Když minuty zaškrtly blíže k západu slunce, dav netrpělivě rostl, tlačil na skleněné pouzdro, křičel a strčil účty směrem k mladým mužům, které vyplňovaly pořadí po příkazu ramadánského sladkého chleba.
„Pokud budete prosím –“
„Co je to plněné?“
„Pane, vezměte mi peníze!“
„Jen buďte trpěliví! “
Vysokotlaká salva dotazů, prosby a prosby o trpělivosti se hraje každý večer Ramadánu, když Syriány jostol pro Marook, sladký chléb, který se zde během muslimského půstu konzumuje. Jako čas Iftaru, rozbití půstu, blížící se, se denní hodnota hladovců kombinuje s žockeyingem mezi patrony zoufalými, aby se jejich marooky bochly a spěchali domů před výzvou k modlitebním zvukům z mešity minaretů.
Ve vzduchu je náznak napětí, ale mnohem výraznější je vůně pečeného chleba, cukru a čokolády.
Marook, jednoduchý slazený chléb posypaný sezamovými semeny, byl po generace součástí syrských ramadánských tradic. Každoročně, protože pekárny – a příležitostná pizzerie – věnují jí celou svou produkci během ramadánu, objevují se nové variace, aby nasycely vyvíjející se chutě.
Sýrie jsou hrdí na své bohaté kulinářské tradice, ale ne vzácné, když jim umožňují vyvíjet se. V salátu Fattoush jsou nyní olivy. Cibule v Shawarmě. Petržel v hummus.
A pak je tu Marook, který přichází v tolika různých iteracích, že pekárny zveřejňují dlouhé seznamy všech jejich nabídek, některé nepoznatelné od originálu. Možná nevyhnutelně vzhledem k trendu potravy virového potravin, a Dubajská čokoláda Marook se letos objevil v některých obchodech.
Ceny se liší od pekárny k pekárně. Jednotlivé bochníky často stojí kolem 4 000 syrských liber, méně než 50 centů, zatímco velké – v závislosti na tom, jak fantastické – mohou jít až 45 000 liber.
„Starší lidé mají jistě jako klasika,“ řekl Tareq Al-Abyad, majitel jedné pekárny, Al Jouzeh, stojící mezi stopami naskládanými zásobníky Marooku. „Dokonce mě to překvapilo. Pro mě se mi líbí jen ten obyčejný. Ale neprodávám jen to, co se mi líbí, musím prodat to, co zákazníci chtějí.“
Na druhé straně skleněného pultu jeho zákazníci stáli na chodníku volají své rozkazy nad Hatking na ulici za nimi. Občas se museli vyhnout kola nebo motocyklovému závodění na chodníku, aby se vyhnuli provozu na nárazníku na silnici, když se všichni spěchali, aby se dostali domů včas pro Iftar.
„Prosím, je tu pistácie?“ Zeptal se Ayah al-Homsi, 27 let, odkazující na Marook, který přichází ve tvaru voštiny a je pokapaný krémem pistácie.
Pekárna už byla z této chuti. Místo toho dostala Oreo naplněnou.
„První noc vždy jíme prosté, datové a kokosové ořech,“ řekla paní Al-Homsi, rodák z Damašku, z ramadánských stravovacích návyků její rodiny. „A pak začneme zkoušet další příchutě.“
Pár a jejich mladá dcera, zdánlivě ohromená volbami, stáli debatovali o každé chuti, než odešli bez jakéhokoli Marooku.
V Al Jouzeh začíná pečení v 6 hodin ráno, pekaři jedí Suhoor, předčasné jídlo před půstu, doma, pak dorazí na vyčerpávající den hnětení, vycpávání, zasklení a posypání.
Fungují jako dobře naolejovaná montážní linka. Říká se jen málo, s výjimkou příležitostného naléhání od jednoho pracovníka Mahmúda Midaniho, 39, zvednout tempo.
„Pojďme – přesuňte tento podnos,“ nařídil Muhammad Taboosh pokaždé, když byl naplněn další podnos.
Pan Taboosh, 16, byl téměř zakrytý moukou.
Pekárna utéká směs sluneční energie, generátoru poháněného naftu a dvě hodiny denně poskytované elektřině. Sýrská energetická síť je poznamenána dlouhými výpadky, což je výsledek 13leté občanské války.
Mohammad Hilwan, 20, ze starého města v Damašku, pracuje v pekárně více než rok.
„Je to součást našeho syrského dědictví a vrací se mnoho mnoha generací,“ řekl. „Tato odrůda, měníme se s časem. Není to něco špatného – naopak to je modernizace.“
Jeden po druhém vzal malý marook bochník z podnosu a naplnil ho roztavenou bílou čokoládou pomocí automatické trysky, než popíral více nahoře a přidal posypání rozpačených čokoládových sušenek. Je to jeho oblíbená chuť.
„Ti prosté, kteří naši dědové jedli,“ řekl.
Pekárna má tři místa a mezi nimi každý den vydělávají asi 11 000 velkých a malých bochníků Marook, řekl Al-Abyad. Tyto tisíce bochníků zmizí rychle v poslední hodině denního dne a zákazníci, kteří hledají konkrétní chutě, mohou odejít prázdnou rukou.
„Můj drahý, jen jeden s daty,“ řekl Salih Muhammad, 41 let, když zasekl hlavu za pultem a snažil se manévrovat kolem davu.
„Neexistují žádné další rande, strýc,“ řekl mu sedmnáctiletý Muhammad Khawla-a pak to zopakoval pro své spolupracovníky. „Kluci,“ řekl, „už neexistují další rande.“
„Ach ne, co budu dělat?“ Pan Muhammad se zeptal zoufale.
V ruce držel tašku z jiné pekárny se třemi malými Marooky, pro něj a kokosové pro své dvě malé děti. Jeho žena požádala o rande Marook a méně než půl hodiny před Iftarem šel z pekárny do pekárny a hledal jednu.
Do té doby se odrůdy pekáren po celém městě ztenčily.
„Nevíme přesně, co zbývá,“ řekl pan Khawla a měl na sobě oranžovou mikinu se syrskou mapou a datum a čas označoval pád Assadského režimu v prosinci. Do té chvíle byla mikina rozmazána s mnoha nabízenými příchutěmi: čokoláda, pistácie a biscoff.
Uprostřed návalu podnikání mladí muži za pultem neměli vždy čas spočítat všechny syrské účty, které jim zákazníci předávali. Odpisy měny v průběhu války znamenaly, že i malé každodenní nákupy mohou vyžadovat silnou hromadu účtů.
Zbývající jen několik minut před Iftarem mohou záležet na sekundách a někteří zákazníci se neobtěžovali čekat na jejich změnu.
Pan Khawla předal rozkaz pěti kokosových marooksů, pěti ochucených chvění a temperamentní pro běžného zákazníka, staršího muže a odstoupil, aby se změnil. Když se otočil zpět a natáhl hromadu 1 000 syrských poznámek, naskenoval pro něj ztenčující dav.
„Kde je Hajji?“ zeptal se pana Khawla a použil Honorific pro starší lidi.
Pak se zasmál.
„Hajji se vrhl domů,“ řekl.
