Jak začíná náš podzimní semestr, vysokoškolští studenti jsou plné vzrušení a nervového očekávání. Podle mých světel se chystají praktikovat svobodu ve službě učení. Zpět v 18. století, velký německý filozof Immanuel Kant napsal Toto osvícení bylo osvobozeno od sebeurčení nezralosti a popisovalo, jak byl proces vzdělávání praxí svobody. Když se lidé učí – převlečeni na cestě myšlení pro sebe ve společnosti ostatních – experimentují s výběrem, autonomií, vztahem a disciplínou.
Pro mě (obvykle) je pro mě vzrušující sledovat, jak se studenti experimentují těmito způsoby, a občas se připojím. Začnou prožívat tuto svobodu od nezralosti a na to, prozatímně, druhy životů, které chtějí žít. To obvykle zahrnuje, ale není omezeno na druh práce, na kterou jsou připraveni. Tváří v tvář tomuto velmi praktickému problému je součástí dospívání a vysoké školy poskytují různé příležitosti k tomu, aby to udělaly.
Mnoho z Ameriky však má pochybnosti o tom, zda se dnešní vysokoškolský student ve skutečnosti učí být svobodným dospělým. Někteří byli přesvědčeni, že univerzitní kampusy již neoceňují otevřenou výměnu myšlenek, ale místo toho vyžadují věrnost pouze na myšlenky považované za progresivní. Jiní vidí vysoké školy jako nedokáže praktikovat to, co kázají. Děti absolventů nebo bohatých dárců mají mnohem větší šanci na přijetí na vysoce selektivní vysoké školy než obyčejní Američané; Cesty k vysokým školám, o nichž se předpokládá, že nabízejí nejlepší vzdělání, jsou dlážděny zlatem.
Obvinění z nespravedlivých přijetí – jako je kritika politického skupiny nebo bezduchých broušení, aby získala známky a stáže – zasahuje integritu učení jako cesty k volnému myšlení pro sebe. Pokud jsou vysoké školy nespravedlivé nebo zkorumpované při výběru svých studentů, pak je podkopána hodnota nabízeného vzdělávání. Pokud se někdo naučí pouze Napodobujte názory svých profesorů Aby získala svou laskavost, pak se člověk vrhne do nezralosti a nepraktikuje svobodu.
Nepochybně došlo k ztrátě důvěry ve vysokoškolské vzdělávání a – i když je méně dramatická, než ztráta důvěry v soudnictví, média nebo kongres – podkopává schopnost vysokých škol učit své studenty. Bez ohledu na to, kolik učitelů zdůrazňuje kritické myšlení, učení vyžaduje důvěru. Vyžaduje to, abychom se otevírali myšlenkám a lidem, kteří by mohli mít dopad na to, jak žijeme. To může být samozřejmě někdy znepokojivé, dokonce i urážlivé, ale nejhlubší učení často zahrnuje přehodnocení našich předpokladů a hluboce držených přesvědčení.
Pravidelně to vidím ve třídě, kterou učím, ctnost a svěrák. Vidím vysokoškoláky, kteří jsou ochotni zdůraznit testování jejich morálních intuicí proti myslitelům, kteří se lišili jako Aristoteles a Machiavelli, Friedrich Nietzsche a Danielle Allen. Vidím studenty, kteří zvažují, jak chtějí žít přemýšlením s některými ústředními texty našich tradic. Každý týden praktikují jednu z tradičních ctností a diskutují o tom se svými spolužáky. Čte, přemýšlejí, cvičí, diskutují. Přehodnoťte a opakujte.
Kritici, kteří jsou náchylní k přehánění, tvrdili, že tento druh tradičního humanistického díla již není možný, protože dnešní vysoké školy byly ideologicky zachyceny probuzenou vlevo. Samozřejmě existují zhoubné příklady blízkého smýšlejícího od progresivních puristů, ale současný pokus o ideologické zajetí Trumpovou administrativou je mnohem nebezpečnější a nečestný. Od inaugurace prezidenta Trumpa, skóre vysokých škol jsou vyšetřovány za úmyslné ignorování obtěžování a zastrašování jejich židovských studentů. Tato vyšetřování, mám argumentovaljsou jen vozidla pro Bílý dům, aby vyvíjely tlak na vysokoškolské vzdělání.
Jako židovský učitel a prezident univerzity mě bolí, když vidím boj proti antisemitismu používaný jako Cudgel, s nímž se má zaútočit na centra výuky a výzkumu. Byl jsem si velmi dobře vědom antisemitismu od doby, kdy jsem byl malý chlapec, když mi kolega čtvrtý srovnávač řekl, že s Hitlerem bylo jediné, že „tuto práci nedokončil“. Ohlásil jsem to svému otci a on mi řekl, abych udeřil dítě při další příležitosti, což jsem udělal. Ve škole jsem se dostal do potíží, ale můj otec nebyl nespokojen. Nikdy jsem nečekal, že antisemitismus zmizí, a tak jeho nedávná oživení se týká, ale není překvapující.
Jsem však skutečně vyděšený způsoby, jak křesťanští nacionalisté v americké vládě používají Židovskou nenávist jako vozidlo k rozvoji jejich autoritářské agendy. Toho je dnes svědky: Využití anti-antisemitismu Bílým domem, které bylo rozhodnuto vydírat peníze a projevy loajality z vysokoškolského vzdělávání. Snímání příležitostiNěkteré univerzity vidí marketingovou výhodu při zobrazování sebe jako „dobré pro Židy“, která nabízí prostředí bez protestů (po celou dobu zpívání chvály svobody projevu).
Jako akademičtí vůdci musíme samozřejmě podporovat studenty víry obecně a máme zvláštní povinnost uznat náboženské menšiny, které jsou tradičně cílem zneužívání. To samozřejmě zahrnuje, ale není omezeno na Židy. Jen málo z mých studentů se nezajímá o téma „ctnost a vice“ kvůli jejich náboženskému přesvědčení, a já jsem zjistil, že jsou přinejmenším stejně schopni kriticky přemýšlet o jejich víře, jako jsou světští studenti, když jsou požádáni, aby znovu zvážili své vlastní hodnoty. Připojují se k procesu čtení, myšlení, praktikování, diskuse. Přehodnoťte a opakujte. Když každý týden praktikujeme ctnost, všichni moji studenti se učí, jak by morální myšlenky mohly hrát roli v jejich každodenním životě. Kolik role je samozřejmě na nich.
Když píšu, je to „na nich“, představuji si, že jejich volba v rámci procesu ponechání samostatně nezralosti. Někdy, bohužel, rodiče přispívají k tomu, že student zůstane dítětem, zejména když se snaží provést zásah do pečeného potomka, kdykoli dojde k překážce. Většinou však vidím vysokoškoláky, kteří praktikují svobodu v bezpečném prostředí – ne příliš bezpečné, že nejsou tlačeni, aby znovu zvážili své rozhodnutí, ale dostatečně vyhověli, aby mohli prozkoumat možnosti bez pocitu v nebezpečí.
Toto prostředí je ohroženo obrovským tlakem, který federální vláda vyvíjí vysokoškolské vzdělání, aby „sladila své priority“ s prioritou prezidenta. Bojím se normalizace tohoto autoritářského úsilí o přetvoření ekosystému vysokoškolského vzdělávání. Příliš mnoho oportunistů a spolupracovníků reagovalo hlučně kázáním neutrality nebo jen drželo hlavu dolů.
Některé skupiny fakult, studentů a absolventů se však začaly postavit a slyšet jejich hlasy. Ať už se odmítá omluvit za úsilí o rozmanitost nebo se jednoduše postavit za svobodu vědeckého vyšetřování, roste odolnost vůči pokusu správy ovládat občanskou společnost obecně a zejména vysokoškolské vzdělání.
Skupiny bránící své kampusy před vládním vniknutím nejen chrání status quo. Odolávají pokusům podkopat vzdělávání jako praxi svobody a chránit různé způsoby, jak učení může studentům a učitelům umožnit otevřít jejich mysl a jejich srdce novým myšlenkám a způsobům života.
Nechceme, aby vláda myslela na nás a řekla nám, jaké jsou prezidentovy priority, abychom je mohli napodobit. Chceme se naučit myslet na sebe ve společnosti ostatních a zanechat závislost na autoritě. Autoritáři by nás viděli, jak si na sebe uvalí nezralost. Jak začíná nový školní rok, my ve vysokoškolském vzdělávání musíme zdvojnásobit naše úsilí modelovat a bránit ideály osvícení vzdělávání a svobody – i když stále můžeme.
