Nově zvolená guvernérka Virginie Abigail Spanbergerová vyzvala Virginskou univerzitu, aby pozastavila hledání prezidenta, dokud v lednu nenastoupí do úřadu a nejmenuje nové členy do Návštěvní rady.
Ve středečním dopise vedoucím správních rad Spanbergerová napsala, že je „hluboce znepokojena“ nedávným vývojem ve státní vlajkové lodi, přičemž uvedla „odchod prezidenta Jima Ryana v důsledku federálního přesahu“. Ryane sestoupil uprostřed federálního vyšetřování diverzity, spravedlnosti a praktik začleňování v UVA. Deska později dosáhl dohody s ministerstvem spravedlnosti USA, aby tato vyšetřování pozastavila.
Spanberger tvrdil, že vládní vměšování „proběhlo bez zpochybnění správní rady“ a „vážně podkopalo“ důvěru veřejnosti v její schopnost „řídit produktivně, transparentně a v nejlepším zájmu univerzity“.
Spanberger také poukázal na nedávná hlasování o nedůvěře správní radě jak ze strany fakultního senátu UVA, tak ze strany studentské rady. Vzhledem k těmto obavám a zbabělému stavu správní rady, které po státních demokratech chybí několik členů zablokoval schůzky republikánského guvernéra Glenna YoungkinaSpanbergerová požádala o pauzu, dokud její vlastní výběr nepotvrdí valná hromada.
„Výhody výběru nového prezidenta s plnou, řádně sestavenou radou jsou jasné,“ napsala zvolená guvernérka ve svém dopise vedoucím správní rady. Patří mezi ně zajištění důvěryhodnosti vyhledávacího procesu a rozhodnutí a „odstranění jakýchkoli obav, že kroky správní rady jsou nelegitimní kvůli nedostatku pravomoci,“ napsala.
Doposud bylo UVA ve své veřejné reakci nezávazné.
„Vedení univerzity a Návštěvní rada dopis prověřují a jsou připraveni jednat se zvolenou guvernérkou a spolupracovat s ní a jejím týmem na prosazování nejlepších zájmů UVA a Commonwealthu,“ napsal mluvčí Brian Coy Uvnitř Vyšší Ed e-mailem.
Spanberger je nejnovějším státním demokratem, který se střetl s návštěvnickou radou UVA, což je zásobené dárci GOP a politickými osobnostmi. Zatímco politika byla ve správních radách Virginie již dlouho ve hře, Youngkinova jmenování představovala dramatický posun doprava, což vyvolalo odraz, protože demokraté zablokovali nedávné nominace.
(V současné době probíhá právní bitva o stav těchto jmenování; Nejvyšší soud Virginie vyslechl ústní argumenty v případu minulý měsíc, ale ještě musí vydat rozhodnutí.)
Demokraté mají zvýšil teplotu na UVA v posledních měsících požadoval odpovědi na dohodu s DOJ a Ryanovu rezignaci a obvinil správní radu, že ustoupila „vyděračské taktice“. Nyní, po volbách, v nichž demokraté převzali úřad guvernéra a rozšířili svou většinu ve Valném shromáždění, bude mít Spanbergerová pravděpodobně politický kapitál na přetvoření vysokého školství na státní úrovni, jak uzná za vhodné – s výjimkou zásahů federální vlády.
Spanberger, první žena zvolená guvernérkou Virginie, je a UVA student.
Výzva zvoleného guvernéra pozastavit prezidentské pátrání UVA vyvolala okamžité odmítnutí Jeffersonovy rady, konzervativní skupiny absolventů, která získala vliv u Youngkina, který předtím jmenoval spoluzakladatele skupiny Berta Ellise do představenstva. odstranit ho za jeho bojovné chování.
Organizace argumentovala v prohlášení, že v roce 2022 představenstvo jmenované demokraty „v tichosti prodloužilo“ Ryanovu smlouvu do roku 2028 – i když její platnost nevypršela do roku 2025 – aniž by „guvernér Youngkin měl příležitost jmenovat jednoho člena správní rady“. Napsali, že „akce představenstva byla jasně určena k zajištění Ryanova funkčního období“ po Youngkinově funkčním období. (Guvernéři ve Virginii nesmějí sloužit po sobě jdoucí období.)
Skupina také bránila vyhledávací komisi a proces.
„Naproti tomu současná prezidentská vyhledávací komise UVA, nejrozsáhlejší a nejrozmanitější v historii univerzity, byla zákonně vytvořena představenstvem a funguje od července 2025 a pilně pracuje prostřednictvím schůzí a rozhovorů. Náhle požádat BOV, aby počkala s výběrem prezidenta, je odvážný akt politického legerdemain reprezentující totální historický dvojí metr,“ napsal Jefferson Council.
Členové fakulty však mají na rešeršní komisi jiný pohled.
V an 10. srpna dopiskapitola UVA Americké asociace univerzitních profesorů obvinila správní radu z nedostatku učitelů tím, že omezila jejich místa v prezidentské vyhledávací komisi. Skupina to napsala výboru „dominují současní a bývalí členové (návštěvní rady) a správci“, přičemž členové fakulty tvoří méně než čtvrtinu výboru. Navíc poznamenali, že žádný z těchto členů „nebyl vybrán fakultou“.
Spanbergerovo naléhání, aby UVA pozastavila své prezidentské pátrání, má podobnost se způsoby, jakými se jiní guvernéři snažili ovlivnit rozhodnutí vedení před nástupem do úřadu, jako například Jeff Landry v Louisianě. Krátce po svém zvolení na konci roku 2023 vyzval republikánský guvernér systém University of Louisiana, aby odložit najímání Rick Gallot, bývalý zákonodárce demokratického státu, jako její příští prezident.
Landry řekl, že se chce ujistit, že jejich vize systému jsou v souladu. Nakonec, navzdory pauze, byl Gallot najat jako systémový prezident po setkání s Landrym před jeho nástupem do úřadu.
