Je „Betlémská hvězda“ skutečně planetou? Bystrý návštěvník v tomto měsíci může mít vodítko.
Křesťané dobře znají příběh Narození Páně, ve kterém tři mudrci následují „Betlémskou hvězdu“ k novorozenému Ježíškovi. Má ale tento biblický příběh astronomický původ? Co byla „vánoční hvězda“?
Moderní pozorovatelé oblohy předložili mnoho teorií, jako je skutečnost, že hvězda je velmi blízko konjunkce Venuše a Jupitera v roce 2 př. Kr nebo méně vizuálně nápadné trojitá konjunkce Jupitera a Saturnu vidět v průběhu roku 7 př. n. l. (Historici pokračují v debatě o skutečném datu Ježíšova narození.) Jiná teorie naznačuje, že to mohlo být jasné hvězdný výbuch.
V prosinci, měsíc před opozicí, Jupiter vychází asi dvě hodiny po západu slunce. Protože však západ slunce na severní polokouli nastává brzy během prosince, Jupiter dominuje na obloze po většinu noci. Jupiter, který je na východní obloze snadno viditelný po 20:00 místního času, dominuje noční obloze jako úhledně načasovaná „vánoční hvězda“.
Jupiter, který bude na začátku prosince zářit velmi jasnou magnitudou -2,4, bude s přibližováním se k opozici ještě jasnější a do konce roku 2025 dosáhne -2,5. (V astronomii nižší magnituda odpovídá jasnějšímu objektu; záporné magnitudy jsou nejjasnější.)
Byl Jupiter hvězdou Betlémskou? Možná se to nikdy nedozvíme – ale v prosinci 2025 z něj jeho brilantnost udělá důstojnou záskok.
