Tento akademický rok označuje rok sedm – náš poslední, pokud je vše dobře – platit školné pro naše děti. (TB’s Senior Rok a první rok TG byly ve stejném roce.) Můj bratr se právě připojil k řadám školného, přičemž před několika dny byl před několika dny nejstarší příjezd na vysoké škole. Oba jsme se ocitli ve stále běžnějším místě toho, abychom příliš pomohli, ale příliš málo na to, abychom si přiměřeně dovolili školné bez významné pomoci.
Nejsme sami. Tato šedá zóna „teoreticky cenově dostupné, ale ne opravdu“ se stala normální.
Pokud něco, zdá se, že se rozšiřuje. Máme to štěstí, že pro nás je to spíše otravné než za neúnosné. To není pravda pro všechny.
Lidé přistanou v šedé zóně jakýmkoli způsobem. Někdy je výpočet FAFSA jednoduše nerealistický, ať už kvůli kolísajícím příjmům, více sourozencům, rozvodu nebo skutečným životním nákladům. Pomoc založená na potřebách je obvykle založena na FAFSA (nebo na údajích o daňovém přiznání CSS) nebo daňovém přiznání k příjmu, z nichž každá je založena na vzorcích, které odrážejí spíše politické kompromisy než na životní náklady. „Need“ je úsudek a soudy v měřítku mají tendenci být tupé nástroje přinejlepším. Z praktického hlediska musí být do značné míry. Někdy je však problém ještě horší než vtípky výpočtu FAFSA. Aby se ušetřilo peníze, mnoho vysokých škol se zabývá „mezerami“ nebo nabízí menší pomoc, než dokonce doporučuje FAFSA. Díky tomu je šedá zóna ještě větší.
A to je v relativně růžovém scénáři mít dvou rodičovské rodiny, ve kterých jsou oba občané, oba jsou zaměstnáni a nikdo nemá postižení, které vyžaduje masivní ekonomickou podporu. Lidé se zdravotním postižením jsou často předmětem nerealisticky nízkých úspor, než ztratí pokrytí Medicaid; Schopné účty Pomoc, ale jdou jen tak daleko a relativně málo způsobilých lidí ví, že existují. Nedokumentovaní rodiče mohou být stále více neochotní nebo neschopní předkládat finanční informace, i když jejich děti jsou občané. A rozvedené a/nebo smíšené rodiny zavádějí proměnné, které žádný algoritmus neočekává. (Ve svých studentských dnech jsem měl osobní zkušenost. Nebylo to hezké.) Zahrňte některý z těch na obrázku a nedostatky současného systému se stávají dramatičtějšími.
Doufal jsem, že hnutí bezplatného komunitního vysoké školy způsobí mnoho z těchto problémů. Ale na federální úrovni se to rozběhlo, stejně jako většina odpuštění studentských půjček. Některé státy přijaly verze Free Community College, což je skvělé, ale státy nemají fiskální flexibilitu, kterou federální vláda dělá. Většina států nesmí provádět deficity a zápisy z veřejných vysokých škol jsou obvykle proticyklické vůči ekonomice, což znamená, že poptávka po vysoké škole stoupá současně, když klesnou příjmy ze státní daně. Bez mechanismu kompenzace nerovnováhy mají veřejné stipendijní programy tendenci se zkrátit, když jsou nejvíce potřeba. Horší je, že i když jsou financovány, státní programy často zahrnují fáze testování prostředků, které vytvářejí vlastní šedé zóny.
Se všemi těmito způsoby do šedé zóny není divu, že tam je tolik lidí. Ale jako průmysl si nemyslím, že jsme věnovali dostatečnou pozornost tomu, jak to lidé na zemi zažívají.
Nachází se jako urážlivé. Říká se, že pomoc je pro ostatní lidi, ale musíte platit to, co vypadá jako nepřiměřená částka, zanechává špatný vkus.
Měl jsem rozhovory s rodiči, kteří nemohou uvěřit, že jsou souzeni příliš bohatí na to, aby pomohli. Nejsou šťastní a není co říct, aby byli šťastní. Nemohu si pomoct, ale myslím si, že součástí důvodu, proč se veřejnost nezúčastnila naší strany v reakci na nedávné politické útoky, je to, že po letech přímé a osobně uražení, jak to vidí, nevadí jim vidět nějaké návratnosti. Můžeme nabídnout strukturální vysvětlení, ale strukturální vysvětlení nepomáhá, když čelíte výukovému účtu výše, než jste očekávali, a instituce vám v podstatě řekne, abyste to nasáli. Sakra, když měl UVA gall, aby vychoval výuku TB na plně vzdálený rok, byl jsem osobně uražen. O několik let později se stále zamrzlím na paměť. Příčiny mohou být dlouhodobé a strukturální, ale trestný čin je přímý a osobní.
Odpovědi na šedou zónu existují velkými i malými způsoby.
Nejlepší velká odpověď je samozřejmě uznávat sociální výhodu ve vzdělávání obecně a podporovat ji s dostatečným veřejným financováním, že výuka se stává promyšleným. Veřejné knihovny nemají šedou zónu, protože za přístup k knihám neúčtují. To je vynikající model a má dostatek precedensu. Výzva je politická.
Malá, ale institucionálně akční odpověď zahrnuje strategickou filantropii. Nedávno jsme měli dárce, který konkrétně chtěl zaměřit peníze na stipendium na studenty v šedé zóně, abychom zajistili, že mohou dokončit své programy a začít ve své kariéře. Udeřilo mě to jako fantastický nápad. Ano, je těžké měřítko a ano, ponechává existující systémy neporušené. Ale dokud se nedostaneme k zdravějšímu politickému okamžiku, může to udělat skutečně pozitivní rozdíl pro nevýslovný počet studentů. Může dokonce sloužit jako důkaz konceptu pro větší změnu.
Hlavní výzvou je nyní uznat existenci šedé zóny a začlenit tyto znalosti do politiky. Šedá zóna není jen politováníhodná nedokonalost; Je to přímá hrozba pro pokračující existenci vysokoškolského vzdělávání. Koroduje to veřejnou podporu a hraje do příběhů, díky nimž jsou padouchy. Pokaždé, když politika zahrnuje testování prostředků, posuvné měřítka, omezení příjmů nebo mezera, vytváříme nepřátele. Natolik jsme se zaměřili na okamžité ekonomické náklady, že jsme ztratili ze zřetele dlouhodobé politické náklady. Mnohem se obávám, že nějaký potomek vyšší střední třídy získává bezplatné vzdělání, než jsem o lidech v obrovském středu, kteří se rozhodli, že měli dost a hlasování pro lidi, kteří nasměrují svůj hněv na nesprávné cíle. Náklady na to jsou mnohem vyšší, než je jednoduše napravit to na prvním místě.
