation za fiskální rok 2025 vyrovnaly předchozímu roku, Věda hlášeno minulý týdenačkoli obě agentury udělily méně nových grantů.
Mezi další politická rizika zdůrazněná ve zprávě patří stropy na půjčky pro absolventy; donucovací opatření související s iniciativami zaměřenými na rozmanitost, spravedlnost a začlenění; rozšíření nadační daně (která se dotkne pouze omezeného počtu bohatých institucí); regulační změny akreditace; a odstranění grantů TRIO a Hispanic Serving Institution.
Zpráva také zaznamenala potenciální neznámé dopředu s odkazem na návrh Trumpovy administrativy Kompakt pro akademickou excelenci ve vysokoškolském vzdělávání. Zatímco návrh, který by poskytoval preferenční zacházení pro univerzity, které přijmou určité politické změny, byl odmítl většina institucí, kterým byl nabídnut, zpráva poznamenala, že revidovaný návrh může přijít v roce 2026 na základě zpětné vazby od sektoru.
Politické obavy zdůrazněné ve zprávě nebyly omezeny na federální úroveň.
„Na státní úrovni některé státní zákonodárné sbory stále více vážou prostředky na konkrétní politiku a cíle rozvoje pracovní síly, které mohou omezit finanční flexibilitu,“ stojí ve zprávě. „Státní vlády si také udržují obecně silný vliv na správu veřejných univerzit prostřednictvím kontroly členství ve správní radě. Zatímco státní dohled obecně podporuje dobrou správu a odpovědnost, může představovat politické riziko.“
Moody’s také poukázala na různá „idiosynkratická rizika“, která nás čekají.
Mezi ně patří potenciál narušení kybernetické bezpečnostinepříznivé počasí, geopolitické nepokoje, právní problémy a rostoucí náklady pro univerzity s atletickými programy divize I, které agentura předpokládala, že vynaloží více na sportovní zařízení, kompenzace pro hráče a výkupy pro vyhozené trenéry.
