Za šest let od doby, kdy Vanderbilt University zahájila společenský program na výuku Ph.D. Studenti, kteří propojili svůj výzkum se studiem neurodiverzity, program promoval asi 24 Ph.D, kteří jsou autističtí. Zakladatel Keivan Stassun věří, že program, nazvaný Neurodiversity Inspired Science and Engineering, může produkovat více autistických vědců a inženýrů než jakýkoli jiný doktorský program na světě.
Nise je otevřena studentům, kteří jsou neurotypičtí, stejně jako ti, kteří jsou neurodivergentní, což znamená, že jejich mozky zpracovávají informace odlišně než většina lidí. Ale od začátku, Stassun řekl, že očekával, že to přitahuje mnoho autistických studentů.
„Opravdu jsme považovali (Nise) za druh oboustranně výhodného. „Předpokládali jsme, že … to by bylo prostředkem pro zajištění dobrého mentorství a komunity a úspěchu pro studenty autistického a neurodivergenta Ph.D.“
Nyní je však Nise v nebezpečí kvůli financování pozastavení v National Science Foundation. Prvních šest let byl program financován programem NSF Research TraineesHip Grant. V loňském roce společnost Stassun požádala o nové financování NSF nejen o pokračování Nise ve Vanderbilt, ale také rozšířila jej a další úspěšné programy v univerzitním centru pro autismus a inovace na jiné instituce.
V lednu, Stassun řekl, obdržel od agentury oznámení, že FCAI bude mít financování ve výši 4 milionů dolarů. Ale od té doby nedostal z NSF nic jiného než rozhlasové ticho; Financování, které mělo dorazit v březnu, nikdy nepřišlo.
Není sám; V poslední době byli agentura údajně duchativa jiní žadatelé o granty NSF I poté, co bylo řečeno Dostali by finanční prostředky. Od té doby, co prezident Trump v lednu přepsal kancelář, jeho administrativa zrušila, pozastavila nebo Zmrazené miliardy v výzkum a programové granty Z NSF, Národní ústavy zdravotnictví a dalších federálních agentur. (NSF odmítl komentovat tento příběh.)
Výsledkem je, že plánovaná expanze společnosti Nise na pět nových univerzit se nestane a program Vanderbilt není schopen pro nadcházející akademický rok přijmout žádné nové kolegy.
„V rámci plánu pro národní rozsah programu NISE jsme měli rozpočet finančních prostředků na pokračování (IT) ve Vanderbilt,“ řekl Stassun. Ale teď: „Nemůžeme, s dobrým svědomím, nabídnout nabídky přijetí na naději, že bychom o tom grantu ještě mohli slyšet něco pozitivního.“
„Nejvyšší úroveň výzkumu“
Hari Srinivasan, obhájce autistických lidí, Neuroscience Ph.D. Student and Nise Program Fellow, řekl Uvnitř vyšší ed V e -mailu, že zrušení financování NSF by mohlo mít účinky na celkové vnímání autistických lidí a na výzkum jejich zkušeností.
„Když odříznete finanční prostředky, autismus získá menší viditelnost, což znamená, že příležitosti jsou menší, což zpomalí práci, kterou jsme udělali k pokroku a řešením,“ napsal Srinivasan. „(IT) také znamená méně výzkumu v autistickém prostoru. A nakonec výzkumné zjištění ovlivňují priority financování, kteří získávají přístup k tomu, jaké prostory, kdo získá přístup k jakým zdrojům, a to jsou zjištění výzkumu, které nás vedou k řešení.“
Srinivasan, který se popisuje jako s omezenou schopností mluveného jazyka, řekl, že se o neurovědu zajímal, protože byl středoškolákem a byl fascinován ilustracemi nervového systému v učebnicích vlastněných jeho tetou a strýcem, kteří jsou lékaři. Ale jeho zkušenosti s třídami speciálního vzdělávání na základní a střední škole – které popsal jako „jako mateřská škola v opakování rok co rok“ – však ho nejistě, zda by si mohl usilovat o své sny stát se neurovědcem.
Naštěstí jeho zkušenosti na charterové střední škole, které mu umožnily absolvovat pokročilejší kurzy a na Kalifornské univerzitě v Berkeley, kde získal vysokoškolský titul, ho nadále připravoval na úspěch: Stassun ho osobně přijal do Vanderbilt. Nyní zkoumá, jak autističtí lidé „vnímají a komunikují s prostorem bezprostředně kolem jejich těl, známý jako peripersonální prostor,“ řekl Uvnitř vyšší ed. Doufá, že transformuje svůj výzkum na praktická řešení „, která může pomoci autistice lépe navigovat v jejich prostorovém a sociálním prostředí“.
Nise klade důraz na vývoj řešení problémů, kteří lidé neurodivergentu čelí každý den, zejména jako studenti a zaměstnanci; Jedním z cílů centra Frist je pomoci autistickým lidem připojit se a vyniknout v pracovní síle. Každý z kolegů má řadu tří kurzů zaměřených na vývoj těchto řešení, přičemž poslední ze tří položila základ pro studenty, aby tyto produkty přeměnili na začínající podniky, pokud se tak rozhodnou.
Studenti konceptualizovali vše od simulátorů rozhovorů, které umožňují neurodivergentním lidem procvičovat si pracovní pohovory na technologie, jejichž cílem je snížit přecitlivělost na zvuky, které někteří autističtí lidé zažívají.
„Opravdu se zapojí do nejvíce špičkové a nejvyšší úrovně výzkumu a objevu a pomáhá jim vidět, jak aplikovat jejich jedinečné dovednosti a talenty a zájmy v celé škále vědeckých a inženýrských výzkumů,“ řekla Sara Frederick, postdoktorandská učence ve Vanderbilt a hlavní instruktor pro nise. „Takže jsou opravdu kreativní, přicházejí s kreativními řešeními pro problémy s vědou a inženýrství související s neurodiverzitou.
Různé způsoby myšlení
Plánovaná expanze společnosti Nise na jiné univerzity měla být vícestupňovým procesem, který nakonec vyvrcholil vytvořením národního centra excelence pro autismus a neurodiverzitu ve strojírenství a také průvodce osvědčených postupů pro pomoc studentům autistických STEM v kampusech po celé USA prosperoval.
Šest univerzit stále plánuje spolupracovat, a to i bez grantu. Ale Marisa Chrysochoou, děkan inženýrství na University of Missouri, jedna z zúčastněných institucí, však uvedla, že mít financování NSF a nakonec zahájení národního centra by poskytla velkou podporu.
„V průběhu let jsem viděl, že mít federální financování a strukturu vám jen dává jinou úroveň viditelnosti a uznání od akademické komunity. Lidé věnují pozornost,“ řekla. „Když máte takový druh viditelnosti, prozatímníci a prezidenti a děkani věnují pozornost.“
Viditelnost neurodivergentních studentů se v posledních letech prudce zvýšila, z velké části proto, že instituce viděly Zvýšení požadavků na ubytování Během pandemie Covid-19 a poté. Mnoho institucí však nezačalo začleňovat podpory pro tyto studenty do všech aspektů jejich zkušeností v kampusu, než aby je omezily na úřad pro zdravotně postižené.
Klíčovým cílem koalice bylo vytvořit podpůrná prostředí kampusu, která by plně vychovávala silné stránky neurodivergentních studentů, řekl Chrysochoou, přičemž každá instituce sdílela iniciativy a řešení, která jim pomohla. Například University of Connecticut, kde Chrysochoou pracovala před přesunem do Mizzou loni v srpnu, se zaměřila na úspěch vysokoškoláků s autismem a ADHD; Poradci byli vyškoleni, aby pomohli neurodivergentním studentům najít profesní dráhy, kde by navzdory jejich rozdílům mohli nejen uspět, ale co nejlépe využít své jedinečné způsoby myšlení.
„Všichni máme různé mozky, které fungují různými způsoby, že? Lékařský model a tradičnější přístup k pohledu na to byla diagnóza toho, co je špatné – co vnímáme, že se mýlíme – s různými mozky,“ řekla. „Ale také víme, že mozky, které fungují a myslí jinak, mají spoustu silných stránek. Lidé s ADHD si často myslí mimo krabici, aby používali jednoduchý termín.“
Navzdory neúspěchu pro Nise – a to, co se zdá být probíhajícím útokem Trumpovy administrativy na financování vědeckého výzkumu a školení – je Chrysochoou stále doufá, že skupina bude moci pokračovat ve své práci podle plánu prostřednictvím soukromého financování nebo budoucího grantu NSF.
„To je práce, kterou jsme všichni odhodláni dělat, bez ohledu na to,“ řekla.
