Prezident Trump nařídil americké vládě, aby učinila hlavní krok k těžbě obrovských traktů v oceánském dně, což je krok, který téměř každý jiný národ na světě zvažuje omezení tohoto druhu průmyslové činnosti.
Výkonný příkaz, podepsaný ve čtvrtek, by obcházel desetiletou mezinárodní smlouvu, kterou ratifikoval každý hlavní pobřežní národ kromě Spojených států. Je to nejnovější příklad ochoty Trumpovy správy ignorovat mezinárodní instituce a pravděpodobně vyvolává pobouření soupeřů i spojenců země.
Řád „zřizuje USA jako globální vůdce v průzkumu a vývoji minerálů v mořském dně v rámci národní jurisdikce i za nimi“, podle a Text vydaný Bílým domem.
Nařízení pana Trumpa dává národní oceánské a atmosférické správě urychlit povolení pro společnosti, aby těžily jak v mezinárodních i amerických teritoriálních vodách.
Části dna oceánu jsou pokryty bramborovými uzly obsahujícími cenné minerály, jako je nikl, kobalt a mangan, které jsou nezbytné pro pokročilé technologie, které Spojené státy považují za kritické pro její hospodářskou a vojenskou bezpečnost, ale jejichž dodavatelské řetězce jsou stále více kontrolovány Čínou.
Žádná komerční těžba mořského dna nikdy nedošlo. Technologické překážky jsou vysoké a došlo k vážným obavám z environmentálních důsledků.
Výsledkem je, že v 90. letech se většina národů dohodla, že se připojí k nezávislému mezinárodnímu úřadu mořského dna, která by řídila těžbu oceánského dna v mezinárodních vodách. Protože Spojené státy nejsou signatářem, Trumpova správa se spoléhá Nejasný zákon z roku 1980 To zmocňuje federální vládu vydávat povolení těžby mořského dna v mezinárodních vodách.
Mnoho národů dychtí po tom, až se těžba mořského dna stává skutečností. Až dosud však převládalo konsenzus, že ekonomické imperativy by neměly mít přednost nad rizikem, že těžba by mohla poškodit rybářský průmysl a oceánské potravinářské řetězce nebo by mohlo ovlivnit základní roli oceánu při absorpci oxidu uhličitého tepujícího planetu z atmosféry.
Nařízení pana Trumpa přichází po letech zpoždění na ISA při zřízení regulačního rámce pro těžbu mořského dna. Úřad stále souhlasil s souborem pravidel.
Výkonný příkaz by mohl připravit cestu pro společnost Metals, prominentní společnost pro těžbu mořského dna, aby získala urychlené povolení od NOAA, aby se poprvé aktivně těžilo. Veřejně obchodovaná společnost se sídlem ve Vancouveru v Britské Kolumbii, zveřejněno v březnu že by to požádalo Trumpovu správu prostřednictvím americké dceřiné společnosti o schválení, aby těžila v mezinárodních vodách. Společnost již utratila více než 500 milionů dolarů provádějící průzkumnou práci.
„Máme loď, která je připravena na výrobu,“ řekl Gerard Barron, generální ředitel společnosti, v rozhovoru ve čtvrtek. „Máme prostředky ke zpracování materiálů ve spojeneckém přátelském partnerském národě. Právě nám chybí povolení, abychom nám mohli začít.“
Společnosti, jako je jeho, očekávají, že těžba bude nakonec povolena, investovaly značné množství do vývoje technologií, aby těžily oceánské podlahy. Zahrnují lodě s obrovskými drápy, které by se sahaly na mořské dno, a také autonomní vozidla připojená k vysazení gargantuan, která by prozkoumala dno oceánu.
Někteří analytici zpochybnili potřebu spěchu směrem k těžbě mořského dna, vzhledem k tomu, že v současné době existuje spousta niklu a kobaltu z tradiční těžby. Kromě toho se výrobci elektrických vozidel baterií, jeden z hlavních trhů pro kovy, pohybují směrem k návrhům baterií, které se spoléhají na jiné prvky.
Projekce budoucí poptávky po kovách však obecně zůstávají vysoké. A eskalační obchodní válka pana Trumpa s Čínou hrozí omezením amerického přístupu k některým z těchto kritických minerálů, mezi něž patří prvky vzácných Země, které se také vyskytují ve stopových množstvích v uzlech mořských dnů.
Geologický průzkum USA odhadoval Tyto uzly v jediném řádku východního Pacifiku, známého jako zóna Clarion-Clipperton, obsahují více niklu, kobaltu a manganu než všechny pozemské rezervy dohromady. Tato oblast, v otevřeném oceánu mezi Mexikem a Havajem, má asi polovinu velikosti kontinentálních Spojených států.
Smluvní stránky společnosti kovy jsou v zóně Clarion-Clipperton, kde je oceán v průměru hluboký asi 2,5 mil. Společnost by byla první, kdo požádal o povolení k vykořisťování podle zákona z roku 1980.
Pan Barron obvinil „převzetí environmentálního aktivistů“ ISA za její zpoždění při založení knihy pravidel, kterou jeho společnost mohla hrát, a místo toho ji vedl k tomu, aby se přímo přihlásil k vládě USA.
Mluvčí NOAA, Maureen O’Leary, ve svém prohlášení poskytnutému minulému měsíci New York Times uvedla, že stávající proces podle amerického práva stanovil „důkladné přezkum dopadů na životní prostředí, meziagenturní konzultace a příležitost pro veřejné komentáře“.
Podle úmluvy OSN z roku 1994 mají národy výhradní hospodářská práva nad vodami 200 námořních mil od jejich pobřeží, ale mezinárodní vody jsou pod jurisdikcí ISA. Od té doby, co vstoupil v platnost zákon moře, poslalo ministerstvo zahraničí zástupce na setkání v sídle úřadu mořského dna v Kingstonu na Jamajce a vytvořilo dojem, že Spojené státy zamýšlely ctít podmínky smlouvy, i když ji Senát nikdy nefformoval.
Více než 30 zemí požadovalo a zpoždění nebo moratorium Na začátku těžby mořského dna. Řada automobilů a technologických společností včetně BMW, Volkswagen, Volvo, Apple, Google a Samsung mají zavázal se nepoužívat minerály mořského dna. Zástupce Ed Case of Hawaii v lednu představil Americký zákon o ochraně mořského dnacož by NOAA zakazovalo vydávání licencí nebo povolení k těžebním činnostem v mořském dně.
Vyjednavači ISA strávili více než deset let Vypracování Kniha pravidel těžby, která by pokryla vše od environmentálních pravidel po splátky licenčních poplatků. Navzdory slibu, že se do tohoto roku dokončí, se zdálo, že vyjednavači nepravděpodobné splnit tento termín.
Nicméně další hlavní světové síly, jako je Čína, Rusko, Indie a několik evropských zemí – které obecně podporovaly pohyb rychle na těžbu v mezinárodních vodách – namítaly proti záměru společnosti kovy získat povolení od americké vlády.
Hodně z váhání na těžbu mořského dna pochází z toho, jak málo bylo studováno vědci. Například polymetalické uzly v zóně Clarion-Clipperton leží v chladném, stále černém světě obývaném organismy, se kterými se mořští biologové setkali pouze na občasných misích.
„Myslíme si, že asi polovina druhů, které žijí v této oblasti, je pro nějakou část jejich vývoje závislé na uzlech,“ řekl Matthew Gianni, spoluzakladatel koalice na ochranu Deep Sea.
Způsob, jakým společnosti navrhují důl, by tyto ekosystémy v podstatě zničily, řekl pan Gianni a chocholy sedimentu způsobené těžbou by se mohly rozšířit přes širší oblasti a udeřit ostatní.
Společnost pro kovy, která po desetiletí prováděla svůj vlastní environmentální výzkum, uvedla, že tyto obavy jsou přehnané. „Věříme, že máme dostatečné znalosti, abychom mohli začít a dokázat, že dokážeme zvládnout environmentální rizika,“ řekl Barron minulý měsíc ve zprávě.
Dosažení hlubokého oceánu je drahé a technologicky složité, ne zcela na rozdíl od cestování na jinou planetu. „Lidstvo pouze poškrábalo povrch,“ řekla Beth Orcutt, mikrobiologka v Bigelow Laboratory for Ocean Sciences. Hluboké moře pokrývá zhruba 70 procent Země.
Narušení hlubokých ekosystémů, vzdálených, jak se mohou zdát, by mohly mít vlní efekty široko daleko.
„Samotné ekosystémy jsou opravdu důležité v hlavních globálních cyklech, které umožňují, aby oceán byl produktivní a vytvářel ryby a měkkýše a krmil lidi,“ řekla Lisa Levin, oceánografka v Scripps Institution of Oceanography. „A všechny tyto ekosystémy jsou vzájemně propojeny, takže pokud je zničíte, pravděpodobně ani nechápeme, co se s ostatními stane mnoha způsoby.“
Největším důsledkem může být ztráta celých ekosystémů, než budou vědci mít šanci jim porozumět. To by byla ztráta druhu vědy, která může podnítit neočekávané objevy, jako jsou nové drogy nebo nové poznatky o tom, jak se život vytvořil na Zemi nebo by se mohl tvořit na jiných planetách.
„Pokud chceme důl hlubokého moře, musíme být ochotni se vzdát těchto ekosystémů,“ řekl Dr. Levin.
Eric Lipton přispělo hlášení.
