Úřady v Jižní Koreji očekávaly, že v pátek sestoupí desítky tisíc protestujících v centrálním Soulu, protože ústavní soud národa rozhoduje o osudu prezidenta Yoon Suk Yeol.
Do oblasti kolem hřiště bylo nasazeno nejméně 14 000 policie, uzavírala stanice metra a zablokovala oblast poblíž bývalého královského paláce, který je oblíbený u turistů a domovem hlavních podniků. V oblasti byly zakázány drony a školy, prodejci a podniky byly nařízeny uzavřít.
První protesty byly nastaveny na zahájení v 10 hodin místního času, před možným rozhodnutím soudu, které by mohlo přijít již v 11 hodin ráno, se neočekávalo, že se pan Yoon zúčastní čtení rozhodnutí, což určí, zda bude formálně odstraněn z úřadu nebo vrátí se k moci.
Miliony jihokorejců protestovaly, většinou mírumilovně, protože pan Yoon krátce vyhlásil stanné právo 3. prosince, vrhl národ do politických otřesů a přiměl zákonodárce, aby ho obžalovali. Pan Yoon byl zadrženo v lednu na poplatky za povstání, ale vydáno Neočekávaně minulý měsíc poté, co Soulský soud řekl, že jeho zadržení bylo procedurálně vadné.
Před rozhodnutím Ústavního soudu, kterého se nelze odvolávat, se rostly obavy, že se příznivci pana Yoona střetávají s těmi, kteří požadují, aby byl z funkce odstraněn. Po jeho zatčení v lednu někteří z příznivců pana Yoona překonali místní soud, rozbili okna a vyhrožovali soudce, který slyšel jeho případ.
Policie vytvořila pevné prostředí před ústavním soudem a umístila 15-stopové kovové bariéry na obou stranách hlavní cesty, která se blíží k komplexu ve snaze zabránit tomu, aby se oba tábory navzájem konfrontovaly. Mezi přidanými bezpečnostními bránami policie zaparkovala desítky autobusů a postavila menší kovové ploty, aby odradily lidi od okupování oblasti.
Odpověď policie není bez precedens. V roce 2017 se tisíce lidí pokusily překročit policejní barikádu poblíž soudu poté, co rozhodlo, že prezident, Park Geun-Hye, by měl být z funkce odstraněn. Během protestů zemřeli nejméně čtyři lidé.
V předvečer rozhodnutí ústavního soudu tentokrát vyzval dočasný vůdce Jižní Koreje Han Duck-Soo na národ, aby respektoval rozhodnutí „s klidem“.
„Vláda nebude tolerovat žádné nezákonné nebo násilné činy,“ uvedl ve středu a naléhal na politiky, aby nevyvolávali násilí. „Je čas postavit stabilitu a osud naší komunity před politickými zájmy.“
