Pokud Trump neopraví tuto chybu, „lidé by zemřeli ve svých domovech“ – matka Jonesová

Tento příběh byl původně publikován by Melivo And je zde reprodukováno jako součást Klimatický stůl spolupráce.

Léto 2021 byl brutální pro obyvatele severozápadu Pacifiku. Města po celém regionu od Portlandu, Oregon, po Quillayute, Washington, zlomila teplotní záznamy o několik stupňů. Ve Washingtonu, když se nad státem usadila vlny tepla, zemřelo 125 lidí na tepelné nemoci, jako jsou tahy a infarkty, což z něj činí nejsmrtelnější počasí v historii státu.

Jak úředníci uznali nepřiměřený účinek na vlnu vlny na vlnu na ní s nízkými příjmy a lidi, kteří nemohli získat přístup k klimatizaci, provedli zásadní změnu státního programu energetické pomoci. Od počátku 80. let dostávaly státy, kmeny a území každoročně finanční prostředky na pomoc lidem s nízkými příjmy platit účty za elektřinu a instalovat upgrady energetické účinnosti prostřednictvím programu domácí pomoci s nízkými příjmy nebo Liheap.

Kongres si přiměje o finanční prostředky na program a ministerstvo zdravotnictví a lidských služeb (HHS), na konci podzimu je to do států. Až do léta 2021 tato iniciativa poskytla primárně pomoc při vytápění během chladných zimních měsíců ve Washingtonu. Ale ten rok, úředníci rozšířil program pokrýt náklady na chlazení.

V loňském roce si Kongres za toto úsilí přivlastnil 4,1 miliardy dolarů a HHS vyplatil 90 procent fondů. Program je však nyní ohrožen.

Začátkem tohoto měsíce, HHS, vedená tajemníkem Robertem F. Kennedym Jr., propustila 10 000 zaměstnanců, včetně zhruba tuctu lidí, kteří mají za úkol provozovat Liheap. Agentura měla letos vyslat dalších 378 milionů dolarů, ale tyto fondy jsou nyní uvíznuty ve federálních pokladech, aniž by zaměstnanci potřebovali přesunout peníze.

Liheap pomáhá zhruba 6 milionům lidí přežít mrazivé zimy a puchýřské léta, z nichž mnozí čelí většímu riziku, když nyní teplá sezóna roční již přinesla neobvykle vysoké teploty. Očekává se, že obyvatelé Phoenixu budou mít své První 100 stupňů vysoký Každý den.

„Vidíme, že státy teplého počasí se opravdu dostaly krátce s financováním nezbytným k pomoci lidem v létě s extrémním teplem,“ řekl jeden z zaměstnanců HHS, který pracoval na programu Liheap a byl nedávno propuštěn. Ztráta lidí, kteří tento program provozovali, je „naprosto devastující“, uvedli, protože zaměstnanci agentury pomohli státům a kmenům pochopit flexibilitu v programu, aby sloužili lidem efektivně, pomoc, která se stala nesmírně důležitou se stále nepravidelnějšími vzory počasí po celé zemi.

V typických letech, jakmile Kongres přizpůsobí finanční prostředky Liheap, HHS rozděluje peníze na podzim včas za chladnější měsíce. Státy a další subjekty pak činí kritická rozhodnutí o tom, kolik utratí během zimy a kolik ušetří na léto.

Potřeba fondů Liheap byla vždy větší než to, co bylo k dispozici. Pouze asi 1 z 5 domácností, které splňují požadavky na způsobilost programu, dostávají finanční prostředky. Výsledkem je, že státy často docházejí peníze v létě. Nejméně čtvrtina příjemců grantu Liheap došla v určitém okamžiku v průběhu roku, uvedl bývalý zaměstnanec.

„Zbývajících 10 procent by bylo opravdu důležité pro stanovení chlazení v horkých letních měsících, což je stále důležitější,“ řekla Katrina Metzlerová, výkonná ředitelka National Energy and Utility Couswerbility Coalition, skupina neziskových organizací a veřejných služeb, která podporuje potřeby lidí s nízkými příjmy. „Kdyby Liheap zmizel, lidé by zemřeli ve svých domovech. To je nejkritičtější problém. Zachrání to lidi.“

Kromě Washingtonu mnoho dalších států rozšířilo své programy tak, aby poskytovaly jak vytahovací i chladicí programy. Arizona, Texas a Oregon nyní nabízejí Celoroční pomoc chlazení.

Zaměstnanci HHS hrají klíčovou roli při provozování Liheapu. Posoudí, kolik státu, kmenů a území obdrží. Stanosují pravidla, jak by mohly být peníze použity. Auditují místní programy, aby zajistily, že jsou finanční prostředky vynaloženy tak, jak je zamýšleno. Vše, co může být nyní ztraceno.

Podle Metzlera však existují určité kroky, které by HHS mohla podniknout, aby se zajistilo, že program bude i nadále spravován podle zamýšleného Kongresu. Za prvé a nejzřetelnější by agentura mohla obnovit ty, kteří byli propuštěni. Zkažující to by agentura mohla přesunout program na jiné oddělení v rámci HHS nebo uzavřít odpovědnost.

Nakonec však Metzler pokračoval, je třeba distribuovat fondy Liheap, aby k nim měli přístup k tomu, kteří to potřebují. „Nahrazení federálního programu energetické pomoci s nízkými příjmy je téměř nemožný úkol,“ řekla. Stavy „nemůže mít dostatek prodeje pečení, aby to nahradilo“.