Tento zákon o vzdělávání pro osoby se zdravotním postižením dnes oslavil 50 let. Zastánci postižení chtějí víc. – Matka Jonesová

Dne 29. listopadu 1975 Republikánský prezident Gerald Ford podepsal zákon o vzdělávání pro všechny handicapované děti, který se později stal zákonem o vzdělávání osob se zdravotním postižením (IDEA). IDEA vyžaduje, aby handicapovaní studenti měli přístup k veřejnému vzdělání, odrazuje od segregace postižených dětí od jejich vrstevníků a aby kvalifikovaní studenti měli přístup k individualizované vzdělávací plányběžněji známé jako IEP. IDEA se nevztahuje na vzdělávání na soukromých školách.

„Než naši postižení starší zajistili naše práva podle zákona, byly postižené děti vyloučeny ze systémů a jejich potenciálu,“ řekl mi v prohlášení poslanec Lateefah Simon (D-Ca.), který je slepý.

Mnoho zastánců zdravotního postižení je znepokojeno stavem vzdělávání pro postižené děti. Pokračující pokusy o demontáž ministerstva školství ze strany prezidenta Donalda Trumpa a ministryně školství Lindy McMahonové, stejně jako pokusy na propustit své zaměstnanceohrozit dohled nad tím, že jsou uspokojeny potřeby postižených dětí. Takový dohled zahrnuje upozornění okresů na financování, pokud ano přehnaně penalizovat černošské handicapované studentynapříklad. Pak je tu dlouhodobý problém, že IDEA nebyla nikdy plně financována, což znamená, že federální vláda nefinancuje IEP ze 40 procent.

„Kongres musí chránit a plně financovat IDEA, aby zajistil budoucím generacím postižených dětí podporu a služby, které potřebují, aby ve škole prosperovaly,“ pokračoval Simon. „Naše občanská práva nejsou předmětem jednání.“

To neznamená, že všechny potřeby studentů jsou v rámci IDEA dostatečně uspokojeny. Jordyn Zimmerman, nemluvící autistka, mi řekla, že až do svých 18 let neměla přístup k efektivní komunikaci přes iPad.

„Když jsem konečně získal přístup k efektivní komunikaci, kterou vyžaduje IDEA a také ADA, došlo k poznání, že se mohu učit, a pomalu jsem se začleňoval do školní komunity, dokud jsem ve 21 letech nepromoval,“ řekl Zimmerman, který je předsedou správní rady Komunikace PRVNÍ. „Takže to skutečně zdůrazňuje jak nedostatky, tak i sílu, když je duch naplněn záměrností.“

Zimmerman je také velmi znepokojen útoky na ministerstvo školství. „Bez silného ministerstva školství mohou státy přesměrovat peníze pryč od studentů s postižením, takže vysoce kvalitní vzdělání bude existovat jen pro některé,“ řekl Zimmerman. „Studenti také nedostanou finanční prostředky na terapie, asistenční technologie a speciálně navrženou výuku, kterou studenti potřebují a na kterých jsou závislé rodiny.“

Samantha Phillis, advokát s Malí lobbistéřekla mi, že její dvě dcery, které navštěvují státní školu, jsou na IEP, z nichž jedna je autistka a jedna má spinální svalovou atrofii. Phillis v současné době zažívá, že se její škola snaží vrátit IVP, což je podle ní běžné pro děti s postižením, které zřejmě mají nižší potřeby podpory.

„Budu proti tomu bojovat se vším, co mám, protože IEP jsou pro tyto děti ochranou,“ řekl Phillis.

Phillisova dcera se spinální svalovou atrofií má kvůli svým komplexním zdravotním potřebám neustále s sebou ve škole zdravotní sestru. Sestra dostává nějaké finance přes Medicaid, takže Phillis je také vyděšený, jak Medicaid řezy ovlivní schopnost její dcery chodit do školy. „Myslím, že je to jedno z největších zlomených srdce, jaké jsem kdy za celý svůj život zažil, když jsem viděl, jak jsou lidé jako moje dcery touto administrativou ovlivněni,“ řekl mi Phillis.

K pokusům o zrušení IDEA v poslední době zatím nedošlo, ale toto znepokojuje Nadiu Hasanovou, ženu s dětskou mozkovou obrnou, která IDEA připisuje zásluhy za to, že jí pomohla uspět ve škole. „Je tu mnohem víc jako izolace a nedostatek příležitostí,“ řekl mi Hasan.

Marleen Salazar, Texasanka s poruchami učení, která je nyní vysokoškolskou studentkou na Texaské univerzitě v Rio Grande Valley, vděčí svým učitelům speciálního vzdělávání za to, že jí pomohli naučit se obhajovat sama sebe.

„Byli velmi klíčovou součástí budování mé důvěry a obhajoby, aby se ujistil, že jsem vyjádřil, co potřebuji a co nepotřebuji,“ řekl mi Salazar. Tato advokacie zahrnovala možnost sama provádět standardizované testy v místnosti a také získat delší čas.

Salazarova mladší sestra, která je dyslektička, má nyní ubytování také. Salazar má obavy z toho, co se stane, pokud budou finance vráceny zpět. „Obává se, že pokud dojde ke škrtům ve financování nebo stát nebude chtít tyto prostředky nadále poskytovat, co to pro ni znamená do budoucna?“