Trumpovy rozpočtové škrty vyvolávají obavy z děsivých neštěstí potrubí – matka Jones

Tento příběh původně publikoval Guardian, a je zde reprodukován jako součást Klimatický stůl spolupráce.

Za jasného února večer V roce 2020 začala vůně shnilých vajec zalévat přes malé město Satartia, Mississippinásledoval oblak zbarveného zeleně. Poblíž dálnice, která prochází městem, bylo slyšet řev zátěže.

Brzy se obyvatelé blízkých začali cítit závratě, někteří dokonce omdleli nebo leželi na zemi a nemohli dýchat. Auta, nevysvětlitelně, vystřihnou, jejich řidiči je nechali opuštěné dveřmi otevřenými na dálnici.

„Bylo to jako něco, co vidíte ve filmu, jako je zombie apokalypsa,“ řekl Jerry Briggs, hasičský koordinátor z nedalekého Warren County, který byl pověřen klepnutím na dveře obyvatel, aby je evakuoval. Briggs a většina jeho kolegů měli na sobě dýchací aparát – jeden zástupce, který tak neudělal, se téměř zhroutil a musel být unesen.

Neznámý obyvatelům a pohotovostním respondentům, potrubí nesoucí oxid uhličitý poblíž Satartia a jeho obsah vyprchl a okradl kyslík od lidí a vnitřní spalovací motory v automobilech.

„Neměli jsme tušení, co to je,“ řekl Briggs, který se posunul směrem k ohlušujícímu hluku úniku potrubí s kolegou, jejich vozidlem, když viděli auto obsahující tři muže, v bezvědomí a sotva dýchající. „Právě jsme je nashromáždili na sebe a dostali jsme je ven, protože je diskutabilní, pokud přežili, pokud jsme čekali,“ řekl Briggs.

Nakonec muži přežili a byli hospitalizováni spolu s asi 45 dalšími lidmi. Bylo evakuováno více než 200 lidí. „Bylo to, jako bychom byli všichni duseni,“ řekl Jack Willingham, ředitel pohotovostního řízení v Yazoo County, kde se nachází Satartia. „Byl to docela zatracený bláznivý den,“

Téměř FATAL katastrofa byla ostroha pro správu Joe Bidena, aby poprvé vytvořila a pravidlo Vyžadující vysokou úroveň bezpečnosti pro transport oxidu uhličitého, malou, ale rostoucí složku potrubí, které jsou stále více zachyceny z vrtných míst a elektráren.

„Mezi státy, které umožňují potrubí CO2, existovalo mnoho znepokojení,“ řekl Tristan Brown, který do ledna úřadujícího správce potrubí a nebezpečných materiálů a bezpečnostní správy (PHMSA). „Silnější standardy, jako jsou ty, které jsme vypracovali minulý rok, mají dvojí výhodu řešení povolení obav a zároveň zlepšují bezpečnost pro veřejnost.“

Ale krátce předtím, než měla nová bezpečnostní předpisy vstoupit v platnost začátkem tohoto roku, nová administrativa Donalda Trumpa rychle zabit jim vypnuto. Zásah úniku plynu z potrubí byl také Zkoušeno. Následoval exodus vyšších úředníků z PhMSA, který dohlíží na miliony kilometrů amerických potrubí. Pět nejlepších vůdců, včetně hlavy Úřadu pro bezpečnosti potrubí, má odešel Uprostřed Trumpa se zmenšuje federální pracovní sílu.

Regulátor zasáhl také širší škrty zaměstnanců s PHMSA příprava Pro 612 zaměstnanců v nadcházejícím roce, z roku 658 v loňském roce. V současné době je v této pracovní síle 174 inspektorů potrubí, řekl Phmsa, což je o 30 procent nižší než počet kongresů požadovaný má při povolení rozpočtu agentury v roce 2020.

Těchto 174 inspektorů má úkol prozkoumat 3,3 milionu míle potrubí napříč USA nebo asi 19 000 mil na inspektora. Nevyskrovaná povaha škrtů na PHMSA „má důsledky skutečného světa, pokud jde o podkopání základních základ bezpečnosti pro veřejnost,“ řekl Brown.

„Mnoho odborných znalostí zbývalo a to je znepokojivé,“ řekl jeden odešel PHSMA Staffer. „Postoj Doge (tzv. Ministerstva efektivity vlády) byl:“ Vaše práce nemá smysl, jít a pracovat v soukromém sektoru. “ Mnoho lidí si myslelo, že to nemohou projít čtyři roky. “

Amerika má více kilometrů potrubí – převádění oleje, propanu, plynu a dalších materiálů – než to dělá Federální dálnicea federální regulátor, který byl již přetažený. Brown řekl, že obvykle jen jeden nebo dva lidé mají odpovědnost za kontrolu amerického přepraveného jaderného odpadu, zatímco pouhých tucet zaměstnanců musí dohlížet na více než 170 zkapalněných rostlin zemního plynu.

Každý stát má také svůj vlastní regulační systém a inspektory potrubí, ale PHMSA je zodpovědný za psaní a prosazování národních standardů a často je tím, kdo stíhá porušení některým z 3 000 podniků, které v současné době provozují potrubí. Donucovací opatření však klesla strmě V rámci Trumpovy administrativy, která letos zahájila pouhých 40 nových případů, ve srovnání s 197 ve všech roce 2024.

„Všechny tyto věci přispějí ke zvýšení selhání,“ řekl Bill Caram, výkonný ředitel neziskové důvěry v bezpečnost potrubí. „Silný regulátor pomáhá předcházet strašným tragédiím a mám obavy, že nyní vidíme zvýšené incidenty. Pokles vymáhání je velmi znepokojivý.“

„Každý v PHMSA je zaměřen na bezpečnost, není tu hodně tuku, takže je těžké si představit, že jakékoli snížení platného nebude mít vliv na jeho schopnost plnit své povinnosti. Nemůžu uvěřit, že byli někdy připraveni ztratit tolik lidí najednou.“

V některých kontextech lze americké potrubí považovat za velmi bezpečné. Několik desítek lidí je každoročně zabito nebo zraněno z poruchy potrubí, ale alternativy k pohybu kolem obrovského množství toxických nebo hořlavých kapalin a plynů nejsou bez rizika.

Vlaky mohou vycházet ze svých stop a rozlité zatížení, jak je vidět v East Palestine, Ohiozatímco oběť smrti na amerických silnicích z nehod je obvykle o 40 000 lidí ročně. „Na Interstates se dějí nějaké super duper špatné věci,“ řekl Briggs.

Přesto, jak zdůrazňuje Caram, v USA je téměř každý den významný incident potrubí, od globů ropy rozlití na zemědělskou půdu až po zuřící ohnivé koule od zapáleného plynu. Mnoho z potrubí, které hadí pod nohama Američanů, stárnou a potřebují výměnu, což může vést k selhání. Bylo tam znepokojivé Uptick Také při smrti na potrubí nehody nedávno, s 30 lidmi zabitými v průběhu roku 2023 a 2024, nejvíce úmrtí po dobu dvou let od roku 2010/11.

„Není čas podívat se na deregulační úsilí, není čas hledat ušetření peněz a deregulovat,“ řekl Caram. „Celkový stav bezpečnosti potrubí opravdu mizí se špatným výkonem. Neděláme dobrý pokrok a potřebujeme silnější předpisy.“

Mluvčí PHSMA uvedl, že agentura je „zaměřena na laser na svém poslání chránit lidi a životní prostředí a bezpečně uvolňovat americkou energii“ a je v procesu jmenování „kvalifikovaných jednotlivců“, aby vyplnila odcházející vyšší úředníky.

„PHMSA zahájila více činností v oblasti pravidel souvisejících s potrubí od začátku této správy než za celých čtyř let předchozí správy,“ dodal mluvčí. „Každá z těchto pravidel pro nás představuje příležitost podporovat bezpečnost potrubí modernizací našeho kódu a podporou inovací a využití nové technologie.“

Mluvčí agentury dodal, že firma potrubí DenburyNyní ve vlastnictví společnosti ExxonMobil, zaplatil 2,8 milionu USD za občanské sankce za své regulační porušení v Satartii a souhlasil s nápravným opatřením. PHMSA také varovala další operátory, aby monitorovali pohyb Země a skály, aby se zabránilo opakování incidentu satartie, kde se rozzuřené půdy posunuly následujícími dnů deště a zaručily do potrubí, čímž ji přerušily.

Únik byl potvrzen až poté, co pohotovostní respondent zvaný Denbury zjistil, co se stalo, více než 40 minut po prasknutí, podle PHMSA vyšetřování. Podle Briggs a Willingham se komunikace mezi společností a pohotovostními službami zlepšila. Denbury byl kontaktován k vyjádření.

Dnes Sartartia nese několik viditelných jizev. Potrubí je zakryté z průchodu pohledu stromy a přikrývky kudzu, invazivní vinné révy. Městské ospalé ulice lemované stromy obsahují mikro radnici, stejně jako přístřešek na nástroj, pár malých kostelů, jediný uzavřený obchod. Nedávný letní den byl venku jediný člověk, spokojeně řezal trávu, jako by ten trýznivý den v roce 2020 byl neskutečným snem.

„Uvidíme, jak to souvisí se změnami, doufám, že to neovlivňuje bezpečnost, kterou jsme tak tvrdě pracovali,“ řekl Willingham o škrtech na Phmsa. „Nechceme den, jaký jsme měli znovu v Satartii. Za 35 let v pohotovostní službě jsem viděl nějaké bláznivé věci, ale to byl divoký, divoký den.“