Téma vysokých škol bylo vždy složité – a pro mnoho rodin nikdy více než v roce 2025. Ceny nálepek rostou, některé instituce nyní stojí více než 100 000 $ ročně. Kongres je One Big Beautiful Bill Act omezit přístup některých studentů k federálním půjčkám. Výdaje na neškolení jsou také stále více skličující, a také je žádný národní standard za to, jak vysoké školy tyto náklady vypočítávají a zveřejňují.
Na druhou stranu, většina studentů neplatíte plnou cenu nálepky své instituce. Roste počet států a institucí spouštění cesty na dovolit studenti s nižšími a středními příjmy navštěvovat vysokou školu bez školného. Pro všechny kromě nejbohatších studentů, některé analýzy tvrdícelkové náklady na vysokou školu jsou nyní stejné nebo nižší než před deseti lety.
Tyto zdánlivě protichůdné problémy představují výzvy pro rodiče i instituce: Vysoké školy se snaží působit jako dostupné pro průměrnou rodinu a rodinám chybí dobré informace, které by informovaly o procesu výběru vysoké školy.
A nový produkt Nichestránky s hodnocením vysokých škol se sídlem v Pittsburghu se snaží tyto problémy vyřešit. Je to nejnovější z dlouhé řady nástrojů a iniciativ, které se snaží řešit obavy rodin ohledně přehlednosti nákladů na vysokou školu, od školné se resetuje do nového hyperzjednodušený odhad ceny používá několik výběrových škol. Nicheův nástroj se však snaží odlišit tím, že zahrnuje různé výdaje, které se mohou vejít do celkových nákladů studenta na docházku, které ostatní nástroje vynechávají. Ve výchozím nastavení také zobrazuje náklady na titul za čtyři roky, nikoli pouze roční cenovku.
Tento zdroj nazvaný True Cost vybízí rodiny, aby zadaly informace podobné těm, které by odeslaly do vysokoškolské kalkulačky čistých cen nebo do bezplatné aplikace pro federální studentskou pomoc, a také kolik by chtěly ročně zaplatit z vlastní kapsy. Odtud nástroj vytváří odhad, jak velkou mezeru ve financování by rodina musela zaplnit pomocí studentských půjček nebo jiných forem pomoci.
Tento nástroj má umožnit studentům a rodinám „skutečně věrně vidět všechny náklady související s vysokou školou, přesně kolik se od nich očekává, že přispějí,“ řekl Luke Skurman, generální ředitel společnosti Niche. „Chceme jim pomoci získat tuto zpětnou vazbu, aby mohli utvářet své rozhodnutí a přidávat a odečítat školy, které nemusí být to pravé.“
Od jídelny po výzdobu
Kalkulačka skutečných nákladů umožňuje uživatelům porovnávat až 20 různých institucí a zobrazuje předpokládané náklady „doslova čehokoli, co si dokážeme představit, za co by průměrný student musel utratit peníze více než čtyři roky,“ řekl Michael Georgoff, který vedl vytvoření kalkulačky. To zahrnuje výdaje na parkovací průkaz v kampusu, dekorace na koleji, praní prádla v kampusu a každoroční výlet na „základní“ jarní prázdniny. Poskytuje odhad, kolik institucionální pomoci uživatel obdrží, na základě údajů od College Aid Pro, společnosti finančního plánování vysokých škol, která také spravuje databázi dopisů s nabídkou studentské pomoci zaslaných uživateli.
Nakonec vypočítá, jak chytrou investicí by každá instituce byla – na stupnici „bezpečná“, „opatrnost“ a „riziková“ – na základě předpokládaného dluhu studenta v porovnání s tím, kolik si bude vydělávat pět let po ukončení studia, podle údajů Bureau of Labor Statistics pro kariéru, kterou plánují vstoupit, a kde plánují žít. (Pokud nezahrnují město, ve kterém doufají, že budou žít, True Cost použije jejich domovské PSČ.)
V Uvnitř Vyšší EdRecenze kalkulačky s použitím podobných čísel jako skutečné statistiky reportéra při přihlášce na vysokou školu v roce 2016, při pohledu na směs 18 veřejných a soukromých vysokých škol v USA, dvě byly označeny jako „bezpečné“, dvě byly označeny jako „pozor“ a zbytek byl označen jako „rizikový“.
Přijímací a finanční pomoc odborníci, kteří přezkoumali nástroj řekl Uvnitř Vyšší Ed že jakákoliv snaha rozšířit soubor informací dostupných rodinám o nákladech na vysokou školu byla chvályhodná. Někteří se však obávali způsobu, jakým byly informace poskytovány rodinám, a také toho, co Niche plánuje udělat s údaji, které prostřednictvím tohoto nástroje obdrží.
Chris Mullin, ředitel strategie pro data a měření pro Lumina Foundation, poznamenal, že soukromé společnosti jako Niche nejsou vázány stejnými omezeními jako federální vláda, pokud jde o údaje o studentech. Data prodaná společnostem nebo politickým stranám pak mohou být použita k vytváření cílených reklam.
„Nenaznačuji, že je to nějakým způsobem, tvarem nebo formou hanebné, že? Jen říkám, že na získání těchto informací o jednotlivcích je obchodní zájem,“ řekl.
Ve FAQ společnosti True Cost Niche uvádí, že uživatelská data se neprodávají, „pokud nám nedáte výslovné povolení. Respektujeme vaše soukromí a vaše informace používáme pouze k vytvoření vaší zprávy a zdůraznění příležitostí, které vám mohou pomoci dovolit si vysokou školu.“ Niche ředitel pro komunikaci a obsah, Nick Liberati, řekl Uvnitř Vyšší Ed prostřednictvím e-mailu, že společnost bude sdílet pouze nefinanční údaje.
„Předpoklady“ o výdajích
Kristin Blaggová, hlavní výzkumná pracovnice Urban Institute, která studuje finanční pomoc, zpochybnila, zda některé kategorie zahrnuté ve výpočtech skutečných nákladů způsobují, že se předpokládané náklady nezdají být vyšší, než by ve skutečnosti utratila většina rodin. Zdůraznila, že náklady, jako je cestování domů několikrát ročně nebo nákup zbrusu nového notebooku, nejsou relevantní pro studenty, kteří by se mohli rozhodnout zůstat na akademické půdě přes přestávky nebo používat počítač, aby ušetřili peníze.
„Zejména s tímto čtyřletým objektivem mohou i malé změny způsobit značné rozdíly v tom, zda je něco dostupné nebo ne podle toho, jak to definovali z hlediska splácení půjčky,“ řekla.
Karen Kristof, asistentka viceprezidenta a děkanka pro přijetí na Colorado College, vysoké škole svobodných umění, dodala, že tento nástroj „vytváří určité předpoklady o tom, jak pracují vysokoškoláci“. Zároveň poznamenala, že mnoho rodičů si není vědomo mnoha skrytých nákladů na vysokou školu a nástroje, jako je kalkulačka skutečných nákladů, jsou užitečné k tomu, aby bylo jasné, že rozpočtování pro vysokoškolské vzdělávání znamená účtování výdajů nad rámec školného, pokoje a stravy.
V Uvnitř Vyšší EdRecenze tohoto nástroje, notebooku a technického příslušenství, která zahrnuje věci jako sluchátka a nabíječky, stojí až 2 200 dolarů v závislosti na univerzitě. Lety domů se odhadovaly na 3 800 USD v průběhu čtyřletého programu v institucích nejvzdálenějších od domácího PSČ.
Blagg také poznamenal, že výpočty skutečných nákladů se přesně neshodují s College Scorecard, nástrojem pro porovnávání nákladů ministerstva školství, a poznamenal, že rozdíl může spočívat v některých ukazatelích životních nákladů.
Georgoff souhlasil s tím, že ne každá řádková položka bude relevantní pro každou rodinu, a dodal, že společnost doufá, že nástroj bude časem lépe přizpůsobitelný. Argumentoval však také tím, že pochopení potenciálu těchto nákladů na každé univerzitě může pomoci při konečných rozhodnutích studentů a rodičů; pokud jsou náklady na každou přestávku neúměrně vysoké, student se může rozhodnout studovat blíže k domovu.
„Před 20 lety jsem měl tento doslovný přesný rozhovor s mým tátou; vytvořil takovou tabulku a byla tam jedna (vysoká škola), která byla mnohem levnější a měl stejný příběh. Říkal: ‚Hele, když půjdeš sem, můžeš jít studovat do zahraničí. Když půjdeš na tuhle druhou, nejsi,'“ řekl. „Chceme posílit tyto typy rodinných rozhovorů a plánování.“
Přesto Kristof řekla, že by si přála, aby tento nástroj jasněji ukázal, které náklady jsou volitelné nebo kterým se lze vyhnout pro rodiny, které nemusí mít tolik zkušeností s rozhodováním o financích na vysoké škole.
„Není úkolem Niche říkat rodině: ‚Měli byste zdůrazňovat toto versus toto.“ Zdá se mi, že se jen snaží skočit do prostoru, kde je lepších více informací,“ řekla. „Prostě jsem měl pocit, že chci hodně žlutých značek… jako: „Toto je jeden způsob, jak přistupovat k tomu, jak student platí za vysokou školu.“
Blagg také řekl, že velké čtyřleté „celkové náklady“ zobrazené pro každou z vybraných institucí mohou být zastrašující až k chybě. Vzhledem k tomu, že čísla v mnoha institucích stoupají do několika stovek tisíc, obávala se, že by tato čísla mohla studenty odradit od toho, aby se do těchto institucí hlásili a neviděli, jaký druh stipendií a finanční pomoci mohou získat.
Podle Niche je cílem čtyřletého formátu – který lze vypnout, aby se místo toho zobrazovala cena za rok – zajistit, aby rodiny porozuměly úplným nákladům na titul, nikoli pouze ročním nákladům na docházku.
Vedoucí představitelé Niche říkají, že doufají, že tento nástroj v budoucnu rozšíří na „personalizovanější“ nástroj pro rozpočtování vysokých škol. Do té doby doufají, že studentům a rodičům umožní lépe porozumět tomu, co může vysoká škola v praxi skutečně stát, a otevře dveře k rozhovorům o tom, za co jsou schopni utratit.
