Obranná část Cleveland Browns Myles Garrett (95) stojí na postranní čáře během fotbalového zápasu NFL proti Tennessee Titans, v neděli 7. prosince 2025 v Clevelandu. (AP Photo/Kirk Irwin)
CHICAGO – Chicago Bears se váleli podél a na vrcholu NFC, než minulý týden zakopli v Green Bay.
Když Jordan Love a Packers příští týden navštíví Soldier Field, dostanou šanci na odplatu. Ale než budou moci obrátit svou pozornost k odvetě se svými rivaly, budou se muset vypořádat s Mylesem Garrettem, když budou v neděli hostit Cleveland Browns.
„Někteří lidé tomu budou říkat klasická hra v pasti nebo jak to může být,“ řekl bezpečnostní Kevin Byard. „Na trapové hry v lize moc nevěřím. Myslím, že každý týden musíte přinést svůj nejlepší míč bez ohledu na rekordy.“
Bears (9-4) vyhráli pět za sebou a devět z 10, než minulý týden prohráli 28-21 v Green Bay, když byl v závěrečné minutě zachycen v koncové zóně Caleb Williams. Na NFC North zaostali za prvními Packers a v přeplněném konferenčním závodě se propadli až z prvního na sedmé místo.
S malým prostorem pro chyby si nemohou dovolit dívat se přes Garretta a Browns. Čtyřnásobný All-Pro má 20 saků a potřebuje jen 2 1/2, aby se vyrovnal rekordu jedné sezóny NFL, který sdíleli člen síně slávy New York Giants Michael Strahan (2001) a TJ Watt z Pittsburghu (2021).
„Máme cíle a víme, co je před námi,“ řekl trenér Bears Ben Johnson. „A tak je to právě to vědomí, že na každé hře záleží. Na každé hře. To je místo, kde tento týden přejdete z emocionálního soupeření, jako jsme právě hráli. Tento týden je stejně důležitý. Potřebujeme toto vítězství. Zoufale potřebujeme toto vítězství.“
Medvědi si zajistili vítěznou sezónu poprvé od doby, kdy tým z roku 2018 vyhrál NFC North, když ve 13. týdnu porazil obhájce titulu Super Bowl Philadelphii. Jejich poslední cesta do play off přišla o dva roky později a navzdory velkému skoku v Johnsonově první sezóně není posezónní vystoupení jistou věcí.
Rozpis se po tomto týdnu velmi obrátí, poslední tři zápasy proti Packers, v San Franciscu a proti Detroitu doma. Medvědi a 49ers mají totožné rekordy a Lions (8-5) bušili do Chicaga v týdnu 2.
Cleveland, který prohrál dva v řadě, je na AFC North poslední. Tennessee Titans minulý týden překonali Browns 31-29.
Nováček Shedeur Sanders předvádí nejlepší výkon své mladé kariéry. Bývalá hvězda Colorada, která na draftu vypadla do pátého kola, hodil tři touchdown passy, běžel si pro skóre a skončil s 364 yardy proti Tennessee. Připojil se k Joe Burrowovi jako jediný nováček QB v historii ligy s minimálně 350yardovou přihrávkou, třemi TD a spěchajícím TD ve hře.
Sanders by mohl být napaden tento týden. I když mají Medvědi tendenci vzdávat se velké kusy yardů, vedou také ligu s 18 zachyceními a 27 brankami.
„To je statistika, která vám dá vědět, že je to dobrý tým,“ řekl. „Ale myslím, že když se přiblížíte každý týden, myslím, že víte, že obránci jsou schopni zachytit zásah.“
Williamsi, Sanders se znovu setkávají
Williams a Sanders měli docela zúčtování, když USC navštívil Colorado v roce 2023.
Williams dokončil 30 ze 40 přihrávek na 403 yardů a šest touchdownů a Trojané vyhráli rozstřel 48-41. Sanders byl téměř stejně dobrý, dokončil 30 ze 45 na 371 yardů a čtyři skóre.
„Byla to dobrá atmosféra, dobrý zápas,“ řekl Williams. „Nakonec jsme vyhráli a Shedeur byl pekelný hráč.“
Williams doufá v podobný výsledek i tentokrát. Nebylo by na škodu, kdyby svou šňůru rozporuplných výkonů ukončil. Vítěz Heisman Trophy z roku 2022 dokončil méně než 60 % svých přihrávek v šesti zápasech v řadě a v sezóně je na 57,8 %.
Seřazeno
Bears čelili svému podílu elitních pass rushers, včetně Aidana Hutchinsona z Detroitu, Maxx Crosbyho z Las Vegas a Micaha Parsonse z Green Bay. Garrett však představuje jinou výzvu.
Má pytle v sedmi zápasech v řadě – a 16 v tomto rozpětí. Třikrát v této sezóně zaznamenal tři nebo více v zápase a pětkrát prohrál v týdnu 8 v New England.
Náhodně O-line
Cleveland bude mít v neděli svou devátou jinou útočnou lajnu startovní kombinaci s centrem Ethanem Pocicem, který prohrál v sezoně poté, co utrpěl zranění Achillovy šlachy při prohře s Tennessee minulý týden. Začne Luke Wypler.
Pravý strážce Wyatt Teller zmešká svůj druhý zápas v řadě a pravý hráč Jack Conklin zůstává v protokolu o otřesech mozku. Očekává se, že Teven Jenkins začne se svým bývalým týmem na pravém střehu, zatímco KT Leveston bude řešit problém, pokud Conklin nemůže jet.
Sbalit se
Vzhledem k tomu, že Národní meteorologická služba předpovídá v neděli vysokou teplotu kolem 14, může to být jeden z nejchladnějších zápasů na Soldier Field.
Nejchladnější domácí zápas Chicaga podle teploty byl 2 stupně s mrazivým větrem minus-13 proti Green Bay dne 22. prosince 2008. Nejchladnější podle teploty větru bylo minus-15 proti Packers dne 18. prosince 1983, kdy byla teplota 3.
Běží naprázdno?
Poté, co minulý týden umožnil Tonymu Pollardovi z Tennessee běžet na maximum 161 yardů v kariéře, už to pro obranu Browns nebude o nic jednodušší. Medvědi mají v průměru 152,6 yardů na zemi, jsou druzí nejlepší v lize a mají impozantní duo v D’Andre Swift a nováček Kyle Monangai.
