Nejlepší americký vývozce plynu tvrdí masivní daňový úvěr za „alternativní“ paliva – matka Jones

Tento příběh původně publikoval Uvnitř klimatických zpráv a je zde reprodukován jako součást Klimatický stůl spolupráce.

Zkapalněný zemní plyn Plavidla jsou poháněna jejich nákladem – jsou postaveny speciálně pro využití plynu z jejich nádrží. Nyní Cheniere Energy, největší americký vývozce LNG, za to hledá daňové úvěry „alternativní palivo“.

Tvrzení má zmatek odborníků na přepravu, protože to, co Cheniere Energy dělá, není v skutečném smyslu alternativou. Rovněž by to poskytlo malou klimatickou výhodu v oblasti pohánění plavidel s naftou a snaží se využít úvěr tak, jak tvrdí, že odborníci na dani nebyli nikdy zamýšleni.

Pokud by však IRS schválili, nárokované daňové úvěry by mohly poskytnout výplatu pro společnost přesahující 140 milionů dolarů, Uvnitř klimatických zpráv analýza nalezen.

V jeho výroční zpráva Cheniere byla podána u americké komise pro cenné papíry a burzu v únoru a odhalila, že „aktivně sleduje“ alternativní úvěry na daň z paliva za používání LNG ve svých přepravních plavidlech od roku 2018 do roku 2024, v roce vypršení úvěru. IRS tyto tvrzení přezkoumává, uvedl podání.

The Alternativní daňový úvěr na spotřební daň z paliva V roce 2005 byl podepsán do práva prezidentem George W. Bushem. Měl za cíl motivovat používání jiných paliv než benzín a nafta – včetně biopaliv, LNG a tekutých paliv odvozených z uhlí – pro použití v motorových vozidlech a stanovila žádné požadavky na relativní čistotu těchto fuelů.

Cheniere ve své finanční zprávě poznamenal, že LNG je čistší hořící palivo než nafty nebo oleje s těžkým palivem a že použití LNG bylo součástí pokračujícího úsilí o zmírnění emisí z přepravních operací společnosti. Kritici však poukazují na to, že palivování tankerů LNG s naftou by bylo absurdní, vzhledem k tomu, že plyn se neustále vaří z chlazeného kapalného nákladu, by musel být stejně spálen nebo znovu zaujatý, pokud by nebyl použit pro pohon.

„Nemá smysl nepoužívat palivo, které již máte kvůli varu,“ řekl Kirsten Sinclair Rosselot, analytik environmentálního výkonu, který provozuje profily procesu poradenství a byl hlavním autorem A 2023 Studie To hodnotilo používání paliva a emise z lodí LNG. „Není to alternativní palivo.“

Cheniere odmítl opakované žádosti o komentář Uvnitř klimatických zpráv. Americký ropný institut, obchodní sdružení zastupující americký ropný a plynárenský průmysl, také odmítl komentovat.

Způsobilost Cheniere pro daňový úvěr může záviset na tom, jak IRS interpretuje jedno slovo: motorové čluny. Statut uvádí, že daňové úvěry lze požadovat za použití LNG a dalších alternativních paliv „v motorovém vozidle nebo motorovém člunu“.

„Je to velmi agresivní daňová pozice,“ William Henck, bývalý daňový zástupce IRS a Agentura Whistleblowerřekl o nároku na alternativní úvěr na daň z paliva Cheniere. „Vypadá to, že tu obálku tlačí.“

Daňový zákon nedefinuje, co představuje motorový člun. Však, Federální předpisy o přepravě Uveďte, že je to plavidlo ne více než 65 stop dlouhé. LNG tankery obvykle sahají téměř 1 000 stop. „Mluví o tankeru,“ řekl Henck. „Zní to jako motorový člun?“

Pokud IRS schválí nárok Cheniere, společnost by měla nárok na 50 centů daňového kreditu za každý ekvivalent nafty použitého paliva. Cheniere odmítl odhalit velikost daňového úvěru, o kterém tvrdí. Podle výpočtů však Uvnitř klimatických zprávMohlo by to překročit 140 milionů USD.

Od 1. ledna 2018 do 31. prosince 2024 použil Cheniere plavidla nařazená společností k exportu LNG na více než 750 odjezdech ze svých terminálů v Sabine Pass, Louisiana a Corpus Christi v Texasu, podle přepravních údajů z globální obchodní analytické firmy. Data byla analyzována pomocí Datový stůlkterý provádí vyšetřovací výzkum v ropném a plynárenském průmyslu a Uvnitř klimatických zpráv.

Přizpůsobení metody Používá se pro dříve Uvnitř klimatických zpráv vyšetřování emisí z LNG tankerů, ICN vypočítal, že tyto exportní cesty spálily asi 770 000 metrických tun plynu v hlavních motorech a generátorech plavidel. Použití konverzní faktor schválený pro daňový úvěrTo odpovídá více než 280 milionům ekvivalentních dieselových galonů nebo kreditu zhruba 140 milionů dolarů. Tyto výpočty nezahrnují LNG používané na následujících zpátečních cestách stejnými plavidly, které jsou poháněny z malého množství nákladu za tímto účelem. Pokud si Cheniere také nárokuje kredity za tyto nohy Journey, výplata by se mohla téměř zdvojnásobit.

ICN také vypočítala celkové emise skleníkových plynů pomocí paliva LNG ve srovnání s hypotetickou situací, ve které byly lodě poháněny ekvivalentem 280 milionů dieselových galonů a jednoduše se rozšířily varu LNG z jejich nákladu. Použití LNG snížilo celkové emise CO2 ve srovnání s hypotetickými cesty na naftu, ale pouze asi o 12,5 procenta. (Tankery LNG mají relativně vysoké celkové emise kvůli metanu, který Sklouzky nespáchaly jejich motory.)

Společnosti by měly předpokládat účinky daňové pozice ve svých finančních projekcích, pokud existuje 50 procent nebo větší pravděpodobnosti, že jejich nároky budou udržovány poté, co IRS váží, podle pokynů Účetní firma PWC a Rada pro finanční účetní standardykterý stanoví účetní standardy pro společnosti.

Cheniere ve svém podání SEC uvedl, že do svých projekcí nezahrnoval daňové úvěry. Společnost dodala, že „věříme, že se kvalifikujeme a máme právo požadovat takové kredity“, ale uznala „přetrvává nejistota ohledně konečného určení naší způsobilosti“.

Anthony Burke, mluvčí IRS, odmítl komentovat a uvedl, že „ze zákona federální zaměstnanci nemohou zveřejňovat informace o daňovém přiznání“. Neodpověděl na následné otázky o tom, zda IRS obdržela žádosti o pokyny týkající se používání LNG ve vývozních plavidlech souvisejících s alternativními úvěry na daň z paliva nebo zda agentura poskytla takovým pokynům společnosti.

Lukas Shankar-Ross, zástupce ředitele programu pro klima a energetickou spravedlnost na Friends of Earth, uvedl, že schválení daňového úvěru IRS by zvýšilo červené vlajky. „Pokud IRS rozhodne, že Cheniere’s Globe Speaking Charteter plavidla po délce městského bloku jsou ekvivalentní motorovým člunům 65 stop, pak je samozřejmě nezávislost IRS,“ řekl Shankar-Ross, který vytáhl nárok Cheniere na pozornost na pozornost ICN.

Úvěry na daň z paliva se dlouho zaměřují na kontroverzi. Henck’s Whistleblowing zahrnoval situaci, ve které IRS začala schvalovat alternativní úvěry na daň z paliva do papírenských mlýnů za jejich použití něčeho, co se nazývá černý likér.

Tento vedlejší produkt z výroby buničiny byl spálen jako palivo v papírenských mlýnech téměř století. Přidáním malého množství nafty – jen málo jako pár kapek – zpochybnilo směs pro alternativní kredity na palivo, které měly za následek použití více nafty, spíše než méně a nakonec mělo v hodnotě 8 miliard dolarů, Podle Washington Post.

„Bylo to natolik agresivní, že získali kredit na prvním místě,“ řekl Henck, který v té době poradil týmům agentů IRS zkoumajících daňové přiznání pro větší společnosti. „Ale to, co prošlo přes linii, a důvod, proč jsem hovořil, je, že ani nemuseli hlásit to jako zdanitelný příjem.“

IRS schválila vrácení daně z papírenských mlýnů uprostřed lobování papírových společností. Shankar-Ross řekl, že se obává, že se teď může stát něco podobného s Cheniere, jehož nároky mohou získat sympatické slyšení od Trumpovy správy přátelské k fosilním palivu.

Generální ředitel společnosti Jack Fusco se zúčastnil soukromého setkání v Mar-a-Lago v dubnu 2024, kdy tehdejší prezidentský kandidát Donald Trump naléhal na vedoucí pracovníky ropy a plynu, aby na svou kampaň darovali 1 miliardu dolarů, darovali 1 miliardu dolarů, darovali 1 miliardu dolarů, Podle hlášení New York Times. Trump řekl, že peníze by se více než zaplatily za ušetřené daně a právní výdaje, Časy hlášeno.

O dva měsíce později daroval Fusco celkem téměř 500 000 dolarů Trump Political Action Committee a Republikánskému národnímu výboru, Podle údajů Federální volební komise. „Pokud Cheniere hledá návratnost investic do svého velmi velkorysého příspěvku do Trumpské kampaně, je to určitě skvělá příležitost,“ řekl Shankar-Ross.

Shankar-Ross řekl, že se obává, že pokud Cheniere obdrží daňové úvěry za jeho používání LNG, další budou následovat. To se stalo s papírovými mlýny, řekl Henck.

„Můžete si být jisti, že pokud bude Cheniere schválen, kdokoli jiný ve stejné situaci podá nároky na vrácení peněz,“ řekl Henck. „To ti to zaručuji.“

Cheniere utratil přes 1,7 milionu dolarů lobbingový kongres a administrativu se svým interním týmem v první polovině roku 2025, podle toho podle Federální zprávy o lobování. Část této částky byla vynaložena na lobbování ministerstva financí, jehož součástí je IRS a výkonná kancelář prezidenta „daňových otázek ovlivňujících podniky a průmysl LNG“.

Lobování za daňové úvěry, které zjistilo, může být změna.

„Nerad to říkám, ale skutečný zákon nebo zdravý rozum s tím nemá nic společného,“ řekl Henck. „Pokud se mohou dostat dovnitř, schůzky jeden na jednoho s tvůrci rozhodnutí v Národní kanceláři IRS, mohou tuto věc projít.“