Kurzy složení prvního roku, které jsou vyžadovány od příchozích studentů na mnoha vysokých školách a univerzitách, postrádají kachet. Žádný student není nadšený z třídy Comp a fakulta, která učí tyto třídy, obvykle zabírá nízké příčky na akademickém žebříku. A právě teď, protože krize po krizové těle po zemi a na světě se může složení prvního roku zdát ještě méně důležité než obvykle. Ale v mých 30 letech vysokoškolského výuky jsou to první roční třídy, které mi dávají naději, protože nabízejí možnost změny.
Tyto malé, diskusní třídy dávají studentům tolik potřebnou praxi v tom, jak nesouhlasit bez neúcty, a pokud byly tyto třídy začleněny pevněji do univerzitních osnov-mohli by radikálně přetvořit nejen to, jak se studenti učí, ale jak se účastní veřejného života.
Moji studenti často přicházejí do své třídy Comp s čipem na rameni: proč by se měli „naučit psát“? Koneckonců se dostali na vysokou školu, a pokud se uvíznou na psaní, vždy existuje chatgpt. První psaní je ztráta času, myslí si; Jsou na vysoké škole, aby absolvovali „skutečné“ kurzy, kurzy hmota.
S těmito neochotnými studenty mám tajnou náklonnost, protože vím, že jejich odpor se roztaví, když objeví nesmírně praktický význam nalezení správných slov pro jejich myšlenky – a doprovodný smysl pro moc, který přichází s tím, že se dokáže vyjádřit, aby jim ostatní rozuměli. Univerzity říkají studentům, že třídy nejsou „obsahové kurzy“, protože kurzy psaní nejsou specifické pro disciplínu. Ale pak znovu, ani není svět, ve kterém žijeme: Většina z nás žije, pracuje a myslí ve více překrývajících se kontextech.
Pro mnoho studentů je třída kompozice prvním (a pro některé jediné) místo na vysoké škole, kde zažívají třídu ve stylu semináře, která zdůrazňuje proces stejně (nebo více než) produkt. Paradigma kurzu složení zahrnuje resetování: nejde o „správnou odpověď“; Jde o upřednostňování zvědavosti nad jistotou a o studentů, kteří objevují nejen to, že mají hlas, ale že tento hlas mohou použít k prozkoumání svého světa. Na univerzitě 21. století, na které jsou fakulty žádány o své „výstupy kurzu“, jako by se učení bylo widgetem pro montáž, dokládají třídy Comp alternativu k kalněnému přílivu univerzitní korporatizace.
Třídy kompozice podporují otázky, vítané chyby a revize a hodnotí nepořádek a zvědavost. Během partnerských workshopů, které jsou nedílnou součástí těchto kurzů, připomínám studentům, že známky nejsou koláč: V každém případě může v kurzu získat A, takže jejich dílčí úkol navzájem pomáhá vytvářet efektivnější psaní, nikoliv si navzájem roztrhnout návrhy na skartuje. Jejich úspěch, jinými slovy, nezávisí na neúspěchu někoho jiného.
Existují i jiné disciplíny, kde studenti pracují iterativně a spolupracující – například věda s výpočtem. Ale v seminářích kompozice se studenti učí klást druhy otázek, které podporují reflexi a zdokonalení. Rychle se vyzvednou zametací generalizace – „v celé historii muži a ženy vždy nesouhlasili“ – a vysvětlili, proč tyto druhy zobecnění nejsou efektivní.
Když mluví, vidí, jak by se jejich vlastní zkušenosti mohly radikálně lišit od zkušeností lidí, kteří čtou svou práci, a začínají chápat, jak jejich zkušenosti, vědomě nebo ne, formovaly, jak vidí svět. V rozhovorech a workshopech ve třídě se učí nesouhlasit bez Rancor a pochopit, jak se rozhodli vysvětlit (nebo nevysvětlit), myšlenka má důsledky pro to, jak jsou pochopeny. V nedávné eseji v The New York Times, Greg Weiner, prezident Assumption University, píše, že univerzitní kampusy „jsou místy, kde si nesouhlasí, že si zaslouží zvýšenou míru uctivého a vědeckého zapojení“. Zdá se, že to je vysoký rozkaz pro americké vysoké školy, ale je to jeden z základních principů učeben kompozice.
„Jak bych to mohl říct lépe?“ Je otázka, kterou slyším, že se spisovatelé ptá, na které jejich čtenáři odpoví: „Co opravdu chcete říct a proč?“ Studenti se navzájem žádají, aby vysvětlili důkazy o svých tvrzeních, prozkoumali jejich předpoklady a přemýšleli o alternativních způsobech prezentace svých nápadů. Kurzy kompozice pomáhají lidem stát se efektivnějšími spisovateli, protože pomáhají lidem stát se lepším posluchačům: studenti se učí nesouhlasit bez propuštění nebo neúcty. A když si navzájem pomáhají, vidí způsoby, jak zlepšit svou vlastní práci; Je to smyčka zpětné vazby, která jim pomáhá najít kritickou vzdálenost, která je nezbytná pro revizi. Doslova musí studenti znovu projít své nápady a zvážit dopad těchto myšlenek na jejich publikum.
Pamatuji si, když studentka ze Šanghaje četla esej napsanou studentkou z Perského zálivu o jejím boji být poslušnou dcerou. „Úplně četla mou mysl,“ prohlásil student Šanghaje. „Být dobrým synem a snažit se udržet své rodiče šťastné – je to vyčerpávající!“ Jeho komentář vyvolal třídní diskusi o generačních bojích, které všichni sdíleli, i když napříč divoce divergentními kulturními zážitky. Jejich rozdíly vyvolaly otázky, které vedly ke spojení; Rozdíl se stal spíše příležitostí k průzkumu než hrozbou. Studenti byli nadšeni, že psali eseje, které vyplynuly z této konverzace; Byli investováni do zkoumání svých vlastních zkušeností, aby tyto zkušenosti otevřeli ostatním.
To je to, co nám čtení a psaní může dát: momenty spojení s životy jiných lidí, které nám pak pomáhají vidět v novém světle. Spojení a vzdálenost, empatie a sebereflexe: Jedná se o kvalitativní pohyby, které studenti praktikují ve třídě kompozice. Toto jsou výstupy.
Tyto výstupy se však nepřekládají do stavu pro učitele kompozice, kteří obvykle nejsou držbu nebo drženi; Často se nazývají lektoři spíše než profesory, přestože mají Ph.D. Většina z nás je známá jako podmíněná fakulta, protože pracujeme na obnovitelných smlouvách (někdy semestr do semestru, někdy v delších krocích).
Být učitelem kompozice tedy znamená pracovat spíše v zákopech univerzity než v jeho věží slonoviny. Učím nějakou verzi prvního ročníku psaní déle než 30 let, a přestože bych mohl doufat jinak, vím, že pouze jeden nebo dva semestry psaní výuky nestačí k vytvoření trvalé změny, i když nejodolnější studenti připouštějí, že se do konce kurzu cítí jako sebevědomější a kompetentní spisovatelé.
Pokud by však univerzity měly odvahu dát složení do středu svých misí, mohly by vytvořit skutečnou změnu: co kdyby studenti měli každý rok po dobu čtyř let třídy psaní výkladu, bez ohledu na jejich velké společnosti? Čtyři roky pomalého, reflexního procesního psaní o světě mimo jejich konkrétní předměty, s důrazem na průzkum a zvědavost, spíše než „správnou odpověď“? Co když schopnost odrážet a znovu zvážit, twinned schopnosti v jádru kritického myšlení, byly záležely na výnosech?
Představte si, že ti studenti přinášejí toto školení do veřejné sféry. Lidé, kteří se touží klást otázky a vyslýchat předpoklady (včetně svých vlastních), lidé, kteří si myslí spíše z hlediska procesu než produktu: Toto jsou základní zásady téměř jakékoli třídy složení a přesto se tyto postoje stále častěji zdají radikální. Lidé, kteří se trénovali tímto způsobem, by mohli znovu tvarovat veřejný diskurs, aby se stal konverzací spíše než řadou bodových bodových soutěží.
První rok comp je kurz obsahu. Musíme jen vidět tento obsah jako cenný.
