Požár v Hongkongu následoval po porušení bezpečnosti dodavatelů a po vzpouře obyvatel

HONG KONG/SINGAPUR/PEKING — Majitelé domů v komplexu zničeném v jeden z nejsmrtelnějších požárů v Hongkongu bylo dodavateli nesprávně řečeno, že úřady viní za požár měly čistý bezpečnostní záznam, ukazují dokumenty, které si prohlédla agentura Reuters.

Obyvatelé dostali ujištění od Will Power Architects, které si ponechala společnost jejich majitelů domů, aby vyhodnotila nabídky na zakázku na rekonstrukci, podle prezentace v PowerPointu vytvořené konzultantem.

Ve skutečnosti, dodavatel, Prestige Construction & Engineering Co.byl podle záznamů agentury více než tucetkrát penalizován městským bezpečnostním regulátorem během sedmi let, než byl najat korporací na renovaci komplexu, mimo jiné za nesprávnou instalaci lešení a vadné elektrické připojení.

Pokuty byly udělovány za porušení průmyslově-bezpečnostní vyhlášky v letech 2016 až 2019, uvádí ministerstvo práce.

Trestné činy podle zákona jsou obvykle stíhány u smírčího soudu.

Tato zpráva o tom, jak Prestige vyhrála zakázku na renovaci ve výši 330 milionů HK $ (42,4 milionu $) na doporučení Willa Powera, stejně jako kaskáda obav z rostoucích nákladů a nebezpečí požáru, která následovala, je založena na rozhovorech s dvěma tucty lidí a přezkoumání stavebních a regulačních záznamů.

Obyvatelé, včetně některých se zkušenostmi ve stavebnictví, si opakovaně stěžovali na dělníky kouřící na místě a na používání hořlavých materiálů společností Prestige v místech, jako je lešení.

Také se marně pokusili zrušit smlouvu s firmou.

Reuters nedokázal určit, proč Will Power v nedatované prezentaci vytvořené pro společnost vlastníků domů napsal, že Prestige „neměla žádný záznam o tom, že by byla stíhána ministerstvem práce“.

Tisková agentura také nemohla zjistit, zda dodavatel oznámil porušení Will Power nebo zda napadl sankce, ačkoli záznamy jsou zveřejněny online až po vyčerpání jakéhokoli odvolání.

Will Power a Prestige nereagovaly na volání a dopisy zanechané v jejich uzavřených kancelářích se žádostí o komentář. Agentura Reuters nemohla zjistit, zda si firmy ponechaly právníky, ani zjistit jejich reakci na vyšetřování, protože nebyla učiněna žádná právní podání.

Konzultanti jsou zodpovědní za přezkoumání nabídek dodavatelů, zatímco dodavatelé jsou povinni na požádání nezkreslovat nebo nevynechávat své záznamy o bezpečnosti, řekli agentuře Reuters dva experti ze stavebního průmyslu.

Práce těchto dvou firem je nyní předmětem zabití a zabití vyšetřování korupce po požáru 26. listopadu u soudu Wang Fuk, který tvrdil nejméně 159 životů, a je to nejnebezpečnější město od roku 1948.

Úřady tvrdí, že části pletiva použité Prestige na stavebním lešení k zachycení nečistot nesplňovaly protipožární normy a pěnové desky používané k ochraně oken během renovace byly vysoce hořlavé.

Ministerstvo práce uznává, že sdělilo obyvatelům, kteří před požárem vyjádřili obavy, že pletivo bylo certifikováno jako bezpečné. Zástupce hongkongského vůdce v pondělí novinářům řekl, že dodavatelé se pokoušeli „oklamat“ inspektory smícháním nekvalitního materiálu s vysoce kvalitní síťovinou.

Při vyšetřování byli zatčeni nejméně tři lidé odpovědní za Prestige a čtyři lidé z Will Power. Úřady v rámci vyšetřování provedly další zatčení, ačkoli celkový počet osob ve vazbě není jasný a nebyla oznámena žádná obvinění. Strážci zákona neuvedli jména zatčených lidí, jak je v Hongkongu zvykem.

Soud Wang Fuk se skládal z osm vládou dotovaných obytných věží postavená poblíž mola a průmyslové zóny v severním Hong Kongu. Jeho zhruba 2000 jednotek – žádná větší než 500 čtverečních stop (46,45 metrů čtverečních) – vlastnilo mnoho dělníků a seniorů.

Hongkongská policie a ministerstvo práce, které prosazuje bezpečnostní standardy v průmyslových areálech, neodpověděly na otázky týkající se jejich vyšetřování a bezpečnostních záznamů Prestige. Agentura práce řekl agentuře Reuters, minulý týden informovalo majitele domů, že čelí „relativně nízkému riziku požáru“ poté, co obdrželi opakované stížnosti na nebezpečí požáru, včetně renovačního pletiva. Uvedl však, že to neznamená, že agentura ignorovala rizika, a zdůraznila, že připomněla Prestige, aby zavedla protipožární opatření.

Stavební úřad, který stanovuje pokyny pro stavební materiály, ale je oddělený od úřadu práce, odkázal Reuters na dva dokumenty, které zaslal stavebním firmám v říjnu a listopadu.

Oznámení na ně naléhala, aby „podnikli okamžitá opatření“ a zajistili, že stavební materiály, jako je síťovina, splňují normy požární bezpečnosti, ale konkrétně se nezmiňují o pěnových deskách.

Zprávy zaslané agenturou Reuters poradci bývalého vedení korporace s žádostí o komentář zůstaly bez odpovědi.

Obyvatelé se bouří

Hongkongské předpisy vyžadují, aby budovy, které jsou starší než 30 let, alespoň jednou prošly kontrolou a rekonstrukcí.

Práce na dvoře Wang Fuk, který byl postaven v 80. letech 20. století, zahrnovala renovaci vnějšího obložení, upevnění protipožárních prvků a výměnu vodovodního potrubí.

Společnost Prestige byla přijata poté, co Will Power ocenil její nabídku jedním z nejvyšších stupňů mezi 57 nabídkami a uvedl, že má bezvadnou bezpečnost.

Záznamy ministerstva práce zkontrolované agenturou Reuters však ukazují, že Prestige byla uložena souhrnná pokuta 309 000 HK$ (39 700 $) za 15 porušení bezpečnosti na pracovišti spáchaných mezi zářím 2016 a červnem 2019. Agentura na dotaz ohledně záznamu Prestige neodpověděla.

Samostatně stavební oddělení nařídilo Prestige a přidružené osobě zaplatit celkem 139 000 HK$ (17 850 $) za „nedbalost nebo nesprávné chování“ a náklady na zpracování související se dvěma projekty z let 2012 a 2014, ukazují záznamy zveřejněné ve vládním věstníku v roce 2023. Agentura také zakázala Prestige na čtyři měsíce provádět určité projekty.

Problémy s renovací se začaly projevovat na začátku roku 2024, kdy se schválené celkové náklady na projekt více než zdvojnásobily ze zhruba 150 milionů HK$ (19,3 milionu $) předložených během nabídky, jak se rozsah prací rozšiřoval, podle zápisu ze schůze korporací vlastníků domů z 28.

V Hongkongu takové korporace zastupují vlastníky bytových jednotek při dohledu nad správou a údržbou majetku.

Příští měsíc jeden rezident předložil vedení korporace podpisy řady majitelů domů v naději, že vyvolá zvláštní schůzku, která nahradí dlouholeté vedení a zruší smlouvu s Prestige.

Majitelé domů chtěli vyměnit vedení především kvůli obavám, jak rychle chce být Prestige vyplacena, řekl agentuře Reuters současný šéf dozorčího orgánu obyvatel. Ze zápisů z jednání také vyplývá, že si obyvatelé opakovaně stěžovali na „vysoké“ náklady a nebyli důkladně konzultováni o rozsahu prací.

Ale předchozí rada vlastníků domů zpochybnila platnost podpisů a varovala, že „zvláštní schůze plýtvá časem a penězi a poškozuje vztahy“, podle oznámení zveřejněných na webových stránkách komplexu.

Schůzka byla nakonec svolána během tajfunu 6. září 2024, sedm měsíců po první žádosti. Více než 1200 lidí vzdorovalo počasí a zúčastnilo se shromáždění, které trvalo až do 23 hodin

Do konce večera bylo dosazeno nové vedení rady vlastníků domů.

Nebezpečí požáru

Nové představenstvo nakonec neodvolalo smlouvu s Prestige poté, co mu právník řekl, že tento krok zanechá všechny vlastníky právně odpovědné, jak ukazuje zápis, aniž by specifikovala rizika.

Právník Walter Tsui z WT Law Offices potvrdil, že informoval vlastníky o jejich potenciální odpovědnosti, ale řekl, že si nepamatuje podrobnosti.

Agentuře Reuters řekl, že ho na schůzi pozvalo nové představenstvo a nezastupuje žádnou stranu: „Svůj názor jsem sdělil, jen když se mě na něj obyvatelé zeptali.“

Nová rada okamžitě zahájila revizi projektu renovace, která zahrnovala zkoumání rizik požární bezpečnosti. Také mobilizoval dobrovolné týmy obyvatel se zkušenostmi ve stavebnictví, aby pomohly dohlížet na místo a zároveň shromažďovaly fotografické důkazy o možných narušeních, ukazují videa zveřejněná na webových stránkách společnosti.

„Dojde k nějakému ořezávání rohů? Nějaké porušení bezpečnostních směrnic? Nedostatek následných kroků? Nebojte se – naše dozorčí pracovní skupina bude bedlivě sledovat,“ uvedla korporace majitelů domů ve videu na webových stránkách komplexu.

Navzdory úsilí nového týmu, které zahrnovalo schůzku s Prestige v září 2024, na které byla požádána, aby vysvětlila bezpečnost některých jejích materiálů, někteří obyvatelé stále cítili, že musí vzít věci do vlastních rukou.

Elektrikář a instalatér v důchodu Wong, předmět široce šířený agenturou Reuters fotografie, to ho ukázalo v zoufalství, když za ním hořel Wang Fuk Court s jeho ženou uvězněnou uvnitř, vytrhl pěnové desky pokrývající jeho okna a nahradil je nehořlavou plastovou fólií, řekl jeho syn agentuře Reuters.

Wong také pravidelně stříkal vodu na pletivo před svým bytem, ​​aby zůstalo vlhké, řekl jeho syn J Wong, který stejně jako jeho otec odmítl uvést své celé jméno.

„Navzdory tomu, že znal rizika, bez ohledu na to, co udělal, nemohl změnit to, co se stalo,“ řekl J Wong.