Ve snaze o prestiž a bohatství pracovali bohatí lidé napříč středověkou Evropou marně, aby přeměnili každodenní kovy do zlato. Dnes je tento proces, známý jako Chrysopoeia, většinou zamítnut jako alchymický sen. Existuje však nějaká věda, která ukazuje, že kovy lze proměnit ve zlato?
Ve skutečnosti existuje – ale důkazy by to nebylo daleko od ziskového podnikání.
Myšlenka přeměny kovů na zlato se vrací zpět do starověkého Řecka a filozofa Zosimos z Panopolis. Věřil, že transformace menších kovů na zlato je odrazem čištění a vykoupení duše a práce měla hluboký duchovní význam. Když se koncept znovu objevil ve středověké Evropě, bylo to s čistě praktickým zaměřením – přeměnka levného kovu na zlato byla jistá požární cestou k bohatství.
„Přírodní filozofové měli tuto představu o zrání,“ Umberto VeronesiLive Science řekl archeolog a vědec dědictví na Nové univerzitě Lisabon v Portugalsku. „Základní kovy byly považovány za nečisté fáze a nakonec by dozrávaly nejčistší podobu ze všech, což bylo zlato. Jediným problémem bylo, že by to trvalo velmi dlouho, než k tomu dojde na Zemi.“
Alchymisté věřili, že pokud by mohli vytvořit pouze kámen filozofa – mýtickou látku -, mohli by tento proces zrání katalyzovat. Předpokládalo se, že kovy obsahují směs základních složek: rtuť, síra a sůl. Proto by se přeuspořádáním těchto složek a vypracováním jakýchkoli nečistot by se všechny kovy nakonec změnily na zlato, předpokládaly.
„Chrysopoeia byla obecně v souladu s teoriemi hmota a teorie transformace v té době, „řekl Veronesi.„ Nikdo opravdu nepochyboval, že by se to dalo udělat. „
Související: Který je vzácnější: Zlaté nebo diamanty?
Vznik moderní věda Během 17. a 18. století tyto myšlenky postupně zdiskreditovaly a alchymie byla opuštěna ve prospěch nových disciplín chemie a fyzika. Neuvěřitelně však nukleární vědci drželi tajemství této legendární transformace téměř století.
Dnes víme, že totožnost prvku je určena počtem protonů v jeho jádru. Hodně vyhledávané zlato atomy Obsahuje 79 protonů, zatímco olovo má 82.
„Jádro je drženo pohromadě silná sílaA je velmi obtížné odstranit proton nebo neutron, “řekl Alexander KalweitFyzik pracující ve velkém hadronu Collider ve CERN ve Švýcarsku.
Přerušení těchto základních složek atomu však znamená, že je teoreticky možné převést jeden prvek na druhý. „Pokud máte dostatek energie, můžete takové operace provést,“ řekl Kalweit. „Když odstraníte tři protony z olověného jádra, vytvořili jste zlaté jádro.“
První úspěšná transmutace jiného kovu do zlata byl hlášen v roce 1941, kdy Harvard vědci použili akcelerátor částic k vypálení lithia a deuteriových jádra do atomů rtuti, která obsahuje jeden proton více než zlato. Vysokoenergetické částice srazily protony a neutrony z jader rtuti a vytvořily tři krátkodobé radioaktivní izotopy zlata, které se rychle rozpadly, protože vysokoenergetická jádra byla nestabilní.
O čtyřicet let později, Tento mimořádný úspěch byl opakován podle Nobelova cena v chemii Vítěz Glenn Seaborg v Lawrence Berkeley National Laboratory v Kalifornii. Jeho tým vyšetřoval fragmentaci jader bismutů v relativistických (rychlost světla) srážky a přeměnily několik tisíc atomů prvku na zlato bombardováním vzorku uhlíkovými a neonovými jádry v akcelerátoru částic.
Dnes výzkumné týmy urychlovačů částic po celém světě i nadále hlásí produkci zlata jako vedlejšího produktu z jejich experimentů. Na Velký hadron ColliderTým Kalweita vyšetřuje kolize olověných iontů téměř při rychlosti světla.
„V čelních srážkách v podstatě osvobozujeme Quarks které jsou uvnitř protonů a neutronů a na krátkou dobu tvoří stav hmoty, který po něm existoval několik mikrosekund Velký třesk V raném vesmíru, „vysvětlil.
Tyto čelní kolize jsou tak intenzivní, že protony a neutrony jsou zcela zničeny. Ale interakce s nižší energií téměř miss-kde jsou částice extrémně blízké, ale nedotýkají se-generují výkonné elektromagnetické pole, které vyřazuje protony z olověných jader. Výsledek: Tým Zjištěno kolem 29 bilionů zlata Během tříletého experimentálního běhu.
Přestože však dosáhli alchymického snu, je nepravděpodobné, že jaderné fyziky někdy dosáhnou zisku syntetizací zlata v akcelerátoru částic. Náklady na stavbu a provozování zařízení, jako je velký hadron srážka, jsou astronomické ve srovnání s hodnotou objemu vyrobeného zlata; Odhaduje se, že experimenty Seaborgů v 80. letech náklady na biliony vyšší než ceny zlata, které vytvořily. Navíc, vzácnost zajímavých interakcí znamená, že vědci se musí brodit miliardami datových bodů, aby dokonce identifikovali transformované atomy.
„Od 40. let 20. století existuje mnoho experimentů, které produkovaly zlato,“ řekl Kalweit. „Ale pro všechny je společné, že nikdo z nich není ani vzdáleně blízko k tomu, aby byl ziskový.“
