Papež Lev XIV. ve vánočním projevu před Castel Gandolfo v Římě vyzval k „jednomu plnému dni míru na celém světě“ a kritizoval Rusko za odmítnutí prázdninového příměří.
„Ještě jednou tuto výzvu všem lidem dobré vůle: aby alespoň o svátku narození Spasitele byl respektován jeden den míru,“ řekl v úterý první americký pontifik.
Papež se poté zeptal novinářů, z nichž mnohé se týkaly probíhajících globálních konfliktů včetně Blízkého východu a ruské války na Ukrajině.
„Skutečně, mezi věcmi, které mi v těchto dnech způsobují velký smutek, je skutečnost, že Rusko zjevně odmítlo žádost o vánoční příměří,“ řekl Leo během několika hodin poté, co Rusko zasáhlo několik regionů na Ukrajině.
Leo pak poznamenal k nedávné „nádherné návštěvě“ kardinála Pierbattisty Pizzabally v pásmu Gazy uprostřed nejisté dohody o příměří mezi Izraelem a Hamasem.
„Snaží se slavit svátek uprostřed situace, která zůstává velmi nejistá. Doufejme, že mírová dohoda pokročí kupředu.“
Leo na otázku ohledně jeho domovského státu Illinois, který nedávno schválil zákon, který umožní lékařem asistovanou sebevraždu pro některé pacienty v terminálním stádiu, vyjádřil zklamání.
Řekl, že o návrhu zákona diskutoval na schůzce s guvernérem JB Pritzkerem.
„Měli jsme velmi jasno v tom, že je potřeba respektovat posvátnost života, od začátku do konce. A bohužel… rozhodl se podepsat zákon. Jsem tím velmi zklamán,“ řekl papež.
Vyzval lidi na celém světě, aby během vánočního období „přemýšleli o povaze lidského života, o hodnotě lidského života“.
„Bůh se stal člověkem jako my, aby nám ukázal, co to skutečně znamená žít lidský život,“ řekl a dodal, že doufal a modlil se, aby „úcta k životu mohla znovu růst v každém okamžiku lidské existence, od početí až po přirozenou smrt“.
Papežové po stovky let volali po míru během Vánoc, ale tradici v moderní době upevnil papež Benedikt XV., který v roce 1914, když v Evropě zuřila první světová válka, naléhal na dočasné příměří na počest tohoto svátku.
Oficiální příměří se nepodařilo naplnit, ale toho roku se někteří vojáci v zákopech na západní frontě rozhodli dočasně zastavit boje, dokonce se vydali do země nikoho, aby se setkali, vyměnili si jídlo a zazpívali vánoční koledy.
