Když Roman Mejia zjistil, že bude tančit „Apollo“, nejstarší dílo v repertoáru baletu v New Yorku, věděl, kam se obrátit pro vedení Boha.
Tanečnice, která dělá své domácí úkoly – je, říká: „Takový bundead“ – Mejia měla na mysli plán nebo muž: Jacques d’Amboise, rodinný přítel a atletický, neslušný Apollo z 50. a 60. let, jehož představení studovalo na videu.
„Jeho přístup byl prostě tak syrový,“ řekla Mejia po průchodu baletu před debutem. „V podstatě na začátku baletu se jen učí, jak se stát Bohem. A tyto múzy jsou tu, aby ho naučily, jak postupovat a jak se tam dostat. Takže od začátku opravdu vidíte, že je téměř slabý na nohou a snaží se přijít na věci – některé věci fungují, některé věci nedělají.“
Horník mládí? Mejia, 25, to vždycky měla. Ale v posledních několika sezónách se začal v úterý večer v Lincoln Center v úterý v Lincoln Center nesmazat v jeho prvním „Apollu“.
Mejia šla od nedokončeného chlapce k rafinovanému bohu pomocí jeho tří múz (Unity Phelan, Dominika Afanasenkov a Ashley Hod). Byl syrový, ano, ale také nevinný. Byl to upřímný hudební Apollo – plný tepla a síly, ale také mladistvý a neovlivněný, impulzivní a zvědavý. Mejiaova kontrola byla ve způsobu, jakým spojil kroky s emocemi, což dávalo obě logiku, plynulost. Mejia může mít svaly – je, jak se říká, roztrhaný – ale on se nesval skrz kroky.
Mejia je vzdušná tanečnice, jehož nadšení svítí v radostných baletech Balanchine jako „Hvězdy a pruhy“, „Rubies“ a „Western Symphony“. Jeho repertoár, zejména v posledních sezónách, se však rozšířil na role, které vyžadují, aby byl jemnější a sofistikovanější. Jeho stavební strana je stále pevně na místě, přesto ji nyní vzbudí rostoucí sofistikovanost.
Mejia, která vyrostla ve Fort WorthPoprvé, když mu bylo 3, viděl „Apollo“. Mohlo by se zdát neobvyklé, že takové malé dítě padne na tak dramatický, ale nezdobený balet Balanchine s hudbou od Stravinského, ale tam byl, batole a doma předvádí choreografii. „Můj táta má příběhy o tom, jak jsem kolem domu, jako je tento,“ řekla Mejia a ilustrovala nápadný okamžik z baletu, ve kterém Apollo zalomí ruku za zády, druhý zvedl a otevírá a zavírá ruce jako blikáci.
Oba jeho rodiče byli tanečníci – Maria Terezia Balogh a Paul Mejia, bývalá členka městského baletu, který v Texasu uspořádal „Apollo“. „V tom věku,“ řekl jeho otec, „šel na balet, kdykoli jsme měli představení, a co bylo vždy úžasné, ať už to bylo“ Apollo „nebo cokoli, co viděl, další den to mohl duplikovat.“
„Bylo to prostě záhadné,“ dodal.
Roman byl obzvláště hrdý, Paul Mejia řekl: „O tom, že dokázal udělat ruku za zády a před blikáním. Myslel si, že to byla úhledná věc.“
Při návštěvě zoo se mladý Roman přiblížil k dalšímu malému chlapci s jeho novou dovedností. „Řekl:“ Podívej – podívej se na to! „Řekl Paul. „A udělal Apollo a malý chlapec začal křičet a plakat. Myslel si, že je to ořech nebo tak něco.“
Mejia začala trénovat ve 3 let. „Byl jsem tak inspirován celou myšlenkou přesunout se do hudby a zabírat prostor,“ řekl.
Když Mejia bylo 9 nebo 10, ztratil zájem o balet a vzal pár let volna, hrál na klavír a studoval Taekwondo. (Vynikal také.) O pár let později, zatímco na střední škole na Fort Worth Academy of Fine Arts se dozvěděl, že nedaleké studio potřebuje chlapce pro „Louskáček“.
„Nebyl jsem příliš blázen do tance, ale dělal jsem to ve škole, tak jsem si myslel, proč ne?“ Řekla Mejia. „A tehdy jsem se do toho opravdu zamiloval. Myslím, že je to jen aspekt vystoupení. Opravdu rád vystupuji.“
Začal trénovat na akademii v Coppell v Texasu, více než hodinu pryč. „Šel bych s ním a on udělal svou třídu,“ řekl Paul. „Nesledoval jsem to, nic. Chtěl jsem se držet dál od celé věci. Viděli jsme, že to nejen vážně, ale měl dárek.“
Jeho rodiče se rozhodli otevřít studio sami. Ve 13 letech začal Roman trénovat na Mejia Ballet Academy, kde se zaměřil na techniku a na změny učení, klasický a z Balanchine Repertory.
Ve 14 letech přišel do New Yorku na jedno ze dvou letních sezení na School of American Ballet, Akademie, která se živí do městského baletu. Než začal, dozvěděl se o historii svého otce ve společnosti – a že se Paul oženil s Suzanne Farrell, tanečnice Balanchine byla nejvíce zamilovaná. Manželství vedlo k dramatu: Paul a Farrell opustili společnost a tančili v Evropě. Ale zatímco se Farrell nakonec vydala zpět na městský balet, Paul ne.
„Moje sestra vždycky říkala:“ Ach, víš, náš otec byl ženatý s Suzanne Farrell, „řekla Mejia. „A byl jsem jako:“ Ne, nebyl. To je šílené. “ A má ráda: „Ach jo, bylo to po celém internetu.“ “(Rodinný přítel to jednou v noci potvrdil u jídelního stolu.„ Moje sestra byla, jako: „Řekl jsem ti to,“ řekl.)
Jakmile Mejia vážně studovala na School of American Ballet, jeho otec „se mnou posadil a trochu mi dal přehled všeho,“ řekl.
Ve škole je více rodinné historie: oba jeho rodiče tam studovali spolu s jeho otcovskou babičkou Romanou Kryzanowska, chráněnou Joseph Pilates. Mejia je pojmenována po jejím otci, umělci Detroit Roman Kryzanowska.
D’Amboise byl důvod, proč Mejia skončila na City Ballet. Na jednom místě se Mejia ocitla s nabídkou připojit se k Bostonskému baletu nebo pokračovat ve škole. D’Amboise hlasoval pro New York. V roce 2017 se Mejia připojila k baletu Corps de Ballet a v roce 2021 byla povýšena na sólista. O dva roky později se stal hlavním tanečnicí. Na podzim roku 2023 provedl své první vedení v baletu plné délky jako ředitel: Franz, mužský náskok v „Coppélia“.
Franz je komická role s virtuózovými prvky – ochranné známky Mejia – ale o jeho výkonu nejvíce odhalil teplo a jistota, s nimiž držel jeviště, zejména v klasickém třetím aktu.
Minulou zimu, vystupující naproti Tiler Peck – jeho angažovaný – debutoval jako Siegfried v „Swan Lake“ A opět ukázal více oddané stránky svého tance, více uzemněného a podhodnoceného. Ukázal, že by mohl být princ.
Pro Siegfrieda pracovala Mejia s Gonzalo Garcia, bývalým ředitelem, který je nyní ředitelem repertory City Ballet, a Isabelle Guérin, bývalý pařížský operní balet étoile. Ukázala mu, řekl, že „nemusím vždy udeřit věci, aby je učinily efektivní.“
Garcia, která často pracuje s Mejia, byla hrdá na svého Siegfrieda. „Myslím, že stát se takovým tanečníkem, vznešeným tanečnicí, může někdy udělat několik pokusů,“ řekl. „Ale od chvíle, kdy jsme začali, dokud neučinil své první show, jsem byl odfouknut. Pochopil to.“
Je stále zřejmé, že Mejia, i když napínavá, má více co nabídnout než virtuozita. V této sezoně debutuje v Elegantním, lidově naplněném „apartmá tance“, vytvořený pro Michail Baryshnikov v roce 1994; Později vezme Balanchine’s „Divertimento od ‚Le Baiser de la Fée.“ “
„Je to prchavě těžké,“ řekl o „Baiser.“ „Neuvědomil jsem si. A vůbec to není Bravura. To sólo je dlouho“
Ale Mejia, Garcia řekla: „Nikdy nekňučí“ a „nikdy se nezdá být rozrušený, což je trochu úžasné.“
Mejia dostala tentokrát na „Apollo“ jen jednu trhlinu. To bylo v pořádku. Když se popisuje jako pocit „přes Měsíc“ – opakující se linie Mejia – to znamená. „Jsem připraven být tlačen tímto novým způsobem nejen nuanční práce, ale vyprávět příběh,“ řekl. „Apollo je Bravura, ale hodně z toho je tak jemné a není to tak ve tváři. Začínám přijít na to, kde si teď hrát s věcmi.“
Když opona vyšla na „Apollo“, jeho nervy se kopaly, ale hudba ho uklidnila. „Cítil jsem se tak pohodlně a doma,“ řekl. „Bylo to docela něco, co jsem mohl hrát, a já jen cítím opravdu štěstí, že jsem to dokázal zažít v tuto chvíli. Je zřejmé, že mám pocit, že tu je ještě víc a více v tom růst. Ale v tuto chvíli to prostě bylo tak dobře.“
